Distúrbio de Ansiedade Social e Abuso de Álcool

Por volta dos 10 anos de idade, tomei consciência de que eu era diferente. Eu senti uma intensa ansiedade social. Eu não tinha nenhuma habilidade para interagir socialmente com meus pares. Eu estava quieto e misturado nas paredes. Eu não confiava nas minhas percepções e levei muitos anos para poder admitir, muito menos dizer em voz alta, como eu me sentia.

Estas são as palavras de Cynthia Kipp, que tem transtorno de ansiedade social.

A minha família não parecia prestar muita atenção à minha fobia. Eu fiz o que era esperado como uma “boa” menina.

A infância tumultuada da Cynthia – o pai dela era abusivo e sofria de esquizofrenia – juntamente com a ansiedade social levou a anos difíceis de adolescência. Ela não se sentia parte de nenhum grupo de amigos, e começou a beber para aliviar sua ansiedade em torno de seus pares.

Mas sua bebida logo se tornou um problema tão grande quanto sua ansiedade, se não maior.

Sobre 15 milhões de adultos americanos, ou 7% da população, têm transtorno de ansiedade social em determinado ano. E não é incomum para pessoas com transtorno de ansiedade social – ou outros transtornos de ansiedade – beber excessivamente para lidar com os sintomas ou tentar escapar deles.
Murray Stein, MD, MPH, e John Walker, PhD, escrevem em Triumph Over Shyness: Conquering Social Anxiety Disorder that social anxiety disorder “frequently travels in the company of other emotional difficulties” such as alcohol or drug abuse, depression, and other anxiety disorders.

Symptoms

My drinking was self-dtructive, and that compoundsed my low self-esteem.

Sobre 20% das pessoas com transtorno de ansiedade social também sofrem de abuso ou dependência do álcool, e um estudo recente descobriu que os dois transtornos têm uma conexão mais forte entre as mulheres.
Embora o álcool possa reduzir temporariamente os sintomas de ansiedade social – que é a razão pela qual muitos se voltam para ele – Stein e Walker observam que o álcool também pode aumentar a ansiedade, irritabilidade ou depressão algumas horas mais tarde ou no dia seguinte. Mesmo quantidades moderadas de álcool podem afectar o humor e o nível de ansiedade.
Se você fizer pelo menos uma das seguintes ações, você pode sofrer de alcoolismo:

  • Beba álcool quatro ou mais vezes por semana
  • Deixe cinco ou mais bebidas com álcool num dia
  • Não seja capaz de parar de beber depois de ter começado
  • Dê uma bebida de manhã para se pôr a andar
  • Sinta-se culpado ou com remorsos depois de beber
  • Ouvir um familiar, amigo, colega de trabalho ou médico expressar preocupação sobre o seu consumo de álcool ou sugerir que você reduza o consumo

O consumo excessivo de álcool pode levar ao vício e retardar o desejo de procurar tratamento e interferir com a eficácia da terapia ou medicação uma vez no plano de tratamento.

Tratamento

À beira de perder tudo, e sem me conhecer realmente, comecei a frequentar as reuniões dos AA. Durante o primeiro ano não consegui falar. Finalmente, partilhei a minha história. Falar nas reuniões lentamente me deu confiança para falar na frente dos outros.

Cynthia credita as reuniões Alcoólicos Anônimos não só por ajudá-la com seu problema com álcool, mas por colocá-la no caminho para superar sua ansiedade social.

As reuniões permitiram que ela gradualmente se sentisse confortável para falar diante das outras pessoas, e uma vez que ela ficou sóbria, Cynthia pôde se concentrar em reduzir ainda mais seus sintomas de transtorno de ansiedade social através da terapia. Encontre uma reunião de AA perto de si.
Algumas pessoas com ansiedade social, no entanto, acham as reuniões de AA e outros grupos de apoio demasiado provocadores de ansiedade. Trabalhar individualmente com um médico ou terapeuta com experiência no tratamento de transtornos de ansiedade pode ser o melhor e pode ajudar a se preparar para participar com sucesso de um programa de tratamento de álcool em um momento posterior. Encontre um terapeuta perto de você.

Um estudo clínico recente também descobriu que uma combinação de terapia cognitivo-comportamental (TCC) e terapia de aumento da motivação (MET) pode ser bem sucedida no tratamento de transtorno de ansiedade social co-ocorrente e abuso de álcool. A terapia de estímulo motivacional é usada no aconselhamento sobre abuso de drogas e encoraja os pacientes a transformar seu desejo de mudança em metas concretas para fazê-lo.

Recursos

Alcoólicos Anônimos – para pessoas com problemas de consumo de álcool
Guia de Reabilitação de Álcool – uma comunidade de apoio com informações valiosas
Al-Anon e Alateen – para amigos e familiares de alcoólicos
Procurar um terapeuta – Procure um terapeuta perto de você no diretório da ADAA.

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