História do Mundo Sem Fronteiras

As Guerras Persas

As Guerras Persas levaram à ascensão de Atenas como líder da Liga Deliana.

As Guerras Persas (499-449 a.C.) foram travadas entre o Império Aqueménida e o mundo helénico durante o período clássico grego. O conflito viu a ascensão de Atenas, e levou à sua Idade de Ouro.

Origins of the Conflict

Gregos do período clássico acreditavam, e os historiadores geralmente concordam, que no rescaldo da queda da civilização micênica, muitas tribos gregas emigraram e se estabeleceram na Ásia Menor. Esses colonos eram de três grupos tribais: os eólicos, os orientais e os ionianos. Os ionians estabeleceram-se ao longo das costas de Lydia e Caria, e fundaram 12 cidades que permaneceram politicamente separadas umas das outras, embora eles reconhecessem uma herança cultural compartilhada. Isto formou a base para uma “liga cultural” jónica exclusiva. Os lídianos da Ásia ocidental conquistaram as cidades de Ionia, que colocaram a região em conflito com o Império Mediano, o precursor do Império Aqueménida das Guerras Persas, e um poder ao qual os lídianos se opuseram.

Em 553 até 550 a.C., o príncipe Persa Ciro liderou uma revolta bem sucedida contra o último rei mediano Astyages, e fundou o Império Aqueménida. Vendo uma oportunidade na revolta, o famoso rei lígio Croesus perguntou ao oráculo em Delfos se ele deveria atacar os persas a fim de estender seu reino. Segundo Heródoto, ele recebeu a resposta ambígua de que “se Croesus cruzasse os Halys ele destruiria um grande império”. Croesus escolheu atacar, e no processo ele destruiu seu próprio império, com Lydia caindo para o Príncipe Ciro. Os ionianos procuraram manter a autonomia sob os persas como tinham sob os lydians, e resistiram militarmente aos persas por algum tempo. Contudo, devido à sua relutância em se levantarem contra os Lídianos durante os conflitos anteriores, não lhes foram concedidos termos especiais. Encontrando os ionianos difíceis de governar, os persas instalaram tiranos em cada cidade, como meio de controle.

A Revolta Jónica

Em 499 a.C., os gregos da região revoltaram-se contra o domínio persa na Revolta Jónica. No coração da rebelião estava uma profunda insatisfação com os tiranos que foram nomeados pelos persas para governar as comunidades gregas locais. Especificamente, o motim foi incitado pelo tirano Milesiano Aristagoras, que na esteira de uma expedição fracassada para conquistar Naxos, utilizou a agitação grega contra o rei persa Dario o Grande para seus próprios propósitos políticos.

Atenas e outras cidades gregas enviaram ajuda, mas foram rapidamente forçados a recuar após a derrota em 494 a.C., na Batalha de Lade. Como resultado, a Ásia Menor voltou ao controle persa. No entanto, a Revolta Jónica permanece significativa como o primeiro grande conflito entre a Grécia e o Império Persa, assim como a primeira fase das Guerras Persas. Dario prometeu vingar-se contra Atenas, e desenvolveu um plano para conquistar todos os gregos numa tentativa de assegurar a estabilidade do seu império.

Primeira Invasão Persa da Grécia

Em 492 a.C., o general persa, Mardonius, liderou uma campanha através da Trácia e Macedónia. Durante esta campanha, Mardonius re-subjugou a Trácia e forçou a Macedónia a tornar-se um cliente totalmente submisso do Império Persa, enquanto que antes eles tinham mantido um amplo grau de autonomia.
Embora vitorioso, ele foi ferido e forçado a recuar para a Ásia Menor. Além disso, ele perdeu a sua frota naval de 1200 navios para uma tempestade ao largo da costa do Monte Athos. Dario enviou embaixadores a todas as cidades gregas para exigir total submissão à luz da recente vitória persa, e todas as cidades submetidas, com as exceções de Atenas e Esparta, que executaram seus respectivos embaixadores. Essas ações sinalizaram o desafio contínuo de Atenas e levaram Esparta ao conflito.

Em 490 a.C., aproximadamente 100.000 persas desembarcaram na Ática com a intenção de conquistar Atenas, mas foram derrotadas na Batalha de Maratona por um exército grego de 9.000 hoplites atenienses e 1.000 planícies, liderado pelo general ateniense, Miltiades. A frota persa continuou a navegar para Atenas mas, vendo-a guarnecida, decidiu não tentar um assalto. A Batalha de Maratona foi um momento decisivo nas Guerras Persas, na medida em que demonstrou aos gregos que os persas podiam ser derrotados. Ela também demonstrou a superioridade dos hoplites gregos mais fortemente armados.

Interbellum (490-480 a.C.)

Após o fracasso da primeira invasão persa, Dario levantou um grande exército com a intenção de invadir a Grécia novamente. Entretanto, em 486 a.C., os súditos egípcios de Dario revoltaram-se, adiando qualquer avanço contra a Grécia. Durante os preparativos para marchar sobre o Egito, Dario morreu e seu filho, Xerxes I, herdou o trono. Xerxes rapidamente esmagou os egípcios e retomou os preparativos para invadir a Grécia.

Segunda invasão da Grécia

Em 480 a.C., Xerxes enviou uma força muito mais poderosa de 300.000 soldados por terra, com 1.207 navios em apoio, através de uma ponte de pontão duplo sobre o Hellespont. Este exército tomou Trácia antes de descer sobre Tessália e Boetia, enquanto a marinha persa contornou a costa e reabasteceu as tropas terrestres. A frota grega, por sua vez, apressou-se a bloquear o Cabo Artemision. Depois de ser atrasado por Leónidas I, o rei espartano da Dinastia Agiad, na Batalha de Termópilas (uma batalha que se tornou famosa devido ao grande desequilíbrio de forças, com 300 espartanos enfrentando todo o exército persa), Xerxes avançou para Ática, onde capturou e queimou Atenas. Mas os atenienses tinham evacuado a cidade por mar, e sob o comando de Themistocles, derrotaram a frota persa na Batalha de Salamis.

Em 483 a.C., durante o período de paz entre as duas invasões persas, um veio de minério de prata tinha sido descoberto no Laurion (uma pequena cordilheira perto de Atenas), e o minério que lá era extraído pagou a construção de 200 navios de guerra para combater a pirataria aeginetana. Um ano mais tarde, os gregos, sob a espartana Pausanias, derrotaram o exército persa na Plataea. Entretanto, a marinha grega aliada conquistou uma vitória decisiva na Batalha de Mycale, destruindo a frota persa, paralisando a força marítima de Xerxe e marcando a ascendência da frota grega. Após a Batalha de Plataea e a Batalha de Mycale, os persas começaram a retirar-se da Grécia e nunca mais tentaram uma invasão.

Contra-ataque grego

A Batalha de Mycale foi em muitos aspectos um ponto de viragem, após o qual os gregos entraram na ofensiva contra a frota persa. A frota ateniense virou-se para perseguir os persas do Mar Egeu, e em 478 a.C., a frota procedeu então à captura de Bizâncio. Ao fazê-lo, Atenas inscreveu todos os estados insulares, e alguns do continente, numa aliança chamada Liga Deliana – assim denominada porque o seu tesouro era mantido na ilha sagrada de Delos, cujo objectivo era continuar a combater o Império Persa, preparar-se para futuras invasões e organizar um meio de dividir os despojos de guerra. Os espartanos, apesar de terem participado na guerra, retiraram-se em seguida para o isolamento. Os espartanos acreditavam que o propósito da guerra já tinha sido alcançado através da libertação da Grécia continental e das cidades gregas da Ásia Menor. Os historiadores também especulam que Esparta não estava convencida da capacidade da Liga Deliense de garantir a segurança a longo prazo dos gregos asiáticos. A retirada de Esparta da Liga permitiu a Atenas estabelecer um poder naval e comercial incontestado dentro do mundo helénico.

Efeitos das Guerras Persas

Apesar das suas vitórias nas Guerras Persas, as cidades-estado gregas emergiram do conflito mais divididas do que unidas.

Aftermath of the Persian Wars

Como resultado do sucesso dos gregos aliados, um grande contingente da frota persa foi destruído e todas as guarnições persas foram expulsas da Europa, marcando o fim do avanço da Pérsia para oeste no continente. As cidades de Ionia também foram libertadas do controle persa. Apesar de seus sucessos, porém, os despojos da guerra causaram maiores conflitos internos dentro do mundo helênico. As ações violentas do líder espartano Pausânias no cerco de Bizâncio, por exemplo, alienaram muitos dos estados gregos de Esparta e levaram a uma mudança no comando militar da Liga Deliense de Esparta para Atenas. Isto preparou o cenário para a eventual retirada de Esparta da Liga Deliense.

Duas Ligas

Seguir as duas invasões persas da Grécia, e durante os contra-ataques gregos que começaram depois das Batalhas de Plataea e Mycale, Atenas inscreveu todas as ilhas e algumas cidades-estado do continente em uma aliança, chamada Liga Deliana, cujo objetivo era perseguir o conflito com o Império Persa, preparar-se para futuras invasões, e organizar um meio de dividir os despojos de guerra. Os espartanos, apesar de terem participado na guerra, retiraram-se da Liga Deliana desde cedo, acreditando que o propósito inicial da guerra tinha sido alcançado com a libertação da Grécia continental e das cidades gregas da Ásia Menor. Os historiadores também especulam que Esparta decidiu deixar a Liga por razões pragmáticas, permanecendo pouco convencidos de que era possível garantir a segurança a longo prazo para os gregos residentes na Ásia Menor, e como resultado do seu mal-estar com os esforços atenienses para aumentar o seu poder. Uma vez que Esparta
se retirou da Liga Deliana depois das Guerras Persas, reformou a Liga Peloponesa, que tinha sido formada originalmente no século VI e forneceu o plano para o que era agora a Liga Deliana. A retirada espartana da Liga teve o efeito, contudo, de permitir que Atenas estabelecesse um poder naval e comercial incontestado, sem rival em todo o mundo helénico. De fato, logo após o início da Liga, Atenas começou a usar a marinha da Liga para seus próprios fins, o que freqüentemente a levou a entrar em conflito com outros membros menos poderosos da Liga.

Rebeliões da Liga Deliana

Ocorreu uma série de rebeliões entre Atenas e as pequenas cidades-estado que eram membros da Liga. Por exemplo, Naxos foi o primeiro membro da Liga a tentar a secessão, em aproximadamente 471 a.C. Mais tarde foi derrotado e forçado a derrubar as muralhas defensivas da cidade, entregando a sua frota e perdendo os privilégios de voto na Liga. Thasos, outro membro da Liga, também desertou quando, em 465 a.C., Atenas fundou a colónia de Anfípolis no rio Strymon, o que ameaçou os interesses de Thasos nas minas do Monte Pangaion. Thasos aliou-se à Pérsia e pediu ajuda a Esparta, mas Esparta não pôde ajudar porque estava enfrentando a maior revolução helot da sua história. No entanto, as relações entre Atenas e Esparta foram prejudicadas pela situação. Após um longo cerco de três anos, Thasos foi recapturado e forçado a voltar à Liga Deliana, embora também tenha perdido as suas muralhas defensivas e a sua frota, as suas minas foram entregues a Atenas, e a cidade-estado foi forçada a pagar tributo anual e multas. Segundo Tucídides, o cerco de Thasos marcou a transformação da Liga de uma aliança em hegemonia.

Persia

Na sequência de suas derrotas nas mãos dos gregos, e atormentados por rebeliões internas que impediram sua capacidade de lutar contra inimigos estrangeiros, os persas adotaram uma política de dividir-e-régua. A partir de 449 a.C., os persas tentaram agravar as crescentes tensões entre Atenas e Esparta, e até mesmo subornaram políticos para alcançar esses objetivos. A sua estratégia era manter os gregos distraídos com as lutas internas, de modo a impedir que a maré de contra-ataques chegasse ao Império Persa. Sua estratégia foi largamente bem sucedida, e não houve conflito aberto entre os gregos e a Pérsia até 396 a.C., quando o rei espartano Agesilaus invadiu brevemente a Ásia Menor.