Ephialtes of Trachis

Ephialtes of Trachis (grego: Ἐφιάλτης, Ephialtēs; embora Heródoto o escreva como Ἐπιάλτης, Epialtes) era o filho de Eurydemus of Malis. Ele traiu a sua terra natal, na esperança de receber algum tipo de recompensa dos persas, mostrando às forças persas um caminho em torno da posição grega aliada na passagem de Termópilas, que os ajudou a vencer a Batalha de Termópilas em 480 AC.

Trilha

As forças terrestres gregas aliadas, que Heródoto declara não serem mais do que 4.200 homens, tinham escolhido Termópilas para bloquear o avanço do exército persa numericamente superior. Embora este fosso entre as falésias traquinas e o Golfo Maliano fosse apenas “suficientemente largo para uma única carruagem”, podia ser contornado por um trilho que conduzia sobre as montanhas a sul de Termópilas e se juntava à estrada principal por detrás da posição grega. Heródoto observa que esta trilha era bem conhecida pelos moradores locais, que a haviam usado no passado para invadir os vizinhos Fócios.

Outros

Heródoto observa que dois outros homens foram acusados de trair esta trilha para os Persas: Onetas, nativo de Carystus e filho de Fanágoras; e Corydallus, um nativo de Anticyra. No entanto, ele argumenta que Efialtes foi quem revelou esta trilha porque “os deputados dos gregos, os Pylagorae, que devem ter tido os melhores meios para apurar a verdade, não ofereceram a recompensa sobre as cabeças de Onetas e Corydallus, mas pela de Efialtes de Trachis”.

A batalha

Avanço persa

Liderado por Hydarnes, um destacamento do exército persa avançou ao longo deste caminho, encontrando 1000 Fócios estacionados para bloquear esta rota. Pensando que estavam engajando todo o exército persa cujo objetivo era atacar suas casas próximas em Phocis, os Fócios se retiraram para defender sua cidade-estado, o que permitiu que os persas continuassem ao longo da trilha e flanqueassem os gregos aliados. A notícia chegou aos gregos em Termópilas ou tarde naquele dia ou antes do amanhecer do dia seguinte, os quais fizeram um conselho para decidir seu próximo passo.

Última posição

Herodotus não está claro exatamente o que aconteceu a seguir. Ele relata que alguns dos destacamentos gregos começaram a partir para suas cidades de origem, enquanto outros se comprometeram, apesar deste desenvolvimento, a apoiar o rei espartano Leônidas; ele também relata que Leônidas ordenou que os outros voltassem para casa, enquanto os espartanos (que eram um pouco menos de 300) ficariam como retaguarda. Aos espartanos juntaram-se cerca de 700 espartanos, que lutaram até à morte ao lado dos espartanos, e o destacamento Theban, que Leônidas manteve como reféns e que desertou para os persas na sua primeira oportunidade. Contudo Plutarco em Sobre a Malícia de Heródoto afirmou que esta história dos Thebans é improvável, e escreve que os espartanos lançaram um ataque ao campo persa que forçou Xerxes a fugir de sua tenda.

Recompensa e morte

Ephialtes esperava ser recompensado pelos persas, mas isto não deu em nada quando eles foram derrotados na Batalha de Salamis. Ele então fugiu para a Tessália; os Anfitriões em Pylae tinham oferecido uma recompensa pela sua morte. Segundo Heródoto, ele foi morto por uma razão aparentemente não relacionada por Atenades de Trachis, por volta de 470 AC; mas os espartanos recompensaram Atenades da mesma forma.

Na mídia popular

No filme Os 300 espartanos, Ephialtes foi retratado por Kieron Moore e é retratado como um solitário que trabalhou em uma fazenda de cabras perto de Termópilas. Ele trai os espartanos para os persas por ganância de riquezas (e, está implícito, a luxúria não correspondida por uma espartana chamada Ellas, retratada por Diane Baker).

Frank Miller’s 1998 minissérie 300 de quadrinhos, e a adaptação cinematográfica 2006 do mesmo nome, retratam Ephialtes como um exilado espartano severamente deformado cujos pais fugiram de Esparta para protegê-lo do infanticídio que ele certamente teria sofrido (como um guerreiro incapacitado e, portanto, inapto). Ele é retratado no filme pelo ator britânico Andrew Tiernan.

Nome

• Ephialtes traiu os gregos em Thermopylae, em grego “ephialtes” significa pesadelo.
• Ephialtes também é usado em grego como sinônimo de traidor, de forma comparável ao uso das palavras Quisling ou Judas na língua inglesa ou Benedict Arnold nos EUA.

Veja também

• Batalha de Traigh Ghruinneart, onde um anão troca de lado e mata o líder das forças pelas quais ele originalmente deveria lutar