Fluoride Action Network

Suplementos de flúor (gotas, comprimidos e pastilhas) foram introduzidos nos anos 50 como um substituto da água fluoretada para crianças que vivem em comunidades não fluoretadas. Ao contrário dos suplementos dietéticos, os suplementos de flúor não podem ser comprados em balcão, mas requerem prescrição de um dentista ou de um médico. Além disso, ao contrário da maioria dos outros medicamentos prescritos, contudo, os suplementos de flúor nunca foram aprovados como seguros e eficazes pela Food and Drug Administration (FDA). Apesar de cinquenta anos e inúmeras prescrições para milhões de crianças, a FDA ainda considera os suplementos de flúor como “novos medicamentos não aprovados”

O uso de suplementos de flúor é baseado em duas crenças ultrapassadas: (1) o flúor precisa ser ingerido para ser eficaz e (2) as crianças em comunidades não fluoretadas têm uma deficiência de ingestão de flúor. A pesquisa moderna invalidou ambas estas crenças. Mesmo alguns pesquisadores dentários pró-fluoreto começaram a pedir o fim dos suplementos de flúor, e organizações dentárias em todo o mundo ocidental começaram a rever drasticamente suas diretrizes de suplementação com flúor.

Então o que você, como pai, precisa saber hoje sobre os suplementos de flúor?

Os suplementos de flúor não são mais recomendados para a maioria das crianças

Em 1994, a Associação Dentária Americana, a Academia Americana de Pediatria e a Academia Americana de Dentistas Pediátricos reduziram significativamente sua dose recomendada para suplementos de flúor. Sob as novas diretrizes, os bebês de 0 a 6 meses de idade não devem receber nenhum suplemento de flúor. Mais recentemente, em 2010, o Conselho de Assuntos Científicos da ADA anunciou sua recomendação de que “suplementos de flúor só devem ser prescritos para crianças que estão em alto risco de desenvolver cáries”. (Rozier 2010). Associações dentárias em outros países fizeram anúncios semelhantes. (Banting 1999). Na Europa, “a maioria das associações dentárias científicas europeias já não recomenda o uso de suplementos de flúor, tais como comprimidos ou gotas de flúor, como um procedimento padrão na prevenção da cárie”. (Zimmer 2003).

Como discutido abaixo, o entusiasmo decrescente por suplementos de flúor, mesmo pelas mais ardentes organizações pró-fluoreto, reflete a percepção crescente de que (a) a ingestão de flúor faz pouco, ou nada, para prevenir cáries dentárias; (b) crianças em comunidades “não fluoretadas” estão agora a receber flúor de muitas outras fontes (pasta de dentes, etc.), tornando assim a “suplementação” desnecessária e prejudicial; e (c) crianças que utilizam suplementos de flúor correm um risco muito elevado de desenvolver fluorose dentária dos seus dentes permanentes.

Os suplementos de flúor são desnecessários

Os suplementos de flúor foram desenvolvidos nos anos 50 com base nas noções incorretas e ultrapassadas de que (a) o benefício do flúor para os dentes vem de ser ingerido durante a infância, e que (b) as crianças em comunidades sem flúor têm uma deficiência de ingestão de flúor. (Burt 1999). Desde então, estas duas premissas têm sido amplamente rejeitadas. Nos anos 80, os investigadores dentários estabeleceram definitivamente que o benefício primário do flúor para os dentes provém do contacto tópico directo com os dentes, não da ingestão. E, em 1989, a Academia Nacional de Ciências concluiu que o flúor não é um “nutriente essencial” para o qual pode haver deficiência.

Outra, mesmo que a ingestão de flúor fosse de alguma forma necessária, a comunidade odontológica agora admite que crianças em comunidades sem flúor agora recebem flúor de muitas outras fontes, como pasta de dente fluoretada, de modo que não há mais nenhuma “deficiência” para suplementar. Por exemplo, de acordo com o Journal of Public Health Dentistry: “Praticamente todos os autores notaram que algumas crianças poderiam ingerir mais flúor sozinhas do que é recomendado como uma ingestão diária total de flúor”. (Levy 1999).

Nas palavras do pesquisador pro-fluoreto Brian Burt, “as coisas mudaram tanto que o uso de suplementos dietéticos com flúor para crianças pequenas agora apresenta mais problemas do que benefícios”. (Burt 1999)

Os suplementos de flúor são ineficazes

Como até mesmo os defensores do flúor agora admitem, a evidência de que os suplementos de flúor reduzem as cáries é “pobre,” “inconsistente,” e “fraco”. (Ismail 2008; Riordan 1999). De acordo com o pesquisador pró-fluoreto Paul Riordan:

“A base para a aceitação generalizada de suplementos de flúor na prevenção da cárie é um grande número de ensaios clínicos, na sua maioria pequenos, no final dos anos 50 e 60. Os primeiros estudos foram revistos recentemente em uma série de publicações e foram novamente criticados. As críticas são sérias e praticamente nenhum dos primeiros estudos sobre suplementos de flúor seria publicado hoje, por causa de deficiências metodológicas e outras. Eles apresentam conclusões que não são apoiadas por seus dados ou consistentes com seus desenhos”. (Riordan 1999).

Embora alguns estudos modernos tenham encontrado diferenças marginais nas cáries dentárias, outros estudos não encontraram nenhum benefício. (Kalsbeek 1992). Mesmo que haja um benefício menor, “os benefícios reivindicados para suplementos de flúor estão, de qualquer forma, disponíveis através de escovação dental regular com pasta de dentes com flúor e mudanças bastante pequenas e sensatas no estilo de vida”. (Riordan 1999).

Os suplementos de flúor causam fluorose dentária

Em contraste com a fraca e inconsistente evidência de eficácia, há uma evidência esmagadora de que os suplementos de flúor aumentam muito as chances de uma criança desenvolver fluorose dentária em seus dentes permanentes. (Burt 1999; Ismail 1999; Riordan 1999). A fluorose dentária é um defeito de mineralização dos dentes causado pela ingestão excessiva de flúor durante os anos de formação do dente. Nas suas formas suaves, apresenta-se como manchas e estrias brancas nos dentes, enquanto nas suas formas avançadas provoca manchas castanhas e negras e erosão do esmalte. “O uso de suplementos de flúor aumenta em pelo menos duas vezes o risco de desenvolver fluorose dentária”. (Ismail 1999). Assim, “o uso de suplementos por crianças com menos de 5 anos implica um risco de fluorose que, a nível comunitário, se torna uma certeza”. (Riordan 1999). De acordo com Burt, portanto, o caso da eliminação dos suplementos de flúor “é essencialmente um problema de risco-benefício – o flúor tem pouco impacto preeruptivo na prevenção da cárie, mas apresenta um claro risco de fluorose”. (Burt 1999).

Os suplementos de flúor apresentam outros riscos além da fluorose

Os suplementos de flúor podem causar outros danos além da fluorose dentária. Em algumas crianças, os suplementos de flúor têm causado reações alérgicas, incluindo dor gastrointestinal, náuseas, erupções cutâneas e dores de cabeça. (Physician’s Desk Reference 1994; Shea 1967; Feltman 1961) Além disso, crianças ingerindo comprimidos de 1 mg experimentarão picos diários nos seus níveis de flúor no sangue que excedem os níveis de flúor no sangue (95 ppb) que aumentam os níveis de glicose no sangue tanto em humanos como em animais. (Ekstrand 1983). As implicações deste facto ainda não foram consideradas pela comunidade dentária, mas podem estar a contribuir, ou a exacerbar, o desenvolvimento da diabetes infantil (uma condição marcada por níveis cronicamente elevados de glicose no sangue).

alguns dentistas prescrevem suplementos de fluoreto para crianças em áreas fluoretadas

Embora os suplementos tenham sido concebidos para serem dados a crianças que vivem em comunidades não fluoretadas, estudos têm descoberto que uma percentagem considerável de dentistas não considera o nível de fluoreto no fornecimento de água da criança antes de prescrever o suplemento. (Narendran 2006; Ismail 1999). Como resultado, muitas crianças que vivem em comunidades fluoretadas têm sido prescritas simultaneamente suplementos de flúor.

Além disso, embora os investigadores dentários implorem aos dentistas que considerem outras fontes de flúor que uma criança possa estar a receber (por exemplo, pasta de dentes), isto raramente acontece na prática. Como resultado, crianças que estão engolindo inadvertidamente uma dose prescrita de flúor através de sua pasta de dente ainda receberão um “suplemento” de flúor. Tais crianças estão em alto risco para formas avançadas de fluorose dentária, particularmente se elas também viverem em uma área fluoridada.

• Banting DW. (1999). Recomendações de suplementos internacionais de flúor. Community Dent Epidemiol Oral Epidemiol. 27(1):57-61.
• Burt BA. (1999). O caso para eliminar o uso de suplementos dietéticos de flúor para crianças pequenas. J Amolgadela em Saúde Pública. 59(4):269-74.
• Feltman R, Kosel G. (1961). Prenatal and postnatal ingestion of fluorides – Fourteen years of investigation – – – Relatório final. Journal of Dental Medicine 16: 190-99.
• Ismail AI, Hasson H. (2008). Suplementos de flúor, cárie dentária e fluorose: uma revisão sistemática. J Am Dent Assoc. 139(11):1457-68.
• Ismail AI, Bandekar RR. (1999). Fluoride supplements and fluorosis: a meta-analysis. Community Dent Epidemiol Oral Epidemiol. 27(1):48-56.
• Levy SM, Guha-Chowdhury N. (1999). Consumo total de flúor e implicações para a suplementação dietética com flúor. J Amolgadela em Saúde Pública. 59(4):211-23.
• Kalsbeek H, et al. (1992). Uso de comprimidos de flúor e efeito na prevalência de cárie dentária e fluorose dentária. Community Dent Oral Epidemiol. 20(5):241-5.
• Narendran SN, et al. (2006). Conhecimento do flúor e práticas de prescrição entre os dentistas. Journal of Dental Education 70(9): 956-64.
• Physician’s Desk Reference 1994, 48th Edition, p. 2335-36.
• Riordan PJ. (1999). Suplementos de flúor para crianças pequenas: uma análise da literatura com foco em benefícios e riscos. Community Dent Oral Epidemiol. 27(1):72-83.
• Rozier RG, et al. (2010). Evidence-based clinical recommendations on the prescription of dietary fluoride supplements for caries prevention: a report of the American Dental Association Council on Scientific Affairs. J Am Dent Assoc. 141(12):1480-9.
• Zimmer S, et al. (2003). Recomendações para o uso de flúor na prevenção da cárie. Saúde Oral Preventina da Amolgadela. 1(1):45-51.