Gálatas Capítulo 1

A. Introdução à carta do Apóstolo Paulo aos Gálatas.

1. (1-2) O escritor e os leitores.

Paul, um apóstolo (não dos homens nem através dos homens, mas através de Jesus Cristo e Deus Pai que O ressuscitou dentre os mortos), e todos os irmãos que estão comigo, Às igrejas de Gálatas.

a. Paulo: A autoria apostólica desta magnífica carta é virtualmente inquestionável, mesmo por estudiosos mais céticos.

i. Gálatas tem sido chamada de “Declaração de Independência da Liberdade Cristã”. O grande reformador Martinho Lutero amou especialmente esta carta; ele chamou Gálatas de sua “Catherine von Bora” depois de sua esposa; porque, ele disse, “Eu sou casado com ela”. Leon Morris escreveu: “Gálatas é uma carta apaixonada, a efusão da alma de um pregador em chamas para o seu Senhor e profundamente empenhado em levar os seus ouvintes a uma compreensão do que é a fé salvadora”

ii. Muitos estudiosos acreditam que Galatianos foi escrito no final dos anos 40 ou início dos anos 50. Uma data aproximada de 50 d.C. é frequentemente dada. Parece que Paulo escreveu esta carta antes do Concílio de Jerusalém mencionado em Atos 15, porque embora ele mencione várias viagens a Jerusalém, ele não faz nenhuma menção ao Concílio. Porque o Concílio de Atos 15 de Jerusalém tratava das questões exatas sobre as quais Paulo escreve, pareceria estranho se o Concílio já tivesse acontecido, mas ele não fez nenhuma menção a ele. Se é verdade que Gálatas foi escrito por volta de 50 d.C., então Paulo teria sido um cristão por cerca de 15 anos, sendo convertido na estrada para Damasco por volta de 35.D.C. 35.

b. Paulo, um apóstolo: Esta ênfase sobre as credenciais apostólicas de Paulo é importante. Paulo tinha palavras fortes para estes Gálatas, e eles tinham que entender que ele escreveu com autoridade; de fato, autoridade apostólica. Paulo esperava que os cristãos respeitassem sua autoridade como um apóstolo de Jesus Cristo.

i. “A palavra apóstolo, como Paulo a usa aqui, não se refere apenas a alguém que tem uma mensagem a anunciar, mas a um representante nomeado com um status oficial que recebe as credenciais do seu ofício”. (Wuest)

ii. É nosso dever também respeitar a autoridade de Paulo como apóstolo. Nós o fazemos considerando esta antiga carta como a Palavra de Deus, e levando-a a sério.

c. Não dos homens ou através dos homens, mas através de Jesus Cristo e Deus o Pai: O chamamento de Paulo como apóstolo não foi do homem, nem foi através do homem. Não se originou do homem, e não veio através do homem. Ele se originou com Deus e veio diretamente de Deus. Sua posição como apóstolo não foi baseada em pesquisas de opinião e não veio de nenhum conselho humano. Foi baseado em um chamado divino, feito através do Pai e do Filho.

i. “A aspereza da negação de Paulo se deve à acusação… de que Paulo não era um apóstolo genuíno porque não era um dos doze”. (Robertson)

ii. “Quando eu era jovem, pensava que Paulo estava a fazer muito do seu chamamento. Eu não entendia o seu propósito. Então eu não percebi a importância do ministério… Nós exaltamos nosso chamado, não para ganhar glória entre os homens, ou dinheiro, ou satisfação, ou favor, mas porque as pessoas precisam ter certeza de que as palavras que falamos são as palavras de Deus. Isto não é orgulho pecaminoso. É um orgulho santo”. (Martinho Lutero)

d. E a todos os irmãos que estão comigo: Paulo deu uma saudação de todos os irmãos que estão com ele; mas o uso de mim nesta carta (como em Gálatas 1:6) mostra que não foi realmente um “esforço de equipe” escrito por Paulo e seus colegas de trabalho. Paulo escreveu esta carta e enviou saudações de seus amigos como uma questão de cortesia.

e. Para as igrejas da Galatia: Isto não foi escrito a uma única igreja de uma única cidade. Por exemplo, 1 Tessalonicenses é dirigida à igreja dos Tessalonicenses (1 Tessalonicenses 1:1). Mas isto foi dirigido às igrejas de Gálatas, porque Gálatas era uma região, não uma cidade e havia várias igrejas entre as cidades de Gálatas.

i. “Durante o terceiro século a.C. alguns povos celtas (ou gauleses) migraram para esta região e, depois de lutarem com o povo que encontraram, se estabeleceram na parte norte da Ásia Menor. No devido tempo entraram em conflito com os romanos, que os derrotaram, e desde então permaneceram sob a autoridade dos romanos como um reino dependente. O nome ‘Gálatas’ cobria o território estabelecido pelos gauleses”. (Morris)

ii. Havia essencialmente duas regiões da Galatia, uma ao norte (incluindo as cidades de Pessinus, Ancyra e Tavium) e uma ao sul (incluindo as cidades de Pisidian Antioch, Iconium, Lystra, e Derbe). Tem havido um debate considerável – embora a maioria sem importância – sobre se Galatianos foi escrito para as cidades da região norte ou da região sul.

iii. “É claro que Paulo pretendia que suas palavras tivessem uma ampla circulação na região de Gálatas. A carta seria levada para cada centro e lida lá, ou várias cópias seriam feitas e uma seria levada para cada igreja”. (Morris)

f. De Gálátia: Paulo estava no sul da Galatia na sua primeira viagem missionária (Act 13:13-14:23) e ele passou pela Galatia do norte na sua segunda (Act 16:6) e terceira (Act 18:23) viagens missionárias.

i. No final não importa realmente se a carta foi escrita para as regiões norte ou sul da Galatia. Talvez não possamos saber e realmente não importa, porque esta é uma carta que tem algo a dizer a todo cristão. O debate entre Galatia do norte e Galatia do sul é interessante para os estudiosos e acrescenta alguma compreensão à carta, mas não muito.

2. (3-5) Paulo envia sua saudação apostólica.

Graça a você e paz da parte de Deus Pai e nosso Senhor Jesus Cristo, que se deu a si mesmo por nossos pecados, para que Ele nos livrasse desta presente era má, de acordo com a vontade de nosso Deus e Pai, a quem seja glória para todo o sempre. Amém.

a. Graça a vós e paz: Esta foi a saudação familiar de Paulo, tirada das saudações tradicionais tanto na cultura grega (graça) como na cultura judaica (paz). Paulo usou esta frase exata cinco outras vezes no Novo Testamento.

i. Paulo usou a palavra graça mais de 100 vezes em seus escritos. Entre todos os outros escritores do Novo Testamento, ela é usada apenas 55 vezes. Paulo foi verdadeiramente o apóstolo da graça.

ii. “Estes dois termos, graça e paz, constituem o cristianismo.” (Martinho Lutero)

b. Que se deu a si mesmo por nossos pecados: Paulo desejou graça e paz aos seus leitores, tanto de Deus Pai como de Deus Filho. Agora, Paulo vai expandir brevemente a obra de Deus o Filho, nosso Senhor Jesus Cristo. A primeira coisa que ele escreveu sobre Jesus é que Ele se deu a Si mesmo por nossos pecados.

i. “Ao longo da epístola, Paulo aponta os Gálatas para a centralidade da cruz. Ele não pode esperar para tornar isto claro, e nós encontramos uma referência a ele em sua primeira frase”. (Morris)

ii. Jesus deu. Sabemos por João 3:16 que Deus Pai amou tanto o mundo que Ele deu Seu Filho unigênito. No entanto Deus Pai não foi o único doador; Jesus também deu. Jesus é um amor, dando a Deus e um amor, dando Salvador.

iii. Jesus deu a maior coisa que alguém pode dar – Ele mesmo. Pode-se debater se foi mais um presente para o Pai dar o Filho (como em João 3:16) ou se foi mais um presente para o Filho dar a Si mesmo. Mas isso é como discutir quantos anjos podem dançar sobre a cabeça de um alfinete. Jesus deu o maior presente que Ele podia; Ele se deu a si mesmo. Há um sentido no qual nós nem sequer começamos a dar até que nos demos.

iv. Jesus deu a Si mesmo pelos nossos pecados. É por isso que Jesus teve que dar a Si mesmo. Nossos pecados nos colocam em um caminho de ruína e destruição. Se Deus não fizesse algo para nos salvar, nossos pecados nos destruiriam. Então, por amor, Jesus se deu a Si mesmo por nossos pecados! O amor sempre esteve lá; mas nunca haveria a necessidade de Jesus se dar a Si mesmo se nossos pecados não nos tivessem colocado em um lugar terrível.

v. “Estas palavras, ‘que se deu por nossos pecados’, são muito importantes. Ele quis dizer diretamente aos Gálatas que a expiação pelos pecados e a perfeita justiça não devem ser buscadas em lugar algum, mas em Cristo… Tão gloriosa é esta redenção que deve nos arrebatar de maravilha”. (Calvino)

c. Para que Ele nos liberte desta presente era maligna: Isto explica porque Jesus se deu a Si mesmo pelos nossos pecados. De muitas maneiras, os Gálatas lutaram com e às vezes perderam contra esta era maligna atual. Eles precisavam saber que Jesus tinha vindo para salvá-los desta presente era maligna.

i. A idéia por trás da palavra libertação não é libertação da presença de algo, mas libertação do poder de algo. Não seremos libertados da presença desta presente era maligna até que vamos estar com Jesus. Mas podemos experimentar a libertação do poder desta presente era maligna agora mesmo.

d. De acordo com a vontade do nosso Deus e Pai, a quem seja glória para todo o sempre: O propósito desta obra salvadora não é principalmente beneficiar o homem (embora isso seja parte do propósito). Ao contrário, o propósito primário é glorificar a Deus Pai.

i. A falsa doutrina foi um problema real entre as igrejas Gálatas, e suas doutrinas falsas roubaram de Deus alguma da glória que lhe era devida. Ao enfatizar a glória justamente reconhecida de Deus e Seu plano, Paulo esperava colocá-los no caminho certo.

B. O perigo de um evangelho diferente.

1. (6) O espanto de Paulo.

Admiro-me que você esteja se afastando tão cedo d’Aquele que o chamou na graça de Cristo, para um evangelho diferente.

a. Eu me admiro que você esteja se afastando tão cedo: Paulo parecia espantado não tanto que eles se estivessem a afastar (isto poderia alarmá-lo, mas não surpreendê-lo), mas que eles se estivessem a afastar tão cedo.

i. Faltam aqui as expressões de agradecimento ou elogio que Paulo muitas vezes escreveu no início de suas cartas. Romanos 1:8-15, 1 Coríntios 1:4-9, Filipenses 1:3-11, Colossenses 1:3-8 e 1 Tessalonicenses 1:2-10 são exemplos de Paulo dando graças e louvor às igrejas em suas palavras iniciais. Mas ele não fez isso com os Gálatas e a orientação direta de sua abordagem indica a gravidade do problema deles.

ii. “Este é o único exemplo em que São Paulo omite a expressão de sua ação de graças ao dirigir-se a qualquer igreja”. (Lightfoot)

b. Daquele que vos chamou na graça de Cristo, para um evangelho diferente: Eles estavam se afastando de uma Pessoa (d’Aquele que te chamou) ao se voltarem para uma idéia falsa (para um evangelho diferente). Afastar-se do verdadeiro evangelho é sempre se afastar da Pessoa de Jesus Cristo.

i. Daquele que o chamou na graça de Cristo também conectou o seu afastamento com um afastamento do princípio da graça. (7) Três fatos sobre este evangelho diferente trazido aos Gálatas.

Que não é outro; mas há alguns que o perturbam e querem perverter o evangelho de Cristo.

a. Que é: Gálatas 1:7 diz três coisas sobre este evangelho diferente. Primeiro, foi um evangelho ilegítimo (que não é outro). Segundo, não foi bom em nada, mas problema (que o perturba). Terceiro, foi uma distorção do verdadeiro evangelho (perverter o evangelho de Cristo).

b. Que não é outro: Paulo reconheceu que este evangelho diferente não era realmente outro evangelho. Aqueles que promoveram este evangelho diferente talvez tenham dito: “Nós sabemos que nossa mensagem é diferente da mensagem de Paulo. Ele tem a sua verdade, e nós temos a nossa”. Ele tem o seu evangelho, e nós temos o nosso”. Paulo rejeitou a ideia de que a mensagem deles era um evangelho alternativo legítimo de qualquer forma.

i. A palavra evangelho significa literalmente “boas notícias”. Paul significava: “Não há ‘boas notícias’ nesta mensagem. São apenas más notícias, por isso não é realmente uma ‘boa notícia diferente’. É uma má notícia. Este não é outro evangelho de modo algum.”

ii. A Versão Rei James traduz esta passagem assim: para outro evangelho: Que não é outro. Na verdade, a tradução da Nova Versão do Rei James é muito melhor neste lugar, porque faz uma distinção entre diferente e outra, refletindo com precisão a diferença entre duas palavras gregas antigas distintas usadas. Diferente tem a idéia de “outra de tipo diferente” e outra tem a idéia de “outra do mesmo tipo”. É como se Paulo escrevesse: “Eles trouxeram-lhe um evangelho completamente diferente”. Eles afirmam que é apenas um evangelho alternativo do mesmo tipo, mas não é de todo. É tudo junto diferente”.”

c. Há alguns que o incomodam: Aqueles que trouxeram este outro evangelho aos Galatianos trouxeram-lhes problemas. Eles não anunciaram a mensagem deles como problemas, mas foi isso.

i. Alguns que o incomodam significam que alguém trouxe este falso evangelho para os Gálatas. Falsos evangelhos não acontecem simplesmente. As pessoas os trazem, e as pessoas que os trazem podem ser sinceras e ter muito carisma.

ii. “Note a engenhosidade do diabo. Os hereges não anunciam os seus erros. Assassinos, adúlteros, ladrões se disfarçam. Então o diabo disfarça todos estes dispositivos e actividades. Ele veste-se de branco para fazer parecer um anjo de luz.” (Martin Luther)

d. Para perverter o evangelho de Cristo: O outro evangelho era realmente uma perversão ou uma distorção do verdadeiro evangelho de Jesus Cristo. Não partiu do nada e inventou um novo nome para Deus e fingindo ter um novo Salvador. Usou os nomes e idéias familiares aos cristãos de Gala, mas distorceu ligeiramente as idéias para tornar sua mensagem ainda mais enganosa.

i. O evangelho de Cristo: Note que Paulo não estava realmente a lutar pelo evangelho de Paulo, embora fosse também o seu evangelho. O evangelho de Paulo só valia a pena defender e lutar porque era de fato o evangelho de Cristo Jesus.

e. Querer perverter o evangelho de Cristo: Paulo escreveu claramente que estas pessoas querem distorcer as boas novas de Jesus. Às vezes é difícil para nós entender porque alguém iria querer perverter o evangelho de Cristo.

i. Há algo sobre a mensagem do verdadeiro evangelho que é profundamente ofensivo à natureza humana. Para entender isto, devemos primeiro entender o que é o verdadeiro evangelho. Paulo declarou seu evangelho de forma mais sucinta em 1 Coríntios 15:1-4. A mensagem do evangelho é o que Jesus fez na cruz por nós como revelado pelas Escrituras e provado pela ressurreição.

ii. Quando entendemos o quão ofensivo o verdadeiro evangelho é para a natureza humana, entendemos melhor porque alguém iria querer pervertê-lo.

– O evangelho ofende o nosso orgulho. Diz-nos que precisamos de um salvador, e que não nos podemos salvar. Não nos dá nenhum crédito pela nossa salvação; é tudo obra de Jesus para nós.

– O evangelho ofende a nossa sabedoria. Ele nos salva por algo que muitos consideram tolo – Deus tornando-se homem e morrendo uma morte humilhante e vergonhosa em nosso favor.

– Terceiro, o evangelho ofende nosso conhecimento. Ele nos diz para acreditar em algo que vai contra o conhecimento científico e experiência pessoal – que um homem morto, Jesus Cristo, ressuscitou dos mortos em um glorioso corpo novo que nunca mais morreria.

3. (8-9) Uma solene maldição sobre aqueles que trazem um falso evangelho.

Mas mesmo que nós, ou um anjo do céu, pregamos qualquer outro evangelho para você do que o que temos pregado para você, deixe-o ser amaldiçoado. Como já dissemos antes, agora eu digo novamente, se alguém pregar qualquer outro evangelho para você além do que você recebeu, que seja amaldiçoado.

a. Mas mesmo que nós, ou um anjo do céu: Paulo não quis saber quem trouxe o falso evangelho. Mesmo que fosse ele mesmo, ou um anjo do céu, era para ser rejeitado. Qualquer pessoa que espalha um falso evangelho era digna apenas de uma maldição particular de Deus (que seja amaldiçoado).

b. Que ele seja amaldiçoado: Paulo parecia ter em sua mente as solenes maldições pronunciadas por Deus sobre aqueles que quebravam a sua aliança (Deuteronômio 27). Para Paulo, não bastava dizer: “Não dês ouvidos a estas pessoas”. Paulo sóbrio pensou que eles deveriam ser amaldiçoados.

c. Então agora eu digo novamente: A maldição foi repetida para uma ênfase extra; é realmente impossível para Paulo expressar esta ideia com mais força do que aqui.

i. Talvez seja justo perguntar: “Onde estava o amor de Paulo?”. Ele pediu por uma “dupla maldição” sobre as pessoas – pessoas que espalham um falso evangelho. Ele não apenas pediu a Deus para amaldiçoar a mensagem, mas para amaldiçoar as pessoas que espalham a mensagem. Então, onde estava o amor de Paulo? O amor de Paulo era pelas almas que estavam em perigo de inferno. Se um evangelho é falso, e não “outra boa notícia” de todo, então não pode salvar os perdidos. Paulo olhou para esse evangelho falso e pervertido e disse: “Esse é um navio de resgate prestes a afundar! Ele não pode salvar ninguém! Eu quero fazer tudo bem diante de Deus para avisar as pessoas para longe do navio de resgate errado”

C. A fonte divina do evangelho que Paulo pregou.”

1. (10) O evangelho de Paulo não veio de um desejo de agradar ao homem.

Porque eu agora convenço os homens, ou Deus? Ou procuro agradar aos homens? Pois se eu ainda agradasse aos homens, não seria um servo de Cristo.

a. Pois eu agora convenço os homens, ou Deus? A ideia de Paulo não foi “Quero persuadir Deus ao meu ponto de vista”. A ideia é que Deus era o seu público. Quando Paulo falou, ele falou primeiro com Deus e não com o homem.

b. Ou eu procuro agradar aos homens? A primeira obrigação de Paulo era agradar a Deus e não aos homens. Ele recusou-se a moldar a sua mensagem apenas para agradar ao seu público. Ele estava mais preocupado em agradar a Deus.

i. Embora não seja especificamente dito, nós sentimos que Paulo fez um contraste entre ele mesmo e aqueles que trouxeram o evangelho diferente. Aparentemente, de alguma forma, esse evangelho diferente foi construído em torno da idéia de agradar ao homem.

ii. “Sempre houve pregadores que procuraram aclamação popular acima de tudo, e ainda há alguns que ainda o fazem. É parte da natureza humana caída que mesmo aqueles encarregados da responsabilidade de proclamar o evangelho podem cair na armadilha de tentar ser populares em vez de fiéis”. (Morris)

c. Pois se eu ainda agradasse aos homens, eu não seria um servo de Cristo: Para Paulo era um ou outro. Ele não podia dirigir seu ministério para agradar aos homens e ao mesmo tempo dirigi-lo para agradar a Jesus Cristo. E se a sua preocupação não era primeiro agradar a Jesus Cristo, então ele não era um servo de Cristo.

i. Servo talvez não seja a melhor tradução aqui; talvez seja melhor traduzido como escravo. “É lamentável que… as nossas traduções em inglês não dêem a esta palavra o seu verdadeiro significado, encorajando assim a falsa concepção de ‘serviço’ cristão (como algo essencialmente voluntário e a tempo parcial) tão característico do idealismo religioso moderno. O ‘escravo de Cristo’ não é livre de oferecer ou reter o seu ‘serviço’; a sua vida não é sua própria, mas pertence inteiramente ao seu Senhor”. (Duncan, citado em Morris)

2 (11-12) A fonte divina do evangelho de Paulo.

Mas eu vos faço saber, irmãos, que o evangelho que foi pregado por mim não está de acordo com o homem. Porque não o recebi do homem, nem o ensinei, mas veio através da revelação de Jesus Cristo.

a. O evangelho que foi pregado por mim: “Paulo faz um jogo de palavras quando se refere ao ‘evangelho que eu vos evangelizei’.” (Morris)

b. Não está de acordo com o homem: Em contraste com o evangelho diferente trazido por outros, a mensagem de Paulo foi uma revelação de Deus. A mensagem de Paulo não foi uma tentativa do homem de alcançar e entender Deus; foi o esforço de Deus para se curvar e se comunicar com o homem.

i. Os homens podem ter muitas coisas maravilhosas para nos ensinar, mas a revelação de Deus tem todas as coisas que dizem respeito à vida e à piedade (2 Pedro 1:3). Agora mais do que nunca, o mundo não precisa dos bons conselhos e sabedoria do homem, ele precisa de uma revelação de Deus.

c. Eu não a recebi do homem, nem fui ensinado, mas ela veio através da revelação de Jesus Cristo: A própria relação de Paulo com este evangelho era única. A maioria ouve o evangelho de outra pessoa; esta é a maneira mais comum de Deus comunicar o evangelho (Romanos 10:14-15). Mas Paulo não era normal a este respeito. Ele recebeu o evangelho em uma revelação dramática e direta quando Ele encontrou Jesus no caminho de Damasco.

i. Atos 9:1-9 descreve este notável incidente: O Senhor Jesus falou com Paulo diretamente no Caminho de Damasco, e então Paulo passou três dias sem ver, antes que um cristão chamado Ananias viesse até ele. Foi provavelmente durante este tempo – ou na estrada ou durante os três dias – quando Jesus trouxe o Seu evangelho a Paulo. Paulo certamente teve o evangelho imediatamente, porque ele foi salvo e começou imediatamente a pregar a mensagem que Jesus lhe deu (Atos 9:20-22).

ii. “Paulo não recebeu instrução de Ananias. Paulo já tinha sido chamado, iluminado e ensinado por Cristo no caminho. Seu contato com Ananias foi meramente um testemunho de que Paulo havia sido chamado por Cristo para pregar o evangelho”. (Lutero)

3. (13-24) Paulo prova que sua mensagem não veio do homem.

Pois vocês ouviram falar da minha conduta anterior no judaísmo, como eu perseguia a igreja de Deus além da medida e tentava destruí-la. E eu avancei no judaísmo além de muitos dos meus contemporâneos na minha própria nação, sendo mais excessivamente zeloso pelas tradições dos meus pais. Mas quando agradou a Deus, que me separou do ventre de minha mãe e me chamou por Sua graça, para revelar Seu Filho em mim, para que eu O pregasse entre os gentios, eu não conferi imediatamente com carne e sangue, nem subi a Jerusalém para aqueles que foram apóstolos antes de mim; mas fui à Arábia, e voltei novamente a Damasco. Depois de três anos, subi a Jerusalém para ver Pedro, e permaneci com ele quinze dias. Mas não vi nenhum dos outros apóstolos, exceto Tiago, irmão do Senhor. (Agora, quanto às coisas que eu vos escrevo, na verdade, diante de Deus, não minto). Depois fui para as regiões da Síria e da Cilícia. E eu era desconhecido diante das igrejas da Judéia que estavam em Cristo. Mas elas ouviam apenas: “Aquele que antes nos perseguia agora prega a fé que um dia tentou destruir”. E glorificavam a Deus em mim.

a. Pois já ouviram: Parecia que todos tinham ouvido como Paulo veio ter com o Senhor. A história de Paulo era familiar para os cristãos em geral e especialmente para aqueles a quem ele havia ministrado pessoalmente. Podemos confiar que se Paulo estivesse entre um grupo de um povo por algum tempo e lhes pregasse o evangelho, não demoraria muito até que ele compartilhasse seu testemunho pessoal.

i. O valor de um testemunho pessoal não se restringe àqueles que têm uma história dramática de conversão como Paulo fez. Podemos ver a glória da obra de Deus tanto naqueles que pensam que têm um testemunho chato.

b. Minha conduta anterior no judaísmo, como eu perseguia a igreja de Deus além da medida e tentava destruí-la: As credenciais de Paulo como um judeu zeloso que perseguia os cristãos estão fora de dúvida. Atos 8:1-3 e 9:1-2 descrevem a perseguição enérgica de Paulo aos Cristãos.

i. Isto mostra que Paulo não estava procurando por alguma outra verdade quando ele foi confrontado com o evangelho de Jesus. Infelizmente, muitos dos que procuram uma nova revelação vão encontrá-la – e encontrar o engano que os afasta de Jesus Cristo (como um jovem Joseph Smith, o fundador da Igreja Mórmon).

c. Mas quando isso agradou a Deus: Paulo não veio a Jesus porque qualquer homem decidiu que ele devia. Não foi a prazer de nenhum homem, mas quando agradou a Deus. Além disso, Deus não escolheu Paulo porque havia algo em Paulo que o agradava; Deus chamou Paulo através de Sua graça, o favor imerecido de Deus.

i. Nós sabemos que este chamado não foi por causa de nada que Paulo fez porque ele disse que foi chamado desde o ventre de minha mãe. Portanto, Deus chamou Paulo antes que Paulo fizesse qualquer coisa para merecê-lo.

ii. Antes de Paulo ser um cristão, a ênfase estava no que ele tinha feito: Eu perseguia… eu avançava… (eu era) mais zeloso. Uma vez que Paulo seguiu Jesus Cristo, a ênfase foi no que Deus tinha feito: Deus, que me separou… chamou-me… revelou o Seu Filho em mim.

iii. “Ele queria mostrar que sua vocação dependia da eleição secreta de Deus, e que ele foi ordenado apóstolo, não porque ele tinha se apropriado para empreender tal cargo por sua própria indústria ou porque Deus tinha discernido que ele era digno de tê-lo concedido a ele, mas porque, antes de nascer, ele tinha sido separado pelo propósito secreto de Deus”. (Calvino)

d. Separado: Esta era uma palavra importante. A antiga palavra grega aphorizo está relacionada à palavra usada como título para a elite religiosa na época de Paulo, os “separados” conhecidos como os fariseus. Antes de Paulo chegar a Jesus ele era um fariseu importante (Filipenses 3:5), mas ele não estava realmente separado para Deus. Agora através da obra de Jesus ele estava realmente separado para Deus.

i. “A palavra é semelhante à de ‘fariseu’, e os fariseus não tinham dúvidas sobre isso: eles sustentavam firmemente que estavam ‘separados’ para Deus”. (Morris)

e. Para revelar o Seu Filho em mim: Em Gálatas 1:12, Paulo escreveu sobre como Jesus lhe foi revelado (a revelação de Jesus Cristo). Mas aqui está algo diferente e talvez mais glorioso: Jesus revelado em Paulo. Deus quer fazer mais do que revelar Jesus para nós; Ele quer revelar Jesus em nós.

i. “O que começa por ser uma revelação de Cristo a Paulo torna-se uma revelação de Cristo em Paulo, à medida que o Espírito produz seus frutos em solo inabitual”. (Cole, citado em Morris)

f. Para que eu O pregasse entre os gentios: Isto mostra que Deus tem um sentido de humor. Ele selecionou um homem antes de nascer para o trabalho de pregar o evangelho para os gentios. Aquele homem cresceu odiando os gentios, provavelmente acreditando como alguns (não todos) outros judeus fizeram em seus dias: que a única razão pela qual Deus fez os gentios foi para que eles alimentassem o fogo do inferno.

g. Eu não conferi imediatamente com carne e sangue: Além disso, na sua conversão, Paulo não conferiu imediatamente com carne e sangue (mesmo os eminentes apóstolos em Jerusalém) para descobrir o conteúdo do evangelho. Ele não precisava, porque o evangelho lhe foi revelado diretamente por Jesus.

i. Não devemos pensar que Paulo quis dizer aqui que era errado ouvir do evangelho através dos outros, ou que aqueles que o ouvem de alguém que não é um apóstolo de alguma forma têm uma salvação inferior. A questão é simplesmente que o evangelho que Paulo pregou não era um evangelho do homem, e isto foi estabelecido para sempre porque ele não o recebeu de nenhum homem.

h. Mas eu fui para a Arábia: Paulo não viajou para o que nós chamaríamos Arábia Saudita. A área conhecida naquele dia como Arábia em sua época estendeu-se até a cidade de Damasco. Paulo provavelmente vivia em algum lugar deserto tranquilo fora de Damasco.

i. Então, após três anos: Paulo provou aqui que não aprendeu o evangelho com os apóstolos, porque tinha sido cristão durante três anos antes mesmo de conhecer os apóstolos Pedro e Tiago.

i. Era incomum para ele esperar tanto tempo. “Um novo convertido, especialmente aquele que tinha sido o primeiro a perseguir os crentes, certamente tocaria a base com os líderes do movimento que ele agora estava abraçando, nem que fosse para ter certeza de que ele agora tinha uma compreensão correta do que o movimento cristão estava ensinando. Mas Paulo não fez isso”. (Morris)

ii. Nem foi ordenado a Paulo que comparecesse perante os apóstolos em algum tipo de exame. Isto é indicado quando Paulo escreveu, “para ver Pedro”. A palavra traduzida para ver fala de alguém que vem como um turista. “‘Uma palavra usada’, diz Chrysostom, ‘por aqueles que vão ver grandes e famosas cidades'”. (Lightfoot) A idéia é que Paulo não foi ordenado a vir a Jerusalém para dar contas a Pedro ou aos outros discípulos, mas veio por sua própria vontade e visitou como turista.

j. Eles estavam ouvindo apenas: “Aquele que antes nos perseguia agora prega a fé que um dia tentou destruir”. Se Paulo não aprendeu o conteúdo essencial do evangelho com nenhum homem, então também era verdade que os primeiros cristãos foram lentos em aprender quem Paulo era em Jesus. Tudo o que eles realmente sabiam era que ele tinha sido dramaticamente convertido – pelo que glorificavam a Deus. Depois de sua conversão, Paulo foi um cristão anônimo por muitos anos.

i. O status de Paulo como desconhecido é certamente diferente do nosso próprio hábito de inchar qualquer convertido proeminente assim que eles se convertem a Jesus. Paulo foi feliz e bem servido para passar muitos anos na obscuridade diante de Deus o ressuscitou.

ii. Em toda essa seção, Paulo mostrou que havia contato suficiente entre ele e os outros apóstolos para mostrar que eles estavam em perfeito acordo, mas não tanto que mostrasse que Paulo recebeu o seu evangelho deles em vez de Deus.

iii. O ponto central de Paulo, na segunda parte deste capítulo, é importante. Seu evangelho era verdadeiro, e sua experiência era válida, porque veio realmente de Deus. É justo para todo cristão perguntar se o seu evangelho veio de Deus, ou se eles mesmos o inventaram. As perguntas são importantes porque somente o que vem de Deus pode realmente nos salvar e fazer uma diferença duradoura em nossas vidas.