Os nossos corpos contêm quase tantas células microbianas como as células humanas. Esta comunidade de organismos é chamada de microbioma, e estamos cada vez mais aprendendo o enorme papel que eles desempenham em todos os aspectos de nossa saúde.
Neste episódio de nossa série de vídeo Science with Sam, descubra o que seu microbioma faz por você, e como nutrir uma ecologia interna saudável.
A pesquisa tem mostrado que ter um microbioma diversificado – particularmente suas bactérias intestinais – tem benefícios não apenas para sua saúde digestiva, mas para muitos outros sistemas de órgãos, e até mesmo para seu cérebro. Isso levou à ideia de que os tratamentos que visam o microbioma podem ser capazes de melhorar a nossa saúde mental.
Advertisement
Sintonizar todas as semanas no youtube.com/newscientist para um novo episódio, ou volte ao newscientist.com
Mais sobre Science com Sam
Transcript
Bacteria. Vírus. Fungos. Normalmente pensamos nestes organismos como nossos inimigos.
Mas eles não são todos maus. Os nossos corpos estão cheios deles e acontece que não podemos viver sem eles. Mas o que são exatamente eles e o que eles fazem por nós?
Desde o momento em que nascemos, adquirimos e nutrimos um ecossistema interno de bactérias simbióticas e outros micróbios, trilhões deles em todos. De facto, existem aproximadamente tantas células microbianas no nosso corpo como as células humanas. Este próspero mundo microbiano é chamado nosso microbioma.
Embora alguns micróbios possam nos deixar doentes, precisamos de nosso microbioma para sobreviver. Combinados, eles são tão essenciais quanto nosso coração, nossos pulmões ou nosso cérebro.
Temos micróbios vivendo em toda nossa pele e em cada orifício de nosso corpo. Mas a maior parte do microbioma é encontrada no nosso intestino. Os nossos micróbios intestinais são essenciais para a digestão. Eles também ajudam a regular as hormonas e podem reforçar o nosso sistema imunitário.
O nosso microbioma contém uma vasta gama de micróbios, alguns dos quais têm efeitos benéficos para a nossa saúde e outros são prejudiciais. Uma coleção saudável de micróbios parece ser vital para o nosso bem-estar, protegendo contra algumas das maiores ameaças à saúde, como doenças cardíacas, obesidade, diabetes, artrite e até mesmo depressão.
Por outro lado, ter um microbioma pouco saudável pode ser um fator que contribui para muitas doenças comuns.
Os nossos estilos de vida modernos, as dietas ocidentais e o uso excessivo de antibióticos podem estar a ter um efeito nocivo na nossa ecologia interna.
Então, como se cultiva um microbioma saudável? Bem, parece que quanto mais diversa for a sua população microbiana, melhor. E a melhor maneira de aumentar a sua diversidade é comer uma vasta gama de alimentos à base de plantas.
A investigação mostra que as pessoas que têm pelo menos 30 elementos à base de plantas na sua dieta todas as semanas têm uma maior variedade de bactérias no intestino, e isso está ligado a uma melhor gestão de peso, melhor saúde cardíaca e melhor saúde mental.
Uma maneira fácil de aumentar os seus números é adicionar uma colher de chá de sementes mistas ao seu pequeno-almoço – cada tipo de semente conta como um dos elementos. Grãos inteiros, nozes e leguminosas são tudo coisas boas para adicionar também à sua dieta.
Para algumas pessoas muito azaradas, o seu microbioma pode correr mal. Durante anos, um homem nos EUA experimentou um nevoeiro mental inexplicável, tonturas e perda de memória. Ele foi repetidamente encostado para conduzir embriagado, mesmo quando disse que não tinha tocado em álcool.
Finalmente foi-lhe diagnosticada uma doença muito rara chamada síndrome de auto-cerveja, que acontece quando o intestino de alguém é colonizado por Saccharomyces cerevisiae, também conhecida como fermento de cerveja. Estas leveduras convertem os hidratos de carbono em álcool, por isso este homem estava a fabricar cerveja dentro do seu próprio estômago. Isso pode parecer divertido, mas esse cara vai te dizer que não é mesmo.
Você pode aprender mais sobre como seu microbioma afeta sua saúde assinando a New Scientist. Temos até um desconto especial para os nossos maravilhosos espectadores do YouTube: clique no link na caixa abaixo e digite o código SAM20 para obter 20 por cento de desconto.
A influência dos seus micróbios intestinais vai muito mais longe do que você possa pensar. Nos últimos 20 anos, aprendemos que eles se comunicam constantemente com o cérebro, talvez até exercendo controle sobre seu humor e suas emoções.
Na verdade, os micróbios podem produzir todos os neurotransmissores encontrados no cérebro humano, incluindo serotonina e dopamina. E há células no revestimento intestinal que podem detectar neurotransmissores e enviar sinais ao cérebro.
Estudos descobriram que quando voluntários humanos recebem iogurtes probióticos contendo quatro tipos diferentes de bactérias, isso afeta a atividade e a conectividade nos centros emocionais no cérebro, produzindo mudanças ligadas a um processamento emocional mais saudável.
Outro estudo descobriu que mulheres grávidas que receberam certas bactérias tiveram escores mais baixos em testes de depressão e ansiedade em comparação com um grupo de controle. Pesquisas como esta levaram à idéia de que doenças mentais poderiam ser tratadas usando tratamentos que mudam nossas bactérias intestinais, que foram chamadas de psicobióticos.
Seu microbioma é uma grande parte de quem você é. Portanto, cuide disso, e ele cuidará de você! Se você gostou deste vídeo não se esqueça de gostar e assinar mais Science com Sam.
Mais sobre estes tópicos:
- microbioma
- saúde intestinal