Mônada, (do grego monas “unidade”), uma substância individual elementar que reflete a ordem do mundo e da qual as propriedades materiais são derivadas. O termo foi usado pela primeira vez pelos pitagóricos como o nome do número inicial de uma série, da qual todos os números seguintes derivaram. Giordano Bruno em De monade, numero et figura liber (1591; “On the Monad, Number, and Figure”) descreveu três tipos fundamentais: Deus, almas, e átomos. A idéia das mônadas foi popularizada por Gottfried Wilhelm Leibniz em Monadologia (1714). No sistema metafísico de Leibniz, as mônadas são substâncias básicas que compõem o universo, mas carecem de extensão espacial e, portanto, são imateriais. Cada mônada é uma entidade única, indestrutível, dinâmica, com alma, cujas propriedades são uma função das suas percepções e apetites. As mônadas não têm verdadeira relação causal com outras mônadas, mas todas estão perfeitamente sincronizadas entre si por Deus, numa harmonia pré-estabelecida. Os objetos do mundo material são simplesmente aparências de coleções de mônadas.