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- Q: Eu sei que preciso lavar as mãos depois de usar o banheiro, tocar em frango cru, pegar uma maçaneta misteriosamente molhada, ou sujar as mãos. Mas quanto tempo devo realmente passar no lavatório?
- Comecemos com a grande notícia: Você não precisa lavar as mãos para a eternidade.
- Agora que tocamos no aspecto do tempo, vamos realmente lavar as mãos correctamente.
- E quanto ao higienizador de mãos, no entanto?
Q: Eu sei que preciso lavar as mãos depois de usar o banheiro, tocar em frango cru, pegar uma maçaneta misteriosamente molhada, ou sujar as mãos. Mas quanto tempo devo realmente passar no lavatório?
Lave bem as mãos é um bloco de construção necessário para uma excelente higiene. Esta simples ação pode ajudá-lo a se livrar de patógenos como rinovírus (que podem causar o resfriado comum), gripe (que pode causar a gripe), e norovírus (que pode causar insetos estomacais). Quanto mais tempo eles ficarem nas suas mãos, maior a probabilidade de os ingerir acidentalmente e ficar doente (ou de os passar para outras pessoas).
Se também precisar de uma actualização sobre quanto tempo deve lavar as mãos, não se envergonhe – provavelmente já passaram anos desde que os seus pais ou professores lhe ensinaram a fazê-lo. Para te pôr ao corrente, conversamos com Rachael Lee, M.D., professora assistente na Universidade do Alabama, na divisão de doenças infecciosas de Birmingham, e Meghan A. May, Ph.D., professora associada de microbiologia na Universidade de New England College of Medicine. Aqui está o acordo.
Comecemos com a grande notícia: Você não precisa lavar as mãos para a eternidade.
“Eu recomendo o que os Centros de Controle e Prevenção de Doenças recomendam: Lave suas mãos por pelo menos 20 segundos”, diz o Dr. Lee. Tenha em mente, no entanto, que este é o tempo que você deve estar esfregando as mãos ensaboadas juntas. Aplicar sabonete, ligar e desligar a água e outras atividades vão acrescentar alguns segundos.
Sons suficientemente simples, mas você provavelmente não vai chicotear um temporizador no banheiro. Em vez disso, use este hack: Ao esfregar as suas mãos ensaboadas, cante “Parabéns” na sua cabeça duas vezes para se aproximar do tempo que deve demorar.
Agora que tocamos no aspecto do tempo, vamos realmente lavar as mãos correctamente.
“Há cinco passos para lavar as mãos”, diz o Dr. Lee, referindo-se às directrizes de lavagem das mãos do Centro de Controlo e Prevenção de Doenças. “Todos esses passos demonstraram diminuir os germes na sua pele”, diz ela.
Primeiro, ligue a água, molhe bem as mãos e depois feche a torneira (yay water conservation!). Um forte fluxo de água pode ajudar a desalojar alguns organismos graças à física simples, diz a Dra. May.
Dito isto, a água por si só não é quase suficiente para limpar as mãos. “Já ouvi algumas pessoas dizerem que só precisas de lavar as mãos. Isso não é verdade”, diz a Dra. May. Em vez disso, veja a água como a base para o sabão. “Molhar as mãos facilita o trabalho de fazer espuma”, diz o Dr. Lee. (Você realmente não precisa se preocupar com a temperatura da água – não precisa escaldar as mãos para matar germes.)
“O sabão é um desinfetante extraordinário”, diz a Dra. May, mas ele só pode fazer seu trabalho se você deixá-lo ligado por tempo suficiente. “Esfregar por 20 segundos permite que o sabão penetre nas paredes celulares e destrua bactérias e vírus”, diz o Dr. Lee. A atividade física também ajuda a remover organismos de suas mãos.
Para isso, você deve esfregar vigorosamente, cobrindo as palmas das mãos, as costas das mãos, os dedos (inclusive entre eles), e debaixo das unhas também. Você não precisa sair do seu caminho para usar sabão antibacteriano, o Dr. Lee diz: “O sabão dentro e por si só pode matar as bactérias”. Os ingredientes adicionados para obter esse rótulo “antibacteriano”, como o triclosan, podem promover resistência aos antibióticos, e os especialistas também estão preocupados com o seu potencial impacto na saúde humana. Em suma, você pode simplesmente usar sabonete “ol’ simples.
Finalmente, enxágüe e seque bem as mãos. “Os germes podem ser transferidos mais facilmente de e para as mãos molhadas”, diz o Dr. Lee. Embora o júri ainda esteja fora na melhor forma de abordar este assunto, a pesquisa aponta para a utilização de uma toalha limpa ou secagem ao ar como vencedores, de acordo com o CDC.
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E quanto ao higienizador de mãos, no entanto?
Mas notícias para os entusiastas do higienizador de mãos. “Lavar as mãos e higienizadores de mãos não são definitivamente intercambiáveis. Lavar as mãos é muito mais eficaz”, diz a Dra. May. Os higienizadores de mãos não inativam tantos germes quanto a combinação sabonete-água, de acordo com o CDC. Além disso, a Dra. May aponta, esfregando as mãos por alguns segundos até que o higienizador de mãos seque, em comparação com o esfregar das mãos com água e sabão durante os 20 segundos recomendados. Mantenha o higienizador de mãos com pelo menos 60% de álcool em você para emergências, mas caso contrário, o sabão e a água vencerão sempre.
Agora você tem tudo o que precisa para realmente lavar as mãos corretamente – e potencialmente permanecer saudável no processo. “Porque lavar as mãos é tão simples e comum, não pensamos em como é crítico parar a propagação de doenças”, diz a Dra. May. “É realmente importante.”
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