Hemorróidas são almofadas feitas de vasos sanguíneos, tecido conjuntivo e músculo localizados no canal anal. As hemorróidas em funcionamento ajudam a manter a continência fecal e asseguram que nenhum líquido escapa através do esfíncter no final do tracto digestivo.
Todas as pessoas têm tecido hemorroidal como parte da sua anatomia normal, segundo a American Society of Colon and Rectal Surgeons. Apenas em uma minoria de pessoas as hemorróidas se tornam aumentadas ou sintomáticas.
“Acreditamos que a função normal das hemorróidas é prevenir vazamento acidental de fezes”, disse o Dr. Syed Husain, um cirurgião colorretal do The Ohio State University Wexner Medical Center. “Elas estão presentes em todos, mas em alguns casos elas ficam aumentadas, e depois começam a causar sintomas”
A prevalência exata de hemorróidas aumentadas é difícil de medir porque muitos optam por tratamentos de venda livre ao invés de visitar o médico. Nos Estados Unidos, cerca de 10 milhões de pessoas – 4,4% da população – auto-relatam evidências de hemorróidas a cada ano, enquanto médicos identificam anualmente hemorróidas em cerca de 2,2 milhões de avaliações ambulatoriais, pesquisadores relataram em 2016 na revista Clinics in Colon and Rectal Surgery. Os caucasianos sofrem de uma maior incidência de hemorróidas do que os afro-americanos, e o aumento da prevalência de hemorróidas está associado a um maior status socioeconômico, escreveram os médicos no relatório.
As hemorróidas problemáticas também são mais comuns em pessoas entre 45 e 65 anos de idade, e cerca da metade de todos os adultos já experimentaram pelo menos um dos sintomas clássicos de hemorróidas aos 50 anos de idade, segundo a Harvard Medical School.
Sintomas & Causas
As hemorróidas de lã são geralmente resultado da aplicação de muita pressão no reto inferior. Isto pode acontecer se você estiver se esforçando para ter um movimento intestinal, que pode ocorrer durante a diarréia crônica e constipação, de acordo com a Clínica Mayo. Também pode acontecer se se sentar demasiado tempo na sanita porque quando se senta na sanita, o ânus relaxa, permitindo que as veias em redor se encham de sangue, o que depois coloca pressão nessas veias.
As grávidas também são mais susceptíveis a problemas de hemorróidas, devido ao peso do transporte do bebé e também do parto. Cerca de 25% a 35% das mulheres grávidas são afectadas no terceiro trimestre, de acordo com estimativas de dois estudos realizados em França. Estar muito acima do peso, em pé ou levantando muito pode também piorar as hemorróidas.
As pessoas com hemorróidas inchadas não sentem necessariamente dor, embora possam sentir sangramento, inchaço anal e desconforto.
Existem dois tipos de hemorróidas: as internas e as externas. As hemorróidas internas encontram-se dentro do reto e os sintomas mais comuns incluem sangramento retal indolor, prolapso ou protrusão, dor e irritação, de acordo com a Clínica Mayo.
“Em alguns casos, os pacientes também podem apresentar inchaço externo, um inchaço que é doloroso e eles podem sentir isso”, disse Husain. As hemorróidas externas estão localizadas sob a pele ao redor do ânus. Elas podem aumentar, resultando em dor, inchaço e, em casos graves, ruptura espontânea, dor intensa e sangramento.
Diagnóstico & Testes
Testes de diagnóstico são feitos não apenas para confirmar a presença de hemorróidas inchadas, mas também para eliminar outras possíveis doenças digestivas, já que sangramento do reto ou do ânus ou fezes com sangue pode ser sinal de algo mais grave, como o câncer, segundo a Academia Americana de Médicos de Família.
Doctors normalmente verificam a existência de hemorróidas internas inserindo um dedo com luvas de borracha no reto para sentir qualquer protusão ou examinar a porção inferior do cólon com um anoscópio ou endoscópio, de acordo com a Mayo Clinic. Certos sintomas que podem sugerir outras doenças digestivas e um exame mais extenso com colonoscopia pode ser necessário.
No entanto, as hemorróidas se tornaram um atrativo para problemas na área anal, e cerca de 40% das pessoas que visitam especialistas para ter suas hemorróidas examinadas realmente têm outros problemas, disse Husain.
Por exemplo, pessoas com fissuras também sofrem de hemorróidas e muitas vezes confundem a condição com uma hemorróida problemática. Mas as fissuras estão associadas a uma dor aguda e severa durante os movimentos intestinais, ao contrário das hemorróidas, que estão associadas a sentimentos de pressão, disse Husain.
Tratamentos
Remédios de venda livre, tais como amaciadores de fezes e pomadas anti-inflamatórias, podem proporcionar alívio local a curto prazo do desconforto, dor e sangramento causados por hemorróidas externas. As pessoas também podem comer mais fibras, beber mais água e evitar esforços enquanto vão ao banheiro, disse Husain. Essas medidas muitas vezes ajudam as hemorróidas aumentadas a desaparecerem por si mesmas, disse ele.
Existem algumas opções de tratamento não cirúrgico para as hemorróidas internas. A ligadura por banda de borracha é o tratamento mais comum, disse Husain. Envolve colocar um pequeno elástico ao redor da base da hemorróida e interromper o fluxo de sangue para a área até que ele encolha e caia. É mais eficaz do que outros métodos, embora também esteja associada a mais dores e complicações pós-tratamento.
A escleroterapia, onde a hemorróida é injetada com produtos químicos para encolhê-la, é a terapia mais antiga. O infravermelho ou eletrocoagulação visa a hemorróida, queimando-a e deixando-a escorregar. É considerada menos eficaz do que a bandagem e normalmente requer mais tratamentos. No entanto, também tem significativamente menos dor pós-operatória e menos complicações.
Retirada cirúrgica ou agrafagem das hemorróidas pode ser necessária se as hemorróidas internas tiverem prolapso ou forem muito grandes, de acordo com uma revisão publicada no Journal of American College of Surgeons. Mas o grampeamento se tornou menos popular recentemente, pois dados de longo prazo mostram que tem uma taxa aumentada de recorrência problemática, disse Husain.
Os médicos também podem usar a ligação da artéria hemorroidária guiada por Doppler, uma técnica de ultra-som que identifica os vasos sanguíneos que alimentam a hemorróida e os corta, disse Husain.
“Há muitas técnicas e procedimentos para o mesmo problema”, disse ele. “Do ponto de vista do paciente, o melhor é o que seu cirurgião se sente confortável”, disse Husain.
Prevenção
Uma pessoa pode manter o movimento intestinal regular e diminuir o risco de hemorróidas ao incluir mais fibra em sua dieta, cerca de 30 gramas por dia, disse Husain. Laxantes, além de laxantes formadores de volume como Fiberall e Metamucil, podem levar à diarréia, e devem ser evitados porque podem piorar as hemorróidas. Além disso, deve-se evitar exercer muita pressão durante o movimento intestinal, de acordo com a Clínica Mayo.
Tente não se sentar no vaso sanitário por muito tempo enquanto espera pelo movimento intestinal e também evite esforço demais ao tentar passar por um banquinho.
“Tempo você mesmo quando sentir vontade de mexer os intestinos”, disse Husain. “O corte deve ser de 5 a 10 minutos. Se nada estiver acontecendo durante esse período, saia e volte mais tarde”.
Recursos adicionais
- Aprenda sobre formas de tratar hemorróidas no Medline Plus, uma parte dos Institutos Nacionais de Saúde dos EUA.
- Leia sobre mudanças alimentares e de estilo de vida para pessoas com hemorróidas, publicado pela Sociedade Americana de Colon & Cirurgiões Rectais.
- Conheça mais sobre procedimentos cirúrgicos para hemorróidas no The Washington Post.
Este artigo foi atualizado em 5 de fevereiro de 2015 pela escritora sênior da Live Science, Laura Geggel, e novamente em 4 de outubro de 2018 pela escritora sênior da Live Science, Mindy Weisberger.
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