NOVO DELHI – Yoga também é difícil para a maioria dos índios, e eles certamente não o praticam enquanto fazem sexo. Eles provavelmente nunca tentaram tal combinação em toda a sua história. A visão global que os antigos índios faziam ginástica extrema enquanto faziam amor foi semeada por uma tradução inglesa do final do século XIX de um texto em sânscrito chamado Kama Sutra, que continha, entre outras coisas, detalhes de posições sexuais, conselhos práticos sobre sedução e uma nota sobre tipos de mulheres eróticas, que receberam o nome de mamíferos, embora, como observa um livro lançado este mês, fizessem ruídos como pássaros.
“The Mare’s Trap: Nature and Culture in the Kamasutra” de Wendy Doniger, uma académica americana, argumenta, como alguns casais exigentes podem ter suspeitado, que o sexo no Kama Sutra é mais uma partida do que um manual instrutivo. Mas a grande ambição de seu livro é elevar o Kama Sutra ao status de duas grandes obras filosóficas que têm influenciado a sociedade indiana: Dharmashastra de Manu, que inventou castas e definiu as mulheres como subordinadas aos homens, envergonhando algumas boas pessoas que compartilham o nome da autora, e Arthashastra de Kautilya, um livro implacável sobre a arte do estado.
Muito pouco se sabe sobre as origens do Kama Sutra. Nenhuma parte do texto original sobreviveu. Provavelmente foi escrito em sânscrito por um Vatsyayana. Ele parece ter sido um compilador de hábitos sexuais, e culpou outro estudioso por inventar algumas das posições sexuais muito difíceis. A Sra. Doniger acredita que o Kama Sutra tem cerca de 2.000 anos, mas ela me disse que isso se baseia apenas em evidências circunstanciais.
A razão pela qual ela leva o Kama Sutra tão a sério é que, embora ela sinta que as posições sexuais eram fantasias, ela vê no resto do trabalho nada menos do que antropologia, um raro retrato de uma sociedade antiga próspera. Também existem semelhanças estilísticas entre o Kama Sutra e as obras de Manu e Kautilya. Todos os três incluem análises e instruções psicológicas e dividem as pessoas em tipos.