Os nervos do corpo controlam a forma como os músculos trabalham enviando impulsos eléctricos. Um electromiograma (EMG) é um teste que mede a actividade eléctrica dos músculos tanto em repouso como durante a contracção. Estudos de velocidade de condução nervosa (VCN) medem a rapidez com que os nervos podem enviar sinais eléctricos.
Dores no pescoço ou nas costas, fraqueza, contracções musculares ou dor e dormência nas extremidades podem todos indicar um problema ou doença que pode ser diagnosticado através da realização de EMGs e VCN. Algumas condições que são diagnosticadas através destes testes incluem túnel do carpo, neuropatias e hérnias discais, bem como condições mais graves como esclerose lateral amiotrófica (ELA), síndrome de Guillain-Barre e outras doenças neurológicas.
Não há preparação especial para estes testes, excepto ter a pele limpa, sem loções ou óleos. Além disso, manter as mãos e os pés quentes até o teste ajudará a obter resultados precisos.
EMG
É realizado um EMG inserindo pequenas agulhas nos músculos do braço, perna ou costas para examinar a atividade elétrica causada por uma contração muscular.
Quando os eletrodos estão no lugar, a atividade elétrica nesse músculo é registrada enquanto o músculo está em repouso. Então o médico lhe pede para contrair o músculo lenta e firmemente. Esta actividade eléctrica é gravada. A atividade elétrica no músculo mostra como linhas onduladas em um monitor e também é ouvida como ruídos de estalido quando o músculo está contraído. O eletrodo pode ser movido várias vezes para registrar a atividade em diferentes áreas do músculo ou em diferentes músculos.
Estudos de condução nervosa
Neste teste, vários eletrodos são fixados à pele com fita adesiva ou uma pasta. Um eletrodo emissor de choque é colocado diretamente sobre o nervo, e um eletrodo de registro é colocado sobre os músculos controlados por esse nervo. Vários pulsos elétricos rápidos são dados ao nervo, e o tempo que o músculo leva para se contrair em resposta ao pulso elétrico é registrado. A velocidade da resposta é chamada de velocidade de condução. Os mesmos nervos do outro lado do corpo podem ser estudados para comparação.
Estudos de condução nervosa são feitos antes de um EMG se ambos os testes estiverem sendo feitos. Os testes de condução nervosa/EMG podem levar de 15 minutos a 1 hora ou mais, dependendo de quantos nervos e músculos estão sendo estudados.