O personagem do Godson de Don Corleone, Johnny Fontaine, é dito ser baseado em Frank Sinatra. Ambos eram cantores/atores italo-americanos extremamente populares com (no caso do Sinatra alegado) laços com a Máfia. No filme há dois pontos do enredo de Johnny Fontaine que se diz serem parcialmente baseados na carreira de Frank Sinatra. 
O primeiro é o desejo desesperado de Johnny Fontaine de conseguir um papel num filme de Hollywood produzido por Jack Woltz. Esta história é muito parecida com a busca da vida real de Frank Sinatra para ganhar o papel de Maggio em From Here to Eternity. Sinatra conseguiu um de seus amigos da máfia para ajudá-lo a ganhar o papel? Duvidoso. O que se sabe é que Frank Sinatra tinha certeza de que estava certo para o papel e que este filme poderia ressuscitar a sua carreira em desvanecimento e fez uma grande campanha para o papel. Os executivos do estúdio estavam relutantes em contratá-lo. A parte sobre a pressão da Máfia e cabeças de cavalo decapitadas é muito provavelmente ficção. A maioria das pessoas acredita que a então esposa de Sinatra, Ava Gardner (que estava no auge de sua carreira) usou sua influência para conseguir o papel para seu marido.
A segunda história é aquela que Michael conta a Kay sobre como Don Corleone e Luca Brasi convenceram um famoso líder de banda a liberar Johnny Fontaine do seu contrato de cantor. Houve muitos rumores de que isto também é algo que aconteceu na vida de Frank Sinatra. Frank Sinatra tinha um contrato com Tommy Dorsey que se diz ter contido uma cláusula que deu a Dorsey até um terço dos futuros ganhos de Sinatra para toda a sua carreira de cantor. No início dos anos 40, Sinatra saiu do contrato e não teve que pagar nenhum royalty ao seu antigo chefe. Rumores abundavam de que ele tinha ido ao Mafia Kingpin Sam Giancana para obter ajuda para sair do contrato e que Giancana deu a Dorsey uma “oferta que ele não podia recusar”. Esta história foi negada pelo Sinatra, mas o rumor persiste. Aqui está a cena do The Godfather onde Michael usa a história para contar a Kay o que sua família faz para viver:
Jack Woltz (Baseado em Harry Cohn)
O personagem de Jack Woltz é largamente pensado para ser baseado no fundador e chefe da Columbia Pictures, Harry Cohn. A Columbia Pictures foi o estúdio que fez From Here to Eternity (ver histórias de Frank Sinatra acima) e foi Harry Cohn quem teve o poder de aprovação para colocar Sinatra naquele filme no início dos anos 50. O caro cavalo de corrida decapitado? Isso foi ficcionado, no entanto, Harry Cohn era amplamente conhecido por ter tido muitos casos com jovens estrelas, como é referido na sequência de Jack Woltz de O Padrinho:
Moe Greene (Baseado em Bugsy Siegel)
Moe Greene é definitivamente baseado no mafioso da vida real Benjamin “Bugsy” Siegel . Bugsy Siegel fazia parte da máfia da Costa Leste, era bom amigo do chefe da máfia Meyer Lansky e foi fundamental no desenvolvimento inicial de Las Vegas como um jogo e meca do casino. Bugsy Siegel tem sido imortalizado em muitos filmes de Hollywood, três para conferir: Bugsy, Lansky e Mobsters. Aqui está a grande cena de Moe Greene em O Padrinho.
Hyman Roth (Baseado em Meyer Lansky)
Hyman Roth é uma versão fictícia do mafioso Meyer Lansky que foi o notório chefe da máfia judaica que arruinou o caos e exerceu seu maior poder nos anos 30 e 40. Meyer Lanksky cresceu com Bugsy Siegel e Lucky Luciano e os três permaneceram amigos e co-conspiradores durante toda a sua vida. As suas histórias apareceram em inúmeros filmes, incluindo: Lansky e Mobsters.
Existem algumas semelhanças entre Roth e Lansky. Ambos Roth e Lansky estiveram muito envolvidos no comércio de jogo em Cuba nos anos antes da Revolução Cubana. Lansky viveu nos subúrbios da Florida nos últimos anos de sua vida, alegando que não tinha dinheiro, assim como Roth. Como Roth, Lansky tentou se repatriar para Israel para evitar ser processado nos Estados Unidos, mas acabou sendo negado a cidadania israelense. Roth era amigo de Moe Green, refletindo a relação de Lansky com Bugsy Siegel. Aqui está a cena do The Godfather Part II onde Roth confronta Michael Corleone sobre a morte de Moe Green.
Joey Zasa (Baseado em John Gotti)
Joey Zasa é dito ser parcialmente baseado no gangster de Nova Iorque John Gotti. Zasa era um cómoda muito meticuloso, assim como John Gotti que tinha o apelido de “The Dapper Don”. Gotti também encenou uma ousada aquisição de uma grande família do crime de Nova Iorque, The Gambino’s. Aqui está a cena do “The Godfather Part III” onde Zasa tenta fazer a mesma coisa.
Licio Lucchesi (Baseado em Giulio Andreotti)
Don Lucchesi é dito ser baseado no político italiano Giulio Andreotti. Francis Ford Coppola intimida tanto em seu comentário de áudio para The Godfather Part III. Diz-se que Andreotti foi o homem mais poderoso da Itália e correm rumores de que ele tinha laços estreitos ou fazia parte da máfia italiana. Leia mais sobre Giulio Andreotti. Na vida real Andreotti era famoso por dizer “O poder desgasta aqueles que não o têm”. Isto é a mesma coisa que Calo sussurra no ouvido de Lucchesi antes de o matar. Aqui está aquela cena do “O Padrinho Parte III”.
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