Fãs da Meia-vida habituaram-se à incerteza sobre o destino do herói Gordon Freeman. Gordon apareceu pela última vez no Half-Life 2: Episode Two, uma extensão do jogo Half-Life 2 de 2004. Mas o Episódio 3 seguinte foi cancelado. O recém-lançado Half-Life: Alyx foi lançado cinco anos antes do Half-Life 2 e estrelou o aliado de Gordon, Alyx Vance, por isso não avança muito na história. Mesmo assim, o novo jogo inclui uma grande dica sobre a jornada futura de Gordon… especialmente se você jogar através dos créditos.
Pusemos uma revisão spoiler-light do Alyx, então se você está planejando jogá-lo, você pode querer parar de ler. Caso contrário, vamos falar sobre o que Alyx significa para o universo Half-Life – onde a Valve diz que ainda não acabou de fazer jogos.
Aviso: Grandes estragadores para o fim do Half-Life: Alyx and Half-Life 2: Episódio Dois à frente.
Half-Life 2: Episódio Dois termina com um suspense de penhasco. Gordon Freeman (que acidentalmente abriu um portal interdimensional em Half-Life) reavivou de uma estase de 20 anos para encontrar a Terra conquistada pela Combine alienígena. Ele encontrou a Resistência Anti-Combina, incluindo um velho colega chamado Eli Vance e sua filha Alyx. Depois de ganhar uma vitória militar chave, Gordon e Alyx preparam-se para caçar uma nave de pesquisa há muito perdida chamada Borealis, e Eli deu novas informações sobre o misterioso G-Man, que colocou Gordon em Stasis e salvou a vida de Alyx quando criança. Então, um Combine “Advisor” irrompe e mata Eli.
Mas isso não é mais canon.
Alyx acontece na maioria das vezes cinco anos antes da morte de Eli, enquanto Alyx e Eli estão lutando contra o Combine, e Gordon está em Stasis. Mas quando Alyx se infiltra numa instalação Combine para encontrar uma “super-arma”, isso muda drasticamente – porque Alyx corre para o G-Man. O G-Man, seguindo um de seus discursos tipicamente portentosos, puxa o Alyx para o futuro. Ele dá-lhe a oportunidade de salvar o pai, e ela aproveita-a… e depois desaparece. Depois de alguns créditos, Alyx corta para a cena final. Desta vez, os jogadores estão na pele de Gordon Freeman, que roubou o seu icónico pé-de-cabra no final do jogo.
Até agora, o mais próximo que chegámos do Episódio 3 foi uma peça de fã não-oficial chamada “Epistle 3” do antigo escritor de séries Marc Laidlaw. “Epistle 3” apresenta o jogador viajando ao lado da Alyx para encontrar o Borealis, que acaba sendo um sistema de teletransporte e uma espécie de máquina do tempo. O G-Man aparece então e tira Alyx da realidade, deixando o seu destino desconhecido. O Alyx subtrai substancialmente este arco, embora assimile alguns dos temas centrais.
Road to VR sugere que o Alyx está a insinuar especificamente num equivalente ao Half-Life 2: Episode Three baseado em VR, uma vez que deixa os jogadores segurarem o pé-de-cabra do Gordon de forma tão conspícua. Mas isso parece improvável por uma razão: A Valve acha que o pé-de-cabra de VR não é muito divertido. Quando falei com o designer de níveis Corey Peters antes do lançamento do jogo, ele disse que Alyx deveria usar um para quebra-cabeças e combate porque “é um jogo Half-Life – tem que ter um pé-de-cabra dentro”. Mas ele disse que o gancho ficava constantemente preso em objectos, e não era satisfatório matar um inimigo usando uma arma de combate corpo a corpo com pouco feedback táctil. Embora o Valve possa corrigir esse problema algum dia, duvido que ele prometa um recurso que ele tenha tentado e falhado em implementar.
O final do Valve ainda é uma dica óbvia de que o Valve não foi feito com Gordon Freeman, no entanto. A reviravolta deixa partes da trajetória do Episódio Dois inalteradas. Gordon e a Combine estão presumivelmente ambos à procura do Borealis. Ainda não sabemos porque a nave é importante, embora desde que a Corporação Aperture Science está envolvida, ela provavelmente está de alguma forma relacionada ao teletransporte. Mas agora, a Alyx desapareceu. O Eli está desesperado para a ter de volta. E os planos do G-Man, sempre inescrutáveis, são centrais para o que quer que aconteça a seguir.