Jamaicans estão orgulhosos de sua marca registrada jerk tempero, também conhecido como tempero caribenho. Jerk é um método de cozinhar e temperar carne que pode ser rastreado até a tribo Arawak Native American que vivia na Jamaica quando foi encontrada por Cristóvão Colombo em 1492. Eles usavam uma técnica específica para fumar e secar a carne ao sol ou sobre um fogo baixo e este método ainda hoje é usado para fazer o que é chamado de jerky.
No século 18, um grupo de escravos chamado Maroons escondeu-se nas montanhas para fugir dos britânicos, que estavam então no controle da Jamaica. Os Maroons usavam sal, pimenta e especiarias como pimenta-da-jamaica (chamada pimiento) e pimentão (habanero na Jamaica) para conservar a carne. Era temperada, envolta em folhas e depois cozida sobre uma grelha de fogo. Esta é a origem do famoso e icónico tempero jamaicano para o idiota, agora utilizado como fricção seca ou como marinada para carne de porco, frango, marisco e carne de vaca. Hoje em dia, na Jamaica, você encontrará cabanas de palhaços bem na praia, onde os vendedores constroem fogueiras da maneira tradicional.