Aninhado no canto sudeste de Saugatuck Township e a oeste de Fennville, Michigan fica uma linda pequena quinta conhecida como The Gary Crane Farm, ou “Cranes U-Pick”. Se você puder visualizar colinas verdejantes e ondulantes plantadas em blocos precisos de árvores frutíferas anãs, áreas arborizadas, um lindo lago e, no fundo da fazenda de 105 acres, 21 acres de arbustos de mirtilo sortido.
Este é um dos lugares mais bonitos que você já visitará. Inúmeras pessoas já visitaram e apreciaram o ar fresco, a sensação de serenidade e as abundantes frutas e legumes desta quinta.
É cada vez mais uma raridade, uma vez que as pequenas quintas de fruta estão continuamente a sair do negócio a taxas alarmantes. Encontrar uma pequena fazenda em funcionamento, muito menos uma que acolhe o público, é realmente raro. Mas bem-vindo o público que acolhemos. Compreendemos completamente a importância da nossa clientela u-pick. 
Sem eles, nós não poderíamos continuar a agricultura. Oferecer u-pick é a única forma de conseguirmos um preço justo pela fruta de qualidade que produzimos.
A Quinta Crane foi comprada em 1936 por Albert e Letha Crane a John e Bessie Whitbeck. Albert estava nas férias de inverno da Michigan State University quando seu pai, Henry Blakeslee Crane, sugeriu que ele comprasse a fazenda. Albert e Letha concordaram e, com a ajuda de Blakeslee e Muriel Crane, compraram a fazenda sem pagamento de entrada e com um pagamento mensal de $10,00. Na época, Albert trabalhava para seu pai por um salário de $10,00 por semana e sua esposa, Letha, trabalhava como secretária para Michigan Fruit Canners por um salário de $17,00 por semana. A Michigan Fruit Canners ainda hoje opera apenas conhecida como Agrilink Foods.
Albert e Letha começaram a reconstruir a fazenda limpando a terra da maioria das antigas árvores frutíferas que foram plantadas nos anos de 1860. Estas plantações incluíam grandes pomares de marmelo, um fruto dourado, em forma de maçã dura, usado para fazer geléia e conservas, e maçãs Golden Delicious.
Reesculpiram o terreno com um bulldozer e dinamite e começaram a plantar macieiras, cerejeiras e pessegueiros junto com arbustos de mirtilo. Eles também experimentaram espargos que nunca se tornaram uma cultura lucrativa para eles. No entanto, até hoje, os espargos crescem em todos os pomares mais antigos que restam na fazenda, e nós desfrutamos de espargos frescos colhidos a cada primavera. 
Em 1948, um homem chamado Luther Brock passou por aqui e candidatou-se a um emprego. O negócio de movimento de terras do Albert começava a descolar, por isso o Luther foi contratado. Luther viveu e trabalhou na fazenda como gerente e superintendente por vinte e três anos. Ele tomava decisões sobre como a maioria das tarefas da fazenda seriam concluídas. Ele foi ajudado por John Stover, que Albert e Letha contrataram como consultor de pulverização.
Em 1970, Cranes U-Pick foi iniciado por Albert e Letha e gerenciado por Letha até 1973, quando eles venderam a fazenda para o irmão mais novo de Albert, Robert Fenn Crane Sr., e ela se tornou parte da Crane Orchards. Alguns anos mais tarde, Robert começou a sentir o rigor da agricultura – as longas e cansativas horas de tentar plantar, pulverizar, aparar, colher e comercializar os frutos de 260 acres.
Em 1974, Robert perguntou ao seu filho mais velho, Gary, se ele consideraria tornar-se sócio e voltar à quinta. Gary se casou e se mudou para São Petersburgo, Flórida, onde trabalhava como operário de ferramentas e máquinas de morrer. Gary pensou que a última coisa que ele queria era voltar para a fazenda, mas foi exatamente isso que aconteceu. Gary e sua esposa, Sandy, mudaram-se de volta para Fennville e trabalharam na fazenda por dez anos. Gary trabalhava como supervisor da fazenda, o que implicava pulverizar árvores, plantar novos pomares, remover pomares antigos, contratar e demitir ajuda, dirigir equipes de colheita, podar pomares no inverno, e transportar frutas para vários corretores. Sandy ajudou a organizar e operar o Restaurante Pastelaria. 
Gary e Sandy trabalharam para Bob e Lue até 1985, quando compraram a Fazenda Crane deles e, mais uma vez, a Fazenda Crane foi separada da Crane Orchards.
Nos últimos vinte e nove anos, Gary e Sandy têm mudado a paisagem da fazenda. Agora ficou conhecida como A Fazenda Gary Crane U-Pick ou “Cranes U-Pick”. Embora os agricultores da área de Grand Rapids já utilizassem sistemas de plantação de árvores anãs, Gary foi um dos primeiros agricultores da nossa área a incorporar sistemas de árvores frutíferas anãs na sua fazenda. Ele também foi um dos primeiros fazendeiros a possuir uma estreita distância entre eixos, um trator com tração nas quatro rodas e uma cabine com ar condicionado filtrado a carvão. Apesar de muitos agricultores da área escarnecerem da idéia de plantações de alta densidade, especialmente em pomares de pêssego, muito menos em pomares de maçãs, eles vieram assistir quando plantamos nosso primeiro pomar de maçãs anãs anãs.
Não só nunca tinham visto macieiras plantadas a seis metros de distância em filas com a distância entre filas de dezesseis pés, eles estavam céticos sobre a capacidade deste trator estreito e minúsculo de executar. Agora, os agricultores mais bem sucedidos da área incorporaram estes métodos de plantio de pomares e também o uso de tratores menores, com tração nas quatro rodas e cabine com ar condicionado. Isto pode parecer frívolo, mas leve em consideração estes fatos: os agricultores passam longas horas em seus tratores e uma cabine filtrada com ar condicionado proporciona proteção contra o calor, chuva, material de pulverização e poeira. Vemos isto como uma forma de seguro de vida.
Com determinação e perseverança, Gary e Sandy têm trabalhado duro como uma equipe para cultivar a Fazenda Gary Crane na bela, bem organizada e agradável experiência que é hoje.
Venha e visite nossa fazenda. O horário comercial começa em meados de julho com maçãs transparentes, uma variedade de herança conhecida por fazer molho de maçã gourmet, e colheita de framboesas vermelhas. Oferecemos agora duas variedades de framboesas vermelhas. A apanha da framboesa está disponível até à primeira geada dura. Também oferecemos duas variedades de mirtilo para a colheita. A partir de 10 de Julho e com a duração de cerca de quatro semanas. Temos uma colheita muito boa nos nossos jovens arbustos. A colheita do pêssego começa em finais de Julho com Risingstar, seguida de Redstar e Red Haven na primeira semana de Agosto. Temos agora doze variedades de pêssego em produção, com a colheita do pêssego a decorrer até Setembro. Também oferecemos nectarinas, ameixas, milho doce, produtos de jardim e flores cortadas.
A colheita de maçã de outono começa na primeira semana de setembro. Oferecemos agora catorze variedades de outono, incluindo Honeycrisp. A colheita dura normalmente até meados de Outubro. Nós também produzimos uma extensa variedade de abóbora. Também oferecemos cabaças, cabaças secas e outros materiais de decoração para o Outono até meados de Outubro.
Verifica o nosso calendário de apanha para um calendário mais completo e não te esqueças de nos ligar para (269) 561-5126 para confirmar as condições meteorológicas antes de fazer uma longa viagem.
Venha visitar a nossa quinta e crie uma tradição com a sua família. Você vai adorar a experiência.
Obrigado,
Gary e Sandy Crane
