Patientes com enxaqueca estão frequentemente preocupados que o distúrbio conduza a danos permanentes. Este medo é exacerbado quando um exame ao cérebro mostra lesões. Dr. Peter Goadsby explica porque este medo é infundado.
Dr. Peter Goadsby é neurologista, professor de neurologia e diretor do NIHR Wellcome Trust no King’s Clinical Research Facility em Londres, professor de neurologia na Universidade da Califórnia, São Francisco, e será o presidente eleito da American Headache Society. Ele falou com o AHS para esclarecer os conceitos errados comuns sobre enxaqueca e danos cerebrais a longo prazo.
Muitos pacientes com enxaqueca temem danos cerebrais permanentes devido à gravidade das suas dores de cabeça. O que nos diz a sua investigação sobre o desenvolvimento da lesão cerebral em pacientes com enxaqueca?
Muitos dos pacientes que vejo com enxaqueca estão preocupados que as crises de enxaqueca ou a doença estejam a causar danos permanentes. Para o nosso melhor entendimento, isso é completamente errado. Os pacientes de enxaqueca não precisam de se preocupar com danos cerebrais a longo prazo. Simplesmente não acontece.
Como sabe que é errado, e o que pode ser feito para corrigir a situação?
Existem dois estudos muito bons que abordam este problema. Um chama-se Estudo CAMERA.
O Estudo CAMERA foi um estudo populacional na Holanda onde foram escaneados controles, pacientes com enxaqueca e pacientes com enxaqueca com auras. Nove anos mais tarde, foram novamente digitalizados. Nesses nove anos, não houve alterações que excedessem os controlos, em termos dos achados cerebrais. Essas mudanças – pequenas manchas brancas – são o que estão sendo chamadas de “lesões”, mas acho que é um termo idiota, porque na verdade não há evidências de que elas façam alguma coisa. O único grupo de pacientes onde houve uma pequena mudança foram aqueles com enxaqueca sem aura, que não estão em risco de nenhum tipo de problema cerebral. Durante esse período de tempo, não há associação com problemas cognitivos ou de pensamento associados a essas mudanças.
O outro grande estudo é chamado de Estudo EVA. É um estudo baseado na população francesa, onde pacientes nascidos entre 1922 e 1932 foram escaneados. A história deles foi tirada. Eles não foram examinados. Foram diagnosticados com enxaqueca com e sem aura, e claro que havia os controles. Eles tinham uma bateria de 10 testes cognitivos, incluindo testes da função cerebral. Não havia correlação com as alterações cerebrais e qualquer disfunção cognitiva.
Sadly, todos nós ficamos um pouco menos conscientes cognitivamente, pode-se dizer, com o tempo. Mas não há diferença entre os pacientes de enxaqueca e os controles. Quando olhamos para a evidência baseada na população, os estudos realmente bons, não há nenhuma boa evidência de que essas mudanças no cérebro sejam mesmo lesões, porque elas não causam nada e não há nenhuma evidência de que a enxaqueca cause danos excessivos ao cérebro.
Quais são os equívocos comuns na comunidade médica sobre a correlação entre enxaqueca e lesões cerebrais, e o que você está fazendo para ajudar a esclarecer as coisas?
Muitos pacientes que eu vejo estão preocupados quando fazem uma varredura cerebral ou uma RM. Dizem-lhes que têm alterações no cérebro, dizem-lhes que têm lesões. A ideia errada mais comum na comunidade médica é que estas alterações são mini-cerebrais. Não há nenhuma evidência de que sejam esses, de todo. Eles não se correlacionam com nenhuma disfunção cognitiva na vida posterior. Não se correlacionam com o risco de AVC e, de fato, com o tempo, ao invés de piorar as coisas – que é em termos de risco de AVC o que acontece com a população -, o risco de AVC para quem sofre de enxaqueca normaliza-se após a idade de 45,
As pacientes com enxaqueca com aura têm um pequeno risco de AVC em comparação com os controles populacionais ou pacientes com enxaqueca sem aura. O risco é de um a dois a cada 100.000. Sobe para o dobro. É um risco duplo, o que parece grande, mas na verdade é um risco relativamente pequeno. Esse risco só ocorre com mulheres com enxaqueca com aura, e só até aos 45 anos de idade. Assim que chegam aos 45 anos, o risco desaparece. Não entendemos porquê, mas dou aos meus pacientes os conselhos tranquilizadores de que vão continuar a envelhecer.
Então, os pacientes com enxaqueca precisam de fazer regularmente exames ao cérebro?
Se alguém tem um diagnóstico de enxaqueca e tem um exame físico normal, fazer um exame ao cérebro é pior do que inútil, porque a probabilidade de ter um problema no cérebro é de cerca de um em 1000.
O que deseja que as pessoas entendam sobre a enxaqueca?
Aigreia é uma doença cerebral episódica hereditária. É um problema sério que não encurta a vida, mas estraga-a. Afecta as nossas pessoas mais produtivas nos seus grandes anos médios. O que é maravilhoso sobre a enxaqueca é que estamos começando a entender a natureza do problema e a natureza das mudanças que acontecem no cérebro. Estamos a começar a desenvolver tratamentos, tanto para os ataques como para prevenir a enxaqueca. Nunca houve um momento melhor para entender o distúrbio, nem mais oportunidades para tratá-lo. Se quiser saber mais, vá ao site da American Migraine Foundation, onde todos nós queremos contribuir com informação para que possamos realmente vencer este problema.
Dr. Goadsby é membro da American Headache Society, uma sociedade profissional para médicos e outros profissionais de saúde especializados em estudar e tratar a dor de cabeça e enxaqueca. Os objetivos da Sociedade são promover o intercâmbio de informações e idéias sobre as causas e tratamentos da dor de cabeça e distúrbios dolorosos relacionados, e compartilhar e fazer avançar o trabalho de seus membros. Saiba mais sobre o trabalho da American Headache Society e descubra como você pode se tornar um membro hoje.