O que é espinafre?
Utilizado em quase todas as cozinhas do mundo, o espinafre é um vegetal verde muito popular. As folhas podem ser planas ou ligeiramente rugosas, e são um verde brilhante quando jovens, aprofundando-se para uma cor mais intensa quando mais velhas. O sabor amargo é distinto – ou se adora ou se odeia – e complementa particularmente os produtos lácteos e os ovos.
As folhas mais brandas e jovens podem ser comidas cruas numa salada, enquanto as mais velhas são normalmente cozinhadas (o espinafre tem um dos tempos de cozedura mais curtos de todos os legumes). Ele reduz muito drasticamente durante o cozimento; um saco de 450g será suficiente para duas pessoas.
Leia o nosso guia sobre os benefícios para a saúde dos espinafres.
Como preparar espinafres
Se você comprou espinafres pré-lavados em saco, provavelmente só precisará de um enxaguamento rápido para refrescar. Em contraste, os espinafres soltos precisam de uma lavagem completa num escorredor para remover a sujidade e a areia.
Agite a água em excesso (se planeia mexê-la – fritá-la ou comê-la crua numa salada, deve também secá-la com papel de cozinha). Os espinafres mais velhos podem ter caules duros – corte-os. Se a costela da folha for particularmente grande, dobre a folha ao meio, com a costela virada para fora, depois rasgue-a da folha.
Como cozinhar espinafres
Salada em bruto. Assado (8-10 mins). Fatiar e fritar (1-2 mins). Vapor inteiro (3-4 mins).
Para mais informações, veja o nosso guia de como cozinhar espinafres e veja a nossa colecção de receitas de espinafres
Como guardar os espinafres
Num saco de plástico perfurado no frigorífico. Não lave antes de refrigerar, ou as folhas ficarão empapadas.
Quando é espinafre na estação?
Durante todo o ano, mas no seu melhor, de Abril a Setembro. Experimente cultivar o seu próprio espinafre, se tiver um pedaço ou lote bastante grande de vegetais.
Escolha os melhores espinafres
Vá para os espinafres com folhas verdes brilhantes, caules tenros mas estaladiços e um cheiro fresco. Evite qualquer coisa amarelada ou murcha.
Alternativos para espinafres
Try Swiss chard or cabbage.