Quem é Mikhail Gorbachev?
Mikhail Gorbachev tornou-se delegado ao Congresso do Partido Comunista em 1961. Ele foi eleito secretário geral em 1985. Tornou-se o primeiro presidente da União Soviética em 1990, e ganhou o Prémio Nobel da Paz nesse mesmo ano. Ele renunciou em 1991, e desde então fundou a Fundação Gorbachev e permanece ativo em causas sociais e políticas.
Early Life
Mikhail Sergeyevich Gorbachev nasceu em 2 de março de 1931, em uma família russo-ucraniana na aldeia de Privolnoye, no distrito de Krasnogvardeisky, perto do Território Stavropol do sul da Rússia.
Os pais de Gorbachev eram camponeses. O seu pai, Sergei, operava uma ceifeira-debulhadora para viver. Sergei foi recrutado para o exército russo quando os nazis invadiram a URSS em 1941. Três anos mais tarde, ele foi ferido em ação e voltou para casa para retomar a operação de máquinas agrícolas. Sergei transmitiu a sua experiência ao seu jovem filho, Mikhail. Mikhail Gorbachev foi um aprendiz rápido e mostrou aptidão para a mecânica. Quando adolescente, Gorbachev contribuiu para a renda da família ao dirigir tratores em uma estação de máquinas local. Ele era tão trabalhador que, aos 17 anos de idade, Gorbachev foi o mais jovem a ganhar a Ordem da Bandeira Vermelha do Trabalho por seu papel ativo na colheita do para-choque daquele ano. A mãe de Gorbachev, Maria, exemplificou esta incansável ética de trabalho com a sua labuta vitalícia numa quinta colectiva.
O clima político durante a educação de Mikhail Gorbachev foi turbulento. Nos anos 30, quando Gorbachev ainda era muito jovem, ele sofreu o trauma de ver seu avô materno, Pantelei Gopkalo, preso durante a Grande Purga. Gopkalo foi acusado de ser um trotskalo contra-revolucionário e foi preso e torturado durante 14 meses. O clima econômico durante a infância de Mikhail Gorbachev também foi de tumulto. Em 1933, o sul da Rússia suportou uma grande seca. Como a região dependia da agricultura tanto para a alimentação como para a renda, seus habitantes sofriam de fome e muitos morreram de fome.
Como criança, Gorbachev tinha uma paixão por aprender. Quando se formou no ensino médio com uma medalha de prata em 1950, seu pai o convenceu a continuar para a universidade. O currículo acadêmico de Gorbachev era estelar, e ele foi aceito na Universidade de Moscou, a principal escola da União Soviética, sem ter que prestar o exame de admissão. A universidade até lhe ofereceu acomodações gratuitas em um albergue próximo. Gorbachev formou-se em Direito na Universidade de Moscou em 1955 e pouco depois voltou para sua cidade natal com sua nova esposa, Raisa, uma colega ex-aluna da Universidade de Moscou.
Early Political Involvement
Gorbachev tinha se tornado um candidato membro do partido comunista enquanto ele estava no colegial, mas não foi até 1952, quando ele estava na Universidade de Moscou, que ele foi concedido a ele como membro pleno. Uma vez de volta a Stavropol após a graduação, Gorbachev assumiu um cargo no gabinete do procurador territorial de Stavropol. Pouco depois de começar o trabalho, Gorbachev encontrou-se com alguns velhos conhecidos. Eles lembraram-se dele pelo seu envolvimento na Liga Comunista Jovem durante o liceu. Como Gorbachev tinha se mostrado dedicado e organizado, eles lhe pediram para ser o diretor assistente de propaganda do comitê territorial da Liga Comunista Jovem local.
O primeiro-ministro soviético Joseph Stalin tinha morrido dois anos antes, e o processo de reestruturação política da União Soviética criou um clima excitante para os jovens ativistas do Partido Comunista. Ansioso para se envolver, Gorbachev aceitou a oferta e renunciou ao seu cargo na procuradoria após apenas 10 dias de trabalho.
Gorbachev subiu constantemente nas fileiras da liga comunista. Em 1956, ele foi nomeado primeiro secretário do Comitê de Stavropol City Komsomol. Em 1961, ele foi nomeado como delegado ao congresso do partido. Ao longo da década de 1960, Gorbachev continuou a avançar na sua posição política e a aumentar os seus conhecimentos de agricultura e economia, acabando por se tornar o administrador agrícola regional e líder do partido. Em 1980, Gorbachev fez um avanço crítico em sua crescente carreira política quando se tornou membro de pleno direito da Politburo, também conhecida como o Bureau Político da Agência Central, o comitê executivo de numerosas facções do Partido Comunista.Guerra Fria
Em 1984, o mentor de Gorbachev no Kremlin, Yuri Andropov, secretário geral do Partido Comunista, morreu. Um ano importante na linha do tempo de Gorbachev, 1984 foi também quando ele conheceu Margaret Thatcher, primeira-ministra da Grã-Bretanha, com quem ele iria desenvolver uma forte relação.
Durante seu mandato como secretário-geral, Gorbachev esteve envolvido com o presidente dos EUA, Ronald Reagan, em uma corrida cara para acumular armas nucleares no espaço. A despesa colocou mais pressão sobre a já sofrida economia soviética. Gorbachev trabalhou diligentemente para criar reformas que ele acreditava que iriam melhorar o padrão de vida soviético. Ao proporcionar mais liberdade e democracia aos soviéticos, ele lutou pela “glasnost” e “perestroika”, abertura e reestruturação. Ele trabalhou para estabelecer uma economia de mercado mais socialmente orientada. As reformas de Gorbachev também foram orientadas para aumentar a produtividade e reduzir o desperdício.
Aven alguns anos antes da sua nomeação, Gorbachev tinha tentado melhorar as relações soviéticas com os líderes das nações ocidentais. Ronald Reagan foi inicialmente desconfiado, mas quando se encontrou com Gorbachev na primeira cimeira de armas de Genebra, em Novembro de 1985, Reagan ficou surpreendido ao descobrir que “havia calor no rosto e no estilo”. Reagan reconheceu “uma dimensão moral em Gorbachev”. Thatcher disse do líder soviético: “Eu gosto do Sr. Gorbachev. Podemos fazer negócios juntos.” Nos próximos três anos, Reagan e Gorbachev reuniram-se em mais quatro cimeiras, durante as quais a relação deles aqueceu ainda mais ao colaborarem para o fim da Guerra Fria. Além de Reagan e Thatcher, durante esse período Gorbachev também cultivou fortes laços com o chanceler da Alemanha Ocidental Helmut Kohl.
Felizmente, as relações EUA-soviéticas sofreram um grande golpe quando a usina nuclear de Chernobyl explodiu na Ucrânia, em 26 de abril de 1986. A União Soviética não divulgou um relatório completo até mais de duas semanas após o evento. À luz da política de “abertura” de Gorbachev, alguns consideraram a sua reacção hipócrita.
Durante a cimeira de 1985 em Genebra e a cimeira de Outubro de 1986 em Reykjavik, a tensão entre Gorbachev e Reagan era aparente. Os dois discordaram sobre o desenvolvimento de uma Iniciativa de Defesa Estratégica, que Reagan queria e Gorbachev não queria. As duas cimeiras terminaram em impasses. No final de 1987, Gorbachev cedeu ao argumento de Reagan. Nesta altura, a economia da União Soviética estava em crise. As reformas económicas de Gorbachev não estavam a funcionar. Em 1987, Gorbachev e Reagan assinaram o Tratado das Forças Nucleares Intermédias (INF), o primeiro acordo mútuo de sempre sobre a redução de armas nucleares. A União Soviética deu as boas-vindas a algumas pessoas que precisavam desesperadamente de alívio das despesas da corrida espacial.
Presidência
Incluído entre as principais reformas políticas de Gorbachev estava um sistema eleitoral novo e mais democrático. Em 1989, ele organizou eleições que exigiam que os membros do Partido Comunista se candidatassem contra os não membros do partido. Ele revogou o status especial do Partido Comunista, conforme estabelecido na constituição da URSS. O poder do Estado foi entregue ao Congresso dos Deveres do Povo da URSS, o primeiro parlamento da União Soviética, com base em eleições democráticas. Em 15 de março de 1990, o Congresso dos Deveres do Povo elegeu Gorbachev o primeiro presidente da União Soviética.
Durante sua presidência, Gorbachev promoveu relações internacionais mais pacíficas. Ele ordenou às tropas soviéticas que se retirassem do Afeganistão. Através de suas negociações pacíficas com o presidente Reagan, Gorbachev também foi fundamental para o fim da Guerra Fria. Ele também é creditado por seu papel crucial na queda do Muro de Berlim e na subseqüente reunificação da Alemanha. Por sua excelente liderança e suas contribuições para a melhoria geral do desenvolvimento mundial, Gorbachev recebeu o Prêmio Nobel da Paz em 15 de outubro de 1990.
Além de enfrentar conflitos com outras nações, Gorbachev abordou questões prementes dentro da União Soviética. Diferentes grupos étnicos dentro da URSS tinham começado a fazer guerra uns contra os outros, enquanto outros grupos, como ucranianos e lituanos, exigiam que se tornassem nações independentes. Enquanto Gorbachev se debatia com estas fracturas, juntamente com uma economia soviética ainda frágil, entrou em cena um novo líder rival. Boris Ieltsin, um antigo membro do Partido Comunista, enfatizou as mudanças radicais na economia. No verão de 1991, Ieltsin foi eleito presidente da República Russa. Gorbachev enfrentou agora o problema de como equilibrar o poder compartilhado entre ele e o líder opositor.
Em Agosto de 1991, enquanto Gorbachev estava de férias na Crimeia, os conservadores comunistas capturaram-no num golpe de Estado para tomar o poder. Ironicamente, entre os conservadores do Partido Comunista que organizaram o golpe estava o Primeiro Ministro Pavlov, que Gorbachev tinha contratado para ajudá-lo a equilibrar o poder com Ieltsin. Apesar de sua liderança oposta, Ieltsin conseguiu uma resistência contra o golpe, e o golpe acabou fracassando. Quando Gorbachev voltou para casa, circularam rumores de que ele pode ter estado em conluio com os líderes do golpe. O público ficou desconfiado de Gorbachev e apoiava cada vez mais Ieltsin, que eles agora viam como um herói.
Pelo Natal de 1991, a União Soviética tinha desmoronado. Gorbachev abandonou inevitavelmente a sua posição como presidente da União Soviética, entregando o poder completo a Ieltsin.
Veja “Mikhail Gorbachev”: A Man Who Changed the World” em HISTORY Vault