Diary, forma de escrita autobiográfica, um registro regularmente mantido das atividades e reflexões do diarista. Escrito principalmente para o uso exclusivo do escritor, o diário tem uma franqueza que é diferente da escrita feita para publicação. Sua antiga linhagem é indicada pela existência do termo em latim, diarium, ele próprio derivado de dies (“dia”).
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A forma de diário começou a florescer no final do Renascimento, quando a importância do indivíduo começou a ser realçada. Além de sua revelação da personalidade do diarista, os diários foram de imensa importância para o registro da história social e política. O Journal d’un bourgeois de Paris, mantido por um padre francês anónimo de 1409 a 1431 e continuado por outra mão até 1449, por exemplo, é inestimável para o historiador dos reinados de Carlos VI e Carlos VII. O mesmo tipo de atenção aos acontecimentos históricos caracteriza os Memoriais dos Assuntos Ingleses do advogado e parlamentar Bulstrode Whitelocke (1605-75) e o diário do marquês francês de Dangeau (1638-1720), que se estende dos anos 1684 até à sua morte. O diarista inglês John Evelyn é superado apenas pelo maior diarista de todos, Samuel Pepys, cujo diário de 1 de janeiro de 1660 a 31 de maio de 1669, dá ao mesmo tempo uma imagem surpreendentemente franca de suas fraquezas e fraquezas e um impressionante quadro da vida em Londres, na corte e no teatro, em sua própria casa e em seu escritório da Marinha.
The Newberry Library, Ryerson Fund, 1952 (A Britannica Publishing Partner)
No século XVIII, um diário de extraordinário interesse emocional foi mantido por Jonathan Swift e enviado para a Irlanda como The Journal to Stella (escrito em 1710-13; publicado em 1766-68). Esta obra é uma amálgama surpreendente de ambição, carinho, sagacidade e freakismo. O diário inglês mais notável do final do século XVIII foi o da romancista Fanny Burney (Madame d’Arblay); foi publicado em 1842-46. James Boswell’s Journal of a Tour to the Hebrides (1785), um diário genuíno embora um pouco expandido, foi um dos primeiros a ser publicado na vida do seu autor.
O interesse no diário aumentou muito na primeira parte do século XIX, período em que muitos dos grandes diários, incluindo o de Pepys, foram publicados pela primeira vez. Aqueles de interesse literário incomum incluem o Journal of Sir Walter Scott (publicado em 1890); o Journals of Dorothy Wordsworth (publicado após sua morte em 1855), que mostra sua influência sobre seu irmão William; e o diário de Henry Crabb Robinson (1775-1867), publicado em 1869, com muito material biográfico sobre seus conhecidos literários, incluindo Goethe, Schiller, Wordsworth, e Coleridge. A publicação póstuma dos diários da artista russa Marie Bashkirtseff (1860-84) produziu uma grande sensação em 1887, assim como a publicação do diário dos irmãos Goncourt, começando em 1888.
Biblioteca Newberry (A Britannica Publishing Partner)
The Newberry Library, Ruggles Fund com a ajuda de Robert Wedgeworth, 2002 (A Britannica Publishing Partner)
No século XX, o diário do explorador Robert F. Scott (1910-12), o Diário de Katherine Mansfield (1927), o Diário de dois volumes de André Gide (1939, 1954), O Diário de Anne Frank de uma Jovem (1947) e o Diário de cinco volumes de Virginia Woolf (1977-84) estão entre os exemplos mais notáveis.
Biblioteca do Congresso, Washington, D.C. (neg. no. LC-USZ62-12998)