Do embarque para os pretzels: O que esperar no seu próximo voo da Southwest Airlines

Pela primeira vez desde meados de Março, os EUA passaram aquela data tão esperada quando mais de 1 milhão de viajantes voaram num único dia.

Isso ainda é menos da metade da taxa normal de passageiros diários, mas é um progresso para uma indústria que foi quase totalmente encerrada – apesar de muitos viajantes que ainda não fizeram as malas de mão ou não imprimiram um cartão de embarque desde que a pandemia tomou posse.

Cada companhia aérea dos EUA adoptou a sua própria abordagem distinta para voar na era do coronavírus, mas a Southwest Airlines sempre teve uma forma única de fazer as coisas. Com o seu cobiçado Passe de Companheiro, falta de atribuição antecipada de lugares, sem taxas de bagagem para a maioria das malas despachadas ou de mão e sem taxas de mudança, voar com a Southwest sempre se sentiu especial.

Os elementos centrais não mudaram, mas outros aspectos de voar com a Southwest têm – tudo em nome da segurança e distanciamento devido à COVID-19. Eis o que esperar se planeia embarcar num voo da Southwest Airlines num futuro próximo.

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Assentos do meio bloqueados – até Dezembro

Southwest Airlines não atribui assentos, pelo que dizer que os assentos do meio estão bloqueados não é exactamente o caso (como a Benet Wilson da TPG experimentou em primeira mão). Até 1 de dezembro de 2020, no entanto, a Southwest está reservando apenas dois terços dos voos (cerca de 67%), portanto, os assentos do meio podem permanecer abertos.

Você e sua família ou amigos ainda podem sentar-se três vezes e preencher o meio, se desejarem. Mas, caso contrário, é quase garantido que terá espaço extra para os cotovelos quando voar para sudoeste até o calendário mudar para Dezembro. Depois disso, a companhia aérea pode reservar voos com 100% de capacidade.

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Como sempre, o seu grupo de embarque é o que determina quando você pode embarcar e reclamar o(s) seu(s) lugar(es) de escolha. Isto pode importar mais do que nunca depois de 1 de dezembro. Famílias com crianças de 6 anos ou menos (definido como até dois adultos com crianças) podem embarcar durante o Family Boarding entre os grupos A e B. Para outros viajantes, durante um voo típico do Sudoeste, você embarcará de acordo com seu grupo (A a C) e posição de embarque (1 a 60).

Você pode comprar o embarque do EarlyBird e deixar o Southwest reclamar seu lugar na linha de embarque virtual 36 horas antes da partida. Caso contrário, verifique exactamente 24 horas antes da partida para o local de embarque mais próximo. Se disponível, também pode adquirir os locais de embarque A1 a A15 no portão de embarque. O Cartão de Crédito prioritário Southwest Rapid Rewards inclui quatro créditos para estas posições de embarque a cada ano.

Aqui estão mais dicas para conseguir os melhores lugares na Southwest Airlines.

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Boarding 10 de cada vez

Antes da pandemia de coronavírus, Southwest embarcou nos grupos A 1 a 30, seguido por A 31 a 60; B 1 a 30, B 31 a 60; em todo o percurso pelos grupos C. Os viajantes alinhavam-se em fila única no portão e embarcavam no avião (em ordem numérica) em grupos de 30.

Agora, a Southwest Airlines embarcava em grupos de 10 pessoas de cada vez. Isto significa que você precisa estar na porta de embarque ouvindo e pronto antes de embarcar, mas você não vai acampar no seu lugar na fila até ser chamado.

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Máscaras necessárias para todos os 2 e mais velhos

Southwest Airlines requer máscaras de rosto para todos os clientes com 2 anos de idade ou mais. Além de ter menos de 2 anos de idade, não há isenções ao mandato de máscaras faciais da Southwest.

Máscaras faciais com válvulas de escape, ou aquelas feitas de um material como rendas ou malha, não são permitidas. São permitidas polainas de pescoço, desde que cubram o nariz e a boca e sejam fixadas sob o queixo. São permitidas protecções faciais em adição (mas não em vez de) máscaras faciais.

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Minimal a bordo

Se acha que vai precisar de beber ou comer algo substancial num voo do Sudoeste, é uma boa ideia vir preparado.

Sudoeste está a servir água e snack mix em voos de 250 milhas ou mais, mas é só isso. (O que, sinceramente, acho que é inteligente: eis porque servir álcool num voo pode não ser o melhor plano neste momento)

Pode tirar a máscara enquanto come ou bebe activamente no Sudoeste, mas a companhia aérea quer que o mantenha rápido. O site da Southwest afirma: “Reconhecemos que pode haver momentos em que um cliente precisa de remover brevemente a cobertura facial, por exemplo, para comer, beber ou tomar medicamentos. No entanto, esperamos que essas ocasiões sejam muito breves, e os clientes devem colocar a cobertura facial o mais rápido possível”

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Padrão de limpeza

Southwest Airlines diz que está a usar Sani-Cide EX3, um desinfectante de largo espectro, para limpar os lavatórios e mesas de tabuleiro a bordo antes de cada voo. Além disso, a companhia aérea afirma que é uma limpeza profunda do nariz à cauda durante seis a sete horas todas as noites.

Na verdade, alguns viajantes podem optar por reservar o primeiro voo do dia precisamente por esse motivo. O editor sênior de cartões de crédito da TPG, Benet Wilson, é um voador regular do Sudoeste. Ela disse que quando fez seu primeiro vôo do sudoeste durante a pandemia no final de agosto, ela “escolheu o primeiro vôo sem escalas”, porque sabe que a companhia aérea “mantém seus últimos vôos na noite anterior estacionados no portão de embarque”

“Eu também sabia que o avião estaria mais limpo, já que havia tempo para desinfetá-lo enquanto ele ficava em terra durante a noite”, ela explicou.

Wilson também recebeu uma toalhita desinfetante junto com sua água de cortesia e pretzels. Você também pode trazer seus próprios toalhetes e higienizador de mãos. Lembre-se, o TSA está atualmente permitindo que você traga até 12 onças de higienizador de mãos, acima do máximo normal de 3,4 onças.

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Bottom line

Em todos os meus recentes voos da Southwest Airlines, senti-me extremamente seguro e confortável durante estes tempos estranhos e incertos. Meus companheiros de viagem têm sido bons em usar suas máscaras, e a conformidade foi regularmente reforçada pelas comissárias de bordo. O serviço mínimo a bordo provavelmente ajudou, uma vez que não há muito no caminho da comida e bebidas complementares. .

Tudo isso dito, alguns voos do sudoeste irão encher depois de 1 de dezembro, quando a companhia aérea não está mais limitando a capacidade. Portanto, planeje de acordo e garanta que você seja capaz de reclamar seu assento preferido a bordo com atribuição de cartões de embarque estratégicos.

Faulário de imagem por Summer Hull / The Points Guy

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