Schutzhund (Alemão para “cão de protecção”) é um desporto canino que foi desenvolvido na Alemanha no início dos anos 1900 como um teste de aptidão da raça para o Cão Pastor Alemão, para determinar se um cão apresentava os traços e características apropriadas de um Cão Pastor Alemão de trabalho adequado. Hoje em dia, é um desporto onde muitas outras raças para além do German Shepherd Dogs podem competir. É um teste exigente para qualquer cão. Já teve vários nomes diferentes, e em vez de tentarmos acompanhar as mudanças futuras vamos usar o nome original, Schutzhund. Também é frequentemente chamado de “IGP” (aproximadamente, teste internacional de cão de trabalho).
Schutzhund testa cães para um forte desejo de trabalhar, coragem, inteligência, treinabilidade, uma forte ligação com o tratador, perseverança, e instinto protector. Ele também testa características físicas como força, resistência, agilidade e capacidade de cheirar. O objetivo do esporte é revelar o caráter e a habilidade de um cão através do treinamento. Schutzhund é um teste desafiador ao caráter de um cão, e nem todos os cães estão à altura do desafio. Mesmo as raças comuns no esporte têm indivíduos que não possuem as características físicas necessárias.
Cães de muitas raças, mesmo misturas, competem em Schutzhund. Qualquer cão relativamente grande com o temperamento e as características físicas adequadas pode participar. As mais comuns são as raças de pastoreio e proteção e os cães de grande porte. Raças como os recuperadores, colonizadores ou indicadores que são criados para ter uma boca “macia” são menos adequados, embora ocasionalmente você verá um no esporte. Se você quiser fazer apenas obediência ou rastreamento, quase qualquer raça, de qualquer tamanho, pode ser adequada.
Existem três fases no Schutzhund treinamento de rastreamento, obediência e proteção. O esporte oferece muitos títulos e testes diferentes, mas o mais comum envolve todas as três fases testadas no mesmo dia. Estas são chamadas Schutzhund (ou IGP) 1, 2, e 3.
Antes de um cão poder competir no nível 1, ele deve passar um teste de temperamento chamado BH (Begleithundprüfung, que se traduz como “teste de cão de companhia de trânsito”). O BH testa a obediência básica e a segurança ao redor de pessoas estranhas, cães estranhos, trânsito e ruídos altos. Um cão que exibe medo excessivo, distractibilidade ou agressão não pode passar no BH. O BH é um excelente teste de temperamento para cães de todas as raças, e os requisitos são tais que qualquer cão de qualquer raça pode participar com sucesso. Fazer o seu cão passar um teste de BH demonstra que ele é de bom caráter, seguro para estar por perto.
Você também pode fazer um teste de rastreamento ou obediência separadamente, ou um teste Schutzhund A – obediência e proteção, mas não rastreamento.