Uma definição funcional de diagnóstico de enfermagem foi adotada pela Associação Norte-Americana de Diagnóstico de Enfermagem (NANDA) Bienal de Negócios, em março de 1990. Devido à natureza funcional da definição, membros e não membros da Associação foram convidados a julgar os méritos e falhas da definição e a recomendar áreas que precisassem de mais debate, análise ou modificação. O objetivo deste artigo é aplicar princípios e regras de definição para uma análise da definição de trabalho de diagnóstico de enfermagem adotada pela Assembléia Geral da NANDA. Ao apresentar esta análise, são colocadas preocupações e questões relativas à clareza conceptual, lógica e gramatical de elementos essenciais (por exemplo, julgamento clínico; respostas individuais, familiares ou comunitárias; problemas de saúde reais ou potenciais; e processos de vida reais ou potenciais) na definição; e, quando apropriado, são oferecidas sugestões para esclarecimento. Mais debate, pesquisa e testes clínicos são solicitados na tentativa de melhorar a contribuição muito importante da NANDA para o desenvolvimento da teoria da prática de enfermagem.