O que é a Mielopatia Degenerativa?
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Mielopatia Degenerativa (DM) é uma doença neurodegenerativa fatal que afeta cães mais velhos. Inicialmente resulta em paralisia dos membros pélvicos, mas progride para afetar todos os membros.
Patogênese
Desde que foi descrita pela primeira vez em 1973 por Damon Averill, DVM, a DM tem representado uma degeneração da medula espinhal devido a uma causa desconhecida. Em 2009, uma mutação no superóxido de gene dismutase 1 (SOD1) foi descrita para fundamentar a causa da DM. Cães que têm duas cópias (homozigotos) do alelo mutante têm demonstrado estar em risco de desenvolver DM. Em outras palavras, nem todos os cães que têm a mutação desenvolverão DM, então o teste de mutação é atualmente um teste de risco. Mutações na SOD1 estão associadas com algumas formas de esclerose lateral amiotrófica humana (ELA), também conhecida como doença de Lou Gehrig, que é adulta no início, causando fraqueza muscular e eventualmente paralisia respiratória.
Sinais Clínicos
Mielopatia degenerativa é agora reconhecida em muitas raças de cães. Onset de DM está próximo dos 9 anos de idade. No curso inicial da doença, os sinais clínicos comuns incluem uma perda assimétrica de coordenação (ataxia) e fraqueza espástica nos membros posteriores. Os donos frequentemente relatam que seus cães estão arranhando suas unhas ou dedos dos pés durante a caminhada. Nas fases posteriores da doença, os sinais clínicos progridem para a paralisia dos membros posteriores, incontinência urinária e fecal. Eventualmente, todos os membros tornam-se fracos e dificuldades de deglutição também podem se desenvolver. Os cães parecem não mostrar dor durante o curso da doença.
Cães afetados com DM muitas vezes progridem para se tornarem não-ambulatórios dentro de 11 meses após seus sinais iniciais. Devido às dificuldades nos cuidados de enfermagem de um cão grande, a eutanásia é muitas vezes eleita quando eles se tornam incapazes de andar.
Cães pequenos são mais fáceis de manejar, então cães deste tamanho tendem a viver mais tempo com DM.
Tratamento
Felizmente não há tratamento para DM. Atualmente recomendamos a reabilitação física que pode ter um papel na manutenção da saúde dos músculos. Por favor visite nossa página do Serviço de Reabilitação Física de Pequenos Animais para mais informações.
Cães com DM precisarão ser mantidos em uma cama limpa e acolchoada e terão que ser girados de um lado para o outro a cada quatro ou seis horas se não forem capazes de fazê-lo por conta própria. À medida que a doença progride, eles perderão a capacidade de urinar por si próprios. O manejo da bexiga que consiste em cateterização urinária ou expressão manual será necessário três vezes ao dia. Higiene e monitoramento adequados serão importantes já que estes cães são mais propensos a desenvolver infecções do trato urinário. Como eles perdem a capacidade de mover as pernas, podem desenvolver feridas nos pés ao arranharem os dedos dos pés. O manejo e prevenção de feridas (usando envoltórios ou botas nos pés) pode ser necessário.