Infecções por Coxsackievirus

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O que são infecções por Coxsackievirus?

Coxsackieviruses fazem parte da família dos enterovírus (que também inclui o vírus do poliovírus e da hepatite A) que vivem no tracto digestivo dos humanos.

Os vírus podem ser transmitidos de pessoa a pessoa, geralmente através de mãos não lavadas e superfícies contaminadas com excrementos (cocó), onde podem viver durante vários dias.

Na maioria dos casos, as infecções por coxsackievírus causam sintomas semelhantes aos da gripe e desaparecem sem tratamento. Mas em alguns casos, podem levar a infecções mais graves.

Quais são os sinais e sintomas das infecções por coxsackievirus?

Os sintomas do coxsackievirus podem ser variados. Cerca de metade das crianças com uma infecção não tem sintomas. Outros têm febre alta repentina, dor de cabeça e dores musculares, e alguns também têm dor de garganta, dor de estômago ou náusea. Uma criança com uma infecção por coxsackievírus pode ter apenas uma temperatura e nenhum outro sintoma. Na maioria das crianças, a febre dura cerca de três dias e depois desaparece.

Que problemas podem surgir?

Coxsackievirus pode causar sintomas que afectam diferentes partes do corpo, incluindo os seguintes:

• Doença da mão, pé e boca, um tipo de síndrome de coxsackievirus, causa dolorosas bolhas vermelhas na língua, gengivas, céu da boca, dentro das bochechas, palmas das mãos e plantas dos pés.

• Herpangina, uma infecção da garganta, causa bolhas e úlceras com um anel vermelho nas amígdalas e no palato mole (a parte carnuda na parte de trás do céu da boca).
• Conjuntivite hemorrágica, uma infecção que afecta os brancos dos olhos e que geralmente começa com dor ocular, seguida de vermelhidão e lacrimejamento dos olhos, juntamente com inchaço, sensibilidade à luz e visão desfocada.

Raramente, o coxsackievírus pode causar infecções mais graves que podem requerer tratamento hospitalar, tais como as seguintes:

• meningite viral, uma infecção das meninges (membranas que envolvem o cérebro e a medula espinal)
• encefalite, uma infecção cerebral
• miocardite, uma infecção do músculo cardíaco

As mães podem passar a infecção para os recém-nascidos durante ou imediatamente após o nascimento. Os lactentes correm um risco aumentado de infecção grave, incluindo miocardite, hepatite e meningoencefalite (uma inflamação do cérebro e das meninges). Em recém-nascidos, os sintomas podem aparecer em duas semanas após o nascimento.

As infecções pelo vírus da coxsackievírus são contagiosas?

O vírus da coxsackievírus é altamente contagioso. Pode ser espalhado de pessoa a pessoa por mãos sujas e superfícies contaminadas com fezes. Também pode ser espalhado por gotículas de líquido que são espalhadas no ar quando uma pessoa tosse ou espirra.

Quando uma comunidade é afetada por um surto, a infecção por coxsackievírus é maior entre bebês e crianças com menos de 5 anos de idade. O vírus espalha-se facilmente em ambientes com várias pessoas, tais como escolas, centros de dia e acampamentos de verão. O maior nível de transmissão ocorre na primeira semana em que uma pessoa está doente.

Em climas mais frios, os surtos geralmente ocorrem no verão e no outono, mas em áreas tropicais, os surtos ocorrem o ano todo.

Como são tratadas as infecções por coxsackievirus?

Dependente do tipo de infecção e dos sintomas que ela causa, um médico pode prescrever medicação para ajudar uma criança. Como os antibióticos só tratam bactérias, não podem ser usados para combater uma infecção por coxsackievirus.

Pode dar paracetamol ou ibuprofeno para aliviar pequenas dores e dores. Se a febre durar mais de 24 horas ou se o seu filho tiver sintomas de uma infecção mais grave pelo vírus da coxsackievírus, ligue para o médico.

A maioria das crianças com uma infecção simples pelo vírus da coxsackievírus recupera completamente em poucos dias sem tratamento médico. Se uma criança tem febre e nenhum outro sintoma, deve ficar na cama e brincar tranquilamente dentro de casa. Oferecer muitos líquidos para prevenir a desidratação.

Quanto tempo duram as infecções por coxsackievirus?

A duração da infecção pode variar. As crianças que só têm febre podem voltar a uma temperatura normal dentro de 24 horas, embora a febre normalmente dure em média 3 dias. A doença das mãos, pés e boca dura geralmente 2 a 3 dias; a meningite viral pode levar de 3 a 7 dias para desaparecer.

Quando devo chamar o médico?

Chame imediatamente o médico se o seu filho tiver algum destes sintomas:

• febre superior a 100,4 °F (38 °C) para bebés com menos de 6 meses e superior a 102 °F (38,8 °C) em crianças maiores
• falta de apetite
• problemas de alimentação
• vómitos
• diarreia
• dificuldade em respirar

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• preensões

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• convulsões
• sonolência anormal
• dores de peito ou abdominais
• saduras na pele ou no interior da boca

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• garganta muito dorida

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• severdadeira dor de cabeça, especialmente com vômitos, confusão ou sonolência incomum
• rigidez do pescoço

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• olhos vermelhos, inchados, cansados
• dor em um ou ambos os testículos

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Pode ser evitada a infecção por coxsackievirus?

Não há vacina para prevenir infecções por coxsackievírus. A lavagem das mãos é a melhor protecção. Lembre a todos na sua família de lavar as mãos completa e frequentemente, especialmente depois de usar o banheiro ou trocar as fraldas de uma criança, antes de comer e antes de preparar os alimentos. Os brinquedos partilhados em creches e infantários devem ser limpos frequentemente com desinfectante, porque o vírus pode viver destes artigos durante dias.

As crianças doentes com uma infecção por coxsackievirus devem ser mantidas fora da escola ou da creche por alguns dias para evitar a propagação da infecção.