Hérnia (umbilical/inguinal)

O que é uma hérnia?

Ocorre uma hérnia quando uma secção do intestino se projeta através de uma área fraca do músculo abdominal. Uma protuberância suave é vista debaixo da pele onde a hérnia ocorreu.

Em crianças, a hérnia geralmente aparece em um de dois lugares:

• around the navel;

• na área da virilha.

Uma hérnia que ocorre na área do umbigo é chamada de hérnia umbilical.

Uma hérnia que ocorre na virilha é chamada hérnia inguinal.

O que causa hérnias?

Uma hérnia pode desenvolver-se durante os primeiros meses de vida de um bebé devido a uma fraqueza dos músculos abdominais. Hérnias inguinais e umbilicais ocorrem por razões ligeiramente diferentes.

O que é uma hérnia inguinal?

À medida que um feto masculino cresce e amadurece durante a gravidez, os testículos desenvolvem-se no abdómen e depois descem para o escroto através de uma área chamada canal inguinal. Pouco depois do nascimento do bebé, o canal inguinal fecha e impede que os testículos voltem a entrar no abdómen. Se esta área não fechar completamente, um laço do intestino pode mover-se para o canal inguinal através da área enfraquecida da parede abdominal inferior, resultando numa hérnia.

Embora as mulheres não tenham testículos, têm um canal inguinal, pelo que as hérnias podem desenvolver-se também nesta área. Hérnias inguinais nas mulheres não ocorrem tão frequentemente como nos homens.

O que é uma hérnia umbilical?

À medida que o feto cresce e se desenvolve durante a gravidez, é criada uma pequena abertura nos músculos abdominais, permitindo a passagem do cordão umbilical, para que a mãe esteja ligada ao bebé. Após o nascimento, a abertura nos músculos abdominais fecha à medida que o bebé amadurece. Às vezes estes músculos não se fecham ou se juntam completamente, e ainda há uma pequena abertura. Uma porção do intestino pode escorregar pela abertura entre os músculos abdominais e causar uma hérnia.

Quem está em risco de desenvolver uma hérnia?

Hérnias ocorrem mais frequentemente em bebés que têm um ou mais dos seguintes factores de risco:

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• um pai ou irmão que teve uma hérnia quando criança;

• fibrose cística;

• displasia de desenvolvimento da anca;

testículos descendentes;

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• anomalias da uretra.

As hérnias inguinais ocorrem nos seguintes casos:

• em 3% a 5% dos lactentes a termo;

• três vezes mais frequente em prematuros;

• crianças com história familiar de hérnias inguinais;

• mais frequentemente em bebés e crianças com outras anomalias urogenitais;

• mais frequentemente na zona da virilha direita, mas pode ocorrer em ambos os lados.

Hérnias umbilicais ocorrem nos seguintes casos:

mais frequentemente em bebés afro-americanos;

mais frequentemente em bebés prematuros.

Por que uma hérnia é um problema?

Ocasionalmente, a porção do intestino que se projeta através de uma hérnia pode ficar presa e depois não pode mais ser reduzida. Isto significa que o tracto intestinal não pode ser cuidadosamente pressionado de volta para a cavidade abdominal. Quando isso acontece, o suprimento de sangue para essa secção do intestino pode ser perdido. O intestino precisa de um bom suprimento de sangue para manter-se saudável e funcionar adequadamente.

Quais são os sintomas de uma hérnia?

Hérnias geralmente ocorrem em recém-nascidos, mas podem passar despercebidas por várias semanas ou meses após o nascimento.

Exerção e choro não causam hérnias; contudo, o aumento da pressão no abdómen pode tornar uma hérnia mais perceptível.

• Hérnias inguinais aparecem como um inchaço ou inchaço na virilha ou no escroto. O inchaço pode ser mais óbvio quando o bebé chora e pode reduzir ou desaparecer quando o bebé se acalma. Se o seu médico pressionar ligeiramente este caroço quando o bebé está quieto e deitado, normalmente encolherá ou irá para o abdómen.

• Hérnias umbilicais aparecem como um caroço ou inchaço na zona do umbigo. O inchaço pode ser mais óbvio quando o bebé chora e pode reduzir ou desaparecer quando o bebé se acalma. Se o seu médico pressionar levemente esta protuberância quando o bebé está quieto e deitado, normalmente irá encolher ou puxar para o abdómen.

Se a hérnia não conseguir encolher, a porção do intestino pode ficar presa na zona enfraquecida do músculo abdominal. Os sintomas que podem ser observados quando isto acontece incluem o seguinte:

• grande, abdómen redondo;

• dor e sensibilidade abdominal;

• vómito;

• irritabilidade;

• dureza ou descoloração na área circundante da hérnia;

• febre.

Os sintomas de uma hérnia podem ser semelhantes aos de outras condições ou problemas médicos. Consulte sempre o médico do seu bebé para um diagnóstico.

Como são diagnosticadas as hérnias?

Hérnias podem ser diagnosticadas através de um exame físico pelo médico do seu bebé. O seu bebé será examinado para determinar se a hérnia é redutível (pode ser empurrada para dentro da cavidade abdominal) ou não. O médico pode pedir uma radiografia ou ultra-som do abdômen para examinar melhor o intestino, especialmente se a hérnia não for mais redutível.

Qual é o tratamento para as hérnias?

O médico do seu bebé determinará o tratamento específico com base no seguinte:

• a idade gestacional, saúde geral e história médica do seu bebé;

• o tipo de hérnia;

• se a hérnia pode ou não ser reduzida (empurrada para dentro da cavidade abdominal);

• a tolerância do seu bebé a medicamentos, procedimentos ou terapias específicos;

• a sua opinião ou preferência.

Hérnia inguinal. É necessária uma operação para tratar uma hérnia inguinal. Será reparado cirurgicamente logo após ser descoberto, pois o intestino pode ficar preso no canal inguinal. Quando isso acontece, o suprimento de sangue para o intestino pode ser cortado e o intestino pode ser danificado. A cirurgia para uma hérnia inguinal é geralmente feita antes que esse dano ocorra.

Durante a cirurgia para uma hérnia, seu bebê estará sob anestesia. Será feita uma pequena incisão na área da hérnia. A porção intestinal será colocada de volta na cavidade abdominal. Os músculos serão então cosidos de novo. Às vezes a malha é usada para ajudar a fortalecer a área onde os músculos foram reparados.

A operação para uma hérnia é normalmente um procedimento bastante simples. Os bebés saudáveis que têm uma hérnia inguinal que tenha sido reparada cirurgicamente podem geralmente ir para casa no mesmo dia da operação.

Hérnia umbilical. Com a idade de um ano, as hérnias umbilicais terão fechado por si mesmas sem cirurgia. Praticamente todas as hérnias umbilicais terão fechado sem cirurgia aos 5 anos de idade.

Colocar uma moeda ou fita adesiva sobre a hérnia não irá repará-la.

Há muitas opiniões sobre quando é necessária a reparação cirúrgica de uma hérnia umbilical. Em geral, se a hérnia se tornar maior com a idade, se não for redutível, ou se ainda estiver presente após os 3 anos de idade, o seu médico pode sugerir que a hérnia seja reparada cirurgicamente. Consulte sempre o médico do seu bebé para determinar o que é melhor para o seu filho.

Durante uma cirurgia de hérnia, o seu bebé estará sob anestesia. Uma pequena incisão será feita no umbigo. A porção intestinal será colocada de volta na cavidade abdominal. Os músculos serão então cosidos novamente. Às vezes um pedaço de malha é usado para ajudar a fortalecer a área onde os músculos foram reparados.

Bebês saudáveis que têm uma hérnia umbilical que foi cirurgicamente reparada podem geralmente ir para casa no mesmo dia da operação.

Qual é o prognóstico a longo prazo para esta condição?

Após a hérnia ser fechada, espontaneamente ou por cirurgia, é pouco provável que volte a ocorrer. A probabilidade de a hérnia voltar a aparecer pode aumentar se o intestino tiver sido danificado.