The ‘voiced th’ /ð/ and ‘unvoiced th’ /θ/ sounds are the only pair of English sounds that share a single, common spelling. Por esse motivo, os ‘th sounds’ são apresentados juntos nesta lição de pronúncia ESL/ELL.
Com exceção de serem vocalizados ou não, os /ð/ e /θ/ são quase idênticos; a ponta da língua é colocada atrás dos dentes superiores da frente. A fricção ocorre entre a ponta da língua e os dentes superiores da frente. O atrito subtil também pode ocorrer entre o topo da parte da frente da língua e a crista do dente. Os lábios são mantidos relaxados durante a produção dos dois ‘sons’.’
Um método alternativo de produção dos ‘sons’ é colocar a ponta da língua entre os dentes superiores e inferiores da frente. Embora este método produza o som correcto, muitas vezes cria dificuldades na transição para e de outros sons. Isto porque a língua precisa estar muito mais à frente quando está entre os dentes da frente do que atrás dos dentes da frente superior.
Os ‘th sounds’ são consoantes contínuas, o que significa que elas devem ser capazes de ser mantidas por alguns segundos com pronúncia uniforme e suave por toda a duração. Como os sons são fricativos, a maior parte do som vem do atrito do ar viajando através de uma pequena abertura no trato vocal.