Como a era da proibição começou, também começou a era das speakeasies, o beco escuro, as juntas de gin escondidas, também conhecidas como “porcos cegos” na sua época. O licor era escondido em armários de truques, disfarçado em garrafas com outros rótulos, e muitas vezes servido em chávenas de chá em caso de uma batida policial. O termo “speakeasy” surgiu por causa da necessidade de falar calmamente, ou “falar facilmente” sobre o local para evitar ser ouvido pelo público em geral ou pelas autoridades. Os Speakeasies tinham várias maneiras de impedir que as pessoas erradas entrassem em suas salas ilegais, desde senhas secretas até apertos de mão especiais e batidas secretas. Ironicamente, uma vez que os salões foram forçados a fechar, surgiram vários speakeasies para compensar cada instituição fechada, e o consumo de álcool só aumentou. A proibição era o auge de gângsteres famosos como Al “Scarface” Capone e Lucky Luciano, pois eles contrabandeavam carregamentos de luar, gin, uísque e outros licores ilegais para venderem à porta fechada.
Quando a proibição terminou, os speakeasies não eram mais necessários, e a maioria simplesmente se tornaram lembranças de uma era passada. No entanto, na última década, surgiu uma tendência recente nos Estados Unidos, com bares escondidos abrindo-se ao estilo dos antigos speakeasies dos anos 20. A própria San Diego tem uma variedade dessas jóias escondidas, onde as pessoas podem ir para se entregar à mística e exclusividade arrojada dos bares pouco conhecidos, propositadamente escondidos dos olhos do público.
The Noble Experiment
Nomeado após a “Noble Experiment” da Proibição, este bar está escondido dentro de um restaurante no Bairro Gaslamp chamado Neighborhood, localizado na Rua G. 777. A “Noble Experiment” é o mais difícil de encontrar nos bares de San Diego, já que a porta oculta está disfarçada de uma parede de barris de cerveja perto dos banheiros. Basta empurrar do lado direito da parede dos barris de cerveja e você pode entrar no bar, com um letreiro vermelho de néon que o saúda e uma série de caveiras de latão ornamentadas que adornam as paredes. Olhe em volta e você notará o lustre brilhante, pinturas intricadas no teto, cabines brancas e um estilo gótico geral com iluminação vermelha fraca para realmente definir o clima de sigilo. A Noble Experiment é conhecida por sua excelente equipe de mixologistas, que podem criar um coquetel de classe adequado ao seu paladar particular se você simplesmente pedir o “Bartender’s Choice”. O bar presta homenagem à precisão histórica servindo apenas licor pré-Proibição, por isso não espere encontrar vodka aqui. O preço médio de um cocktail é de doze dólares, mas os barmen levam o seu tempo a produzir apenas as melhores bebidas, e valem definitivamente o preço. Você pode conferir The Noble Experiment online em www.nobleexperimentsd.com mas, fiel ao espírito dos speakeasies, o site deles é estranhamente secreto, mostrando apenas um endereço de e-mail, número de telefone e uma foto de uma chave com as letras “N” e “E”. A capacidade máxima para o bar é de trinta e cinco, e quase sempre são necessárias reservas. Para fazer uma reserva, envie um texto para (619) 888-4713 com pelo menos uma semana de antecedência, especialmente para noites de fim-de-semana. The Noble Experiment está aberto de terça a domingo das 19:00h até as 14:00h
Proibição
Embora não seja tão difícil de encontrar como The Noble Experiment, a localização da Proibição apresenta definitivamente desafios únicos. O endereço é 548 Quinta Avenida, mas à chegada, tudo o que você encontrará é uma porta sem descrição com uma placa para os escritórios de advocacia de Eddie O’Hare, Esq. Depois de fazer isso, você será saudado por um porteiro, que explicará as cinco “Regras da Casa” estritamente aplicadas:
1. Nada de telemóveis no bar.
2. Nada de festas maiores que seis.
3. Beba com a mente aberta.
4. Nada de avanços não solicitados em clientes femininas.
5. Código de vestimenta rigorosamente aplicado: Camisas de colarinho para homens, sem sandálias ou sapatos atléticos, sem calções e sem bonés.
No passado, o porteiro só o deixava entrar se estivesse na lista de convidados, mas só recentemente os lugares mudaram para “primeiro a chegar, primeiro a ser servido”. A proibição está aberta de quarta a sábado das 19:00 às 2:00 da manhã e o bar é pequeno e íntimo, portanto certifique-se de chegar lá cedo o suficiente para conseguir um lugar. Depois de entrar, caminhe pelo corredor vermelho e escadas revestidas a vermelho até ao salão abaixo do solo. O lounge em si é banhado por uma iluminação vermelha, enquanto os desenhos animados dos anos 20 tocam em televisores de tela plana, e a música ao vivo começa imediatamente às 21 horas. Quarta-feira é a Noite Tiki, quinta-feira tem Soul, sexta-feira é a Noite do Jazz e sábado é tudo sobre o Blues. Experimente um Old Morgue (bourbon, Lillet, Cointreau, absinto e limão) ou um Donkey Show (tequila, lima, hellfire bitters e cerveja de gengibre), apenas duas de incontáveis possibilidades. Os cocktails aqui custam em média cerca de doze dólares cada. Na última quarta-feira de cada mês, há uma competição “Weird-off”, onde barmen convidados especialistas vão frente a frente para fazer o mais bizarro, mas delicioso coquetel possível. Uma adição recente ao bar é o impressionante Scotch Counter, servindo mais de quarenta maltes individuais além de cerveja e vinho todas as sextas e sábados à noite, das 21:00 à 1:00 da manhã. A extensa coleção de Scotch mostra seleções premium como o Bunnahabhain doze anos, o Lagavulin dezesseis anos e o Aberlour dezoito anos, só para citar alguns. Para mais detalhes, confira Prohibition online em www.prohibitionsd.com.
Gaslamp Speakeasy
Localizado na 708 Fourth Avenue, o Gaslamp Speakeasy não é exatamente a definição de um speakeasy, considerando que seu próprio nome desvenda o mistério. Um local menor, de classe, acomodando apenas cinquenta pessoas, este bar é o moderno take de San Diego sobre o histórico Speakeasy, apresentando bandas ao vivo todas as noites e decoração dos anos 20. Aberto à noite das 20:00 às 2:00 da manhã, o bar é decorado em vermelho e preto, com várias mesas pequenas num ambiente íntimo. A maioria das noites apresenta Jazz, Blues ou Rockabilly, mas às quartas-feiras as bandas locais tomam conta do bar, juntamente com o DJ Kahn Artest. Como o Prohibition, o Gaslamp Speakeasy também tem um conjunto de “House Rules” à moda antiga,
1. Sem religião.
2. Sem política.
3. Se quiser abordar uma senhora, deve fazê-lo com uma bebida.
4. As cabines são para lugares comuns, por favor convide convidados.
5. Se quer um cocktail chique, vai demorar um minuto, por favor seja paciente.
Like The Noble Experiment, o Gaslamp Speakeasy é conhecido pelos seus excelentes empregados de bar. Há uma extensa lista de vinhos, cervejas e cocktails, e o Whiskey Sour vem altamente recomendado, já que eles usam claras de ovo reais na confecção. Outros favoritos incluem o Bramble (Bombay Sapphire, amoras lamacentas, crème de cassis, néctar de agave azul e lima fresca), e o Corpse Reviver #2 (Bombay Gin, Cointreau, Lillet, limão fresco, e refrigerante). Para grupos de oito ou mais, o serviço de garrafa está disponível por apenas cinquenta dólares, com 42 abaixo de Vodka. Ao contrário das duas primeiras speakeasies, esta oferece uma variedade de comida de bar, como a Salsicha Fumada & Onion Marmalade Flat Bread e o Espetinho de Bife Grelhado, para além da pletora de álcool. Passe em qualquer noite da semana para experimentar uma explosão do passado no Gaslamp Speakeasy no centro de San Diego, e sinta-se à vontade para conferir os menus online em www.gaslampspeakeasy.com.
Então se você é um local ou apenas visitando a área, procure estes bares de elite para se entregar a coquetéis fabulosos, um ambiente quente, e música da época. Experimente a emoção de caçar pelos locais camuflados, e aproveite para se divertir sabendo que você é um dos poucos a experimentar o lado oculto de San Diego. É claro que esta lista não inclui tudo, então você pode tropeçar em seu próprio enclave secreto. Neste paraíso do sul da Califórnia, as noites são longas e as possibilidades infinitas.