Estudando o Cérebro Humano

Pela Dra. Ananya Mandal, MDReviewed by Sally Robertson, B.Sc.

O cérebro humano é um dos órgãos mais complexos do corpo humano e os danos ou doenças que afectam até a mais pequena parte do cérebro humano podem levar a graves deficiências funcionais. Algumas técnicas que podem ser usadas para estudar o cérebro humano incluem:

Electroencefalograma (EEG)

Este é um teste de diagnóstico que usa eletrodos colocados sobre o couro cabeludo para registrar a atividade elétrica do cérebro, especialmente o córtex cerebral. O registro das diferenças potenciais no couro cabeludo causadas pela atividade cerebral foi relatado pela primeira vez por Hans Berger em 1929. Isto deu origem ao EEG que é amplamente usado hoje.

O EEG mede as mudanças de massa na atividade sináptica nos nervos do cérebro e é útil no diagnóstico, tratamento e avaliação de doenças que mudam a atividade elétrica no cérebro, como a epilepsia. Há cerca de duas décadas, técnicas de registro de EEG multicanal foram utilizadas.

Estes utilizam algoritmos de modelagem matematicamente extensivos para ajudar a localizar áreas funcionais do cérebro com base nas distribuições do potencial do couro cabeludo. Isto é denominado EEG de alta resolução.

Magnetoencefalografia (MEG)

A primeira gravação de campos magnéticos cerebrais foi realizada com uma bobina de indução por David Cohen em 1968. A primeira gravação com um dispositivo de interferência quântica supercondutor (SQUID) também foi realizada por Cohen em 1972. A pesquisa pioneira sobre MEG começou então.

MEG pode mapear a atividade cerebral registrando os campos eletromagnéticos que são produzidos pelas correntes elétricas que ocorrem naturalmente no cérebro. Esta técnica oferece uma melhor resolução espacial que o EEG e ajuda a identificar locais problemáticos.

As imagens do fluxo sanguíneo cerebral regional têm sido avaliadas usando substâncias marcadoras radioativas desde o início dos anos 60. Tais técnicas incluem tomografia computadorizada (TC), tomografia por emissão de pósitrons (PET) e tomografia computadorizada por emissão de fótons simples (SPECT).

Ressonância magnética funcional (fMRI)

Both EEG e MEG têm suas desvantagens e foram substituídos por métodos mais recentes, como a ressonância magnética funcional (fMRI). Esta técnica pode detectar as menores alterações e é útil tanto no diagnóstico de doenças como no desenvolvimento de tratamentos.

fMRI usa ímãs muito poderosos e pode localizar alterações de atividade cerebral em regiões tão pequenas quanto um milímetro cúbico. Além disso, não é um procedimento invasivo e pode ser usado amplamente. Entretanto a fMRI, não fornece dinâmica em tempo real do fluxo sanguíneo dentro do cérebro.

Photon migration tomography

Photon migration tomography (PMT; também chamada espectroscopia de infravermelho próximo ou imagem óptica) é outro novo método para medir a atividade cortical e avaliar a dispersão da luz de infravermelho próximo do tecido cerebral.

Estimulação magnética transcraniana

A estimulação magnética transcraniana é uma técnica usada para excitar neurônios usando campos magnéticos fortes e variáveis no tempo. O procedimento é não-invasivo e indolor.

Outras Leituras

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Escrito por

Dr. Ananya Mandal

Dr. Ananya Mandal é médica por profissão, professora por vocação e escritora médica por paixão. Especializou-se em Farmacologia Clínica após o bacharelato (MBBS). Para ela, a comunicação em saúde não é apenas escrever revisões complicadas para profissionais, mas também tornar o conhecimento médico compreensível e disponível para o público em geral.

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