Ekaterina Gordeeva
Do triunfo à tragédia e vice-versa, Ekaterina Gordeeva (nascida em 1971) não é apenas um patinador campeão do gelo, mas também um símbolo de graça, força e coragem.
Aos 11 anos, Ekaterina Gordeeva (chamada Katia pelos seus amigos) tornou-se um dos dois – um par de “G’s”-Gordeeva e Grinkov. Em seus 13 anos de patinação juntos, Gordeeva e Sergei Grinkov foram os primeiros colegas de trabalho, tornaram-se amigos, depois se apaixonaram, casaram, tornaram-se pais e ganharam quatro campeonatos mundiais e duas medalhas olímpicas de ouro. Contudo, em 1995, a magia terminou tragicamente quando Grinkov morreu de ataque cardíaco. Com apenas 24 anos, Gordeeva tornou-se viúva, mãe solteira e patinadora solo. Como ela disse ao escritor da Time Steve Wulf: “Patinar era a única coisa que podia trazer de volta a minha confiança, porque é a única coisa que posso fazer. Estou tão feliz por ter um lugar para expressar os meus sentimentos.” Os fãs de todo o mundo, incluindo o antigo campeão olímpico e comentador Dick Button, também estavam felizes novamente. Button, no Time, descreveu Gordeeva como “um floco de neve muito elegante, mas que é feito de aço”
Gordeeva nasceu em Moscou, Rússia, em 1971. Seu pai, Alexander Alexeyevich Gordeev, um bailarino popular da Companhia de Dança Moiseev, queria que Gordeeva se tornasse um bailarino de balé. Sua mãe, Elena Levovna, era uma operadora de teletipo para a agência noticiosa soviética Tass. Os pais de Gordeeva trabalhavam muito e viajavam tanto que Gordeeva e sua irmã, Maria, ficavam muitas vezes com seus avós. A avó de Gordeeva leu os contos de fadas de Grimm para Gordeeva, sem saber que era assim que Gordeeva descreveria mais tarde a sua vida como um conto de fadas. Gordeeva, em Meu Sergei, também comentou que “eu era a garota mais sortuda do mundo, sem querer nada”. Aos quatro anos, muito jovem para experimentar o ballet como seu pai queria, Gordeeva foi convidada por um treinador do Clube de Patinagem do Exército Vermelho Central, em Moscou, para uma prova de patinação. Quando ela completou cinco anos, Gordeeva estava praticando quatro vezes por semana. Em Meu Sergei, Gordeeva lembrou-se: “Não posso faltar. É o meu trabalho.” No entanto, empurrada pelo pai, Gordeeva tentou ir para a escola de ballet aos dez anos, mas falhou. Ela continuou patinando e um ano depois foi emparelhada com Grinkov.
Gordeeva e Grinkov-“G & G:” The Fairytale Begins
Em dezembro de 1983, após uma mudança de treinamento e apenas um ano de treinamento, Gordeeva & Grinkov terminou em sexto lugar no Campeonato Mundial de Juniores. No ano seguinte, eles venceram. Gordeeva tinha 13 anos e começou a ver Grinkov como mais do que apenas o seu parceiro de patinagem. Em Meu Sergei, Gordeeva recordou: “Lembro-me de tomar consciência de que o achava atraente, e que era bom estar com ele”. No entanto, eles nunca passaram muito tempo juntos. Em 1985, Gordeeva & Grinkov teve que suportar outra mudança de treinador. No entanto, este novo treinador era um tirano. Stanislav Zhuk, treinador principal do Clube de Patinagem do Exército Vermelho Central, empurrou Gordeeva & Grinkov com muita força, treinando-os demais enquanto ele bebia todos os dias. Apesar disso, na sua primeira competição de patinagem de nível sénior, Gordeeva & Grinkov terminou em segundo lugar. Alguns meses depois, no campeonato europeu, eles venceram. Depois também ganharam o Campeonato do Mundo. No entanto, a Gordeeva não ficou contente. Em My Sergei ela reviu o desempenho deles, “passamos de elemento em elemento sem sentir, com a intenção apenas de não cometer erros”. Em 1986, depois de pedir ao Clube de Patinagem do Exército Vermelho Central para remover Zhuk como seu treinador, Gordeeva & Grinkov encontrou novamente alegria em sua patinação com seu novo treinador, Stanislav Leonovich.
Em 1987, Gordeeva & Grinkov continuou sua série de vitórias, colocando-se em primeiro lugar nas Nacionais russas. No entanto, eles foram desclassificados no Campeonato Europeu porque se recusaram a voltar a patinar no seu longo programa depois de um problema com a sua música. No entanto, eles rapidamente se recuperaram, defenderam com sucesso seu título mundial e então começaram sua primeira turnê americana com o promotor de patinação Tom Collins. Finalmente, para felicidade do Gordeeva, Gordeeva & Grinkov passaram juntos um tempo fora do gelo. Em My Sergei Gordeeva lembrou-se de uma viagem à Disneylândia: “Sergei comprou-me um gelado. Um par de vezes ele me abraçou depois de um passeio, ou colocou o braço à minha volta quando estávamos na fila. Ele nunca tinha feito isso antes, e isso me deixava excitado. Este foi um dia maravilhoso para mim”
Gordeeva & Os primeiros Jogos Olímpicos de Grinkov em 1988 foram cheios de nervosismo, saudades de casa, e doença – Sergei teve gripe. No entanto, os nervos se desgastaram, Grinkov se recuperou, e eles patinaram com sucesso tanto seus programas curtos como longos e ganharam a medalha de ouro. No entanto, Gordeeva, com apenas 16 anos, foi deixado para trás quando Grinkov, 21, comemorou com seus amigos mais velhos. Em Meu Sergei, Gordeeva declarou: “Não me lembro de Sergei … provavelmente porque estava tão envolvido na competição”
No outono de 1988, Gordeeva foi diagnosticada como tendo uma fratura de estresse no pé direito. Gordeeva ficou triste por não poder patinar. No entanto, Grinkov teve uma ideia. Como Gordeeva se lembrou em Meu Sergei, “Sergei perguntou, “Então você gosta de patinar? Vá lá. Eu dou-te uma pequena boleia.” Grinkov pegou na Gordeeva e carregou-a nos seus braços enquanto patinava no programa deles. Por esta altura já estavam ambos apaixonados e na véspera de Ano Novo, finalmente beijaram-se. Por causa da fratura de estresse de Gordeeva, eles não patinaram no campeonato europeu naquele ano. No entanto, eles patinaram no Campeonato Mundial de Paris – eles ganharam e todos, amigos, fãs e juízes, viram o quanto estavam apaixonados.
Husband and Wife
Em 1990, Gordeeva fez 18 anos e enquanto ela teve que se ajustar a um novo corpo adulto, Grinkov teve que viver com dor no ombro. No campeonato europeu, patinando para “Romeu e Julieta”, Gordeeva & Grinkov ganhou outro título. Depois ganharam o Campeonato Mundial, mas patinaram fraco, sentindo-se queimados. Esperando por mais tempo juntos, eles se juntaram novamente ao Tom Collins patinando. Contudo, a tragédia atingiu o pai de Grinkov, que morreu de ataque cardíaco. Alguns meses depois, Grinkov sugeriu à Gordeeva que eles se tornassem profissionais. Tornaram-se e em 1991 tinham ganho o seu primeiro dos três Campeonatos Mundiais de Profissionais. No entanto, vencer competições de patinagem não foi a única alegria em suas vidas. O casal casou-se em 28 de Abril de 1991.
Após a cirurgia ao ombro de Grinkov, eles voltaram à patinagem e começaram a sua nova vida juntos na estrada. No entanto, essa vida estava prestes a mudar. Em janeiro de 1992, Gordeeva descobriu que estava grávida. O casal continuou a patinar durante quatro meses, aguardando então o nascimento da filha. Cinco meses depois, em 11 de setembro de 1992, nasceu Daria. Em Meu Sergei, Gordeeva recordou: “Daria pesava cinco quilos, quatro onças, e estava de perfeita saúde”. O fato de ela não ter cabelo me deixava louco. Eu era uma mãe tão triste e engraçada”
19 dias após o nascimento de Daria, Gordeeva estava de volta ao gelo. Em outubro, após decidir deixar a filha com a mãe de Gordeeva em Moscou, Gordeeva & Grinkov começou os ensaios para a turnê de patinação Stars on Ice no Lago Placid, Nova York. Dois meses mais tarde, Gordeeva & Grinkov defendeu com sucesso o título do Campeonato Mundial Profissional, mas eles perderam o primeiro Natal de Daria.
Gordeeva & Grinkov voltou para casa em Moscou em maio de 1993. Depois de peticionar à União Internacional de Patinagem para restabelecer o seu estatuto de amador, começaram a treinar para as suas segundas Olimpíadas. Com seu novo e longo programa, a Sonata ao Luar de Beethoven, eles ganharam os campeonatos nacionais russos e os campeonatos europeus. Gordeeva & Grinkov estavam prontos para as Olimpíadas de 1994. No entanto, nas Olimpíadas, eles não patinaram perfeitamente – Grinkov tinha feito um único salto em vez de um duplo – até que ganharam sua segunda medalha de ouro. No entanto, mesmo com o seu desempenho não sendo perfeito, Gordeeva declarou em My Sergei que estava feliz porque, “a primeira medalha de ouro que tínhamos conquistado para a União Soviética”. Esta nós ganhamos um para o outro”
Life After The Olympics
Depois das Olimpíadas, Gordeeva & Grinkov regressou ao mundo da patinagem profissional no gelo e fez uma digressão nos Estados Unidos. No entanto, esta excursão foi diferente porque finalmente tinham encontrado uma casa em Simsbury, Connecticut. Em Dezembro de 1994, Gordeeva & Grinkov ganhou o seu terceiro e último Campeonato do Mundo Profissional. O casal tirou a mola quando Grinkov machucou suas costas. Como eles treinaram mais tarde naquele verão, as costas de Grinkov continuaram a doer, mas Gordeeva & Grinkov completou um tour com Stars on Ice. Eles então voltaram ao Lago Placid, Nova York, para praticar um novo programa – um programa que Gordeeva nunca iria patinar com Grinkov.
Em 20 de novembro de 1995, Gordeeva & Grinkov começou uma corrida de seu novo programa, mas Grinkov não tinha colocado seus braços ao redor de Gordeeva para sua elevação. Em Meu Sergei, Gordeeva disse que achava que era as costas dele novamente, mas Grinkov balançou a cabeça e depois “dobrou os joelhos e deitou-se no gelo com muito cuidado”. Aos 28 anos, Grinkov morreu de ataque cardíaco. Em My Sergei, alguns dias depois, no velório de Grinkov, Gordeeva lembrou-se de dizer ao medalhista olímpico Scott Hamilton em 1984: “Foi perfeito demais, talvez. São apenas os contos de fadas que têm finais felizes. Tudo era bom demais comigo e com Sergei para que terminasse feliz”
Uma Nova Vida: Skate Solo
Em 27 de fevereiro de 1996, Gordeeva começou sua nova vida como patinadora solo em um tributo televisivo a Grinkov, A Celebration of a Life. A autora E.M. Swift em Sports Illustrated descreveu a sua performance: “Gordeeva expôs a sua alma com tanta gentileza, pathos e força que ninguém podia ficar indiferente. Esta era uma raridade: esporte, arte e tragédia fundidos em um só”. Em Meu Sergei, depois de sua performance, Gordeeva lembrou-se de falar para o público: “Estou tão feliz por ter podido mostrar-lhe a minha patinagem. Mas também quero que saibam que hoje não patinei sozinho. Eu patinei com o Sergei. É por isso que eu era tão bom. Não fui eu.”
A Gordeeva &O conto de fadas Grinkov acabou. No entanto, Gordeeva continuou não só a patinar em competições profissionais e especiais de TV como “Beauty and the Beast and Snowden on Ice”, como também no tour “Stars on Ice”, mas também escreveu “My Sergei”, um livro de memórias da vida dela e de Grinkov juntos. Em fevereiro de 1998, a CBS fez uma adaptação deste livro de memórias com Gordeeva como narradora. Este filme de TV mostrou tanto a magia de “G & G” como a magia de “G & G” e ofereceu um último olhar sobre o seu conto de fadas. Em maio, seu segundo livro, Uma Carta para Daria, foi publicado e a loja de departamentos Target lançou sua linha de fragrâncias “Katia”.
Gordeeva tornou-se um símbolo de graça, força e coragem não só para os fãs de patinação no gelo, mas também para sua filha, Daria. Em Meu Sergei, Gordeeva prometeu a Grinkov: “Eu sempre cuidarei bem dela”. Ela vai ser a rapariga mais feliz de sempre.” Gordeeva também acredita, como ela disse a Joanna Powell em Good Housekeeping, que Daria “é um presente de Deus”. Quando Sergei morreu ela foi uma grande ajuda porque ela precisava de atenção e eu tinha que cuidar dela. Acho que ela me levou de volta a uma vida normal”. Como Gordeeva continua a viver esta vida normal, ela ofereceu este conselho no Meu Sergei a todos: “Tentem encontrar a felicidade no dia-a-dia”. Pelo menos uma vez, sorriam um para o outro todos os dias. E digam apenas mais uma vez que amam a pessoa que vive com vocês. Basta dizer, ‘Eu te amo’.’
Outras leituras
Gordeeva, Ekaterina, com E.M. Swift. O meu Sergei: A Love Story, Warner Books, Inc., 1996.
Good Housekeeping, Novembro de 1997, pp. 104-107.
Newsweek, 23 de Dezembro de 1996, pp. 56-59.
Sports Illustrated, 28 de Fevereiro de 1994, p. 48-49; 30 de Dezembro de 1996-Janeiro de 1997, p. 74.
Time, 4 de Dezembro de 1995, p. 89.