Objectivos: O interesse na toxicologia clínica do (210)polônio ((210)Po) foi estimulado pelo envenenamento de Alexander Litvinenko em 2006. Este artigo revisa as características clínicas, diagnóstico e tratamento da síndrome de radiação aguda (ARS) resultante da ingestão de (210)Po. CARACTERÍSTICAS FÍSICAS: (210)Po é um emissor alfa de alta energia (meia-vida radioativa 138 dias) que apresenta um risco de radiação somente se ingerido no corpo, por exemplo, por ingestão, devido à baixa gama de partículas alfa nos tecidos biológicos. Como resultado, a contaminação externa não causa doença de radiação.
Toxicocinética: O (210)Po ingerido é concentrado inicialmente nos glóbulos vermelhos e depois no fígado, rins, baço, medula óssea, tracto gastrointestinal (GI) e gónadas. (210)Po é excretado na urina, bílis, suor e (possivelmente) respiração e também é depositado no cabelo. Após a ingestão, o (210)Po não absorvido está presente nas fezes. A meia-vida de eliminação no homem é de aproximadamente 30-50 dias. Na ausência de tratamento médico, a quantidade oral fatal é provavelmente da ordem de 10-30 microg.
Apresentação clínica: Se a dose absorvida for suficientemente grande (por exemplo, >0,7 Gy), (210)Po pode causar ARS. Isto é caracterizado por uma fase prodromal, na qual náuseas, vômitos, anorexia, linfopenia, e algumas vezes diarréia se desenvolvem após a exposição. Doses mais elevadas de radiação causam um início mais rápido dos sintomas e uma redução mais rápida na contagem de linfócitos. A fase prodromal pode ser seguida por uma fase latente durante a qual há alguma melhora clínica. Posteriormente, desenvolve-se a medula óssea característica (0,7-10 Gy), GI (8-10 Gy), ou síndromes do sistema nervoso cardiovascular/central (>20 Gy), com o tempo e padrão de características dependentes da dose sistêmica. A tríade de emese precoce seguida de queda de cabelo e falência da medula óssea é típica do ARS. Os pacientes que não se recuperam morrem em semanas a meses, enquanto que naqueles que sobrevivem, a recuperação total pode levar muitos meses.
Investigação e diagnóstico: A contagem de sangue em série é importante para avaliar a taxa de redução na contagem de linfócitos. A análise cromossômica, especialmente a contagem dicêntrica, pode estabelecer efeitos de radiação e fornecer uma estimativa da dose. O diagnóstico de (210)Po é estabelecido pela presença de (210)Po na urina e nas fezes e pela exclusão de outras causas possíveis. Na ausência de um histórico de exposição, o diagnóstico é muito difícil, pois as características clínicas são semelhantes às de condições muito mais comuns, como infecções GI e falência da medula óssea causadas, por exemplo, por drogas, outras toxinas ou infecções.
Manejo: Um bom cuidado de suporte é essencial e deve ser orientado para controlar os sintomas, prevenir infecções mas tratar aquelas que surgem, e transfusão de sangue e plaquetas, conforme apropriado. A aspiração ou lavagem gástrica pode ser útil se realizada logo após a ingestão. A terapia de quelação também é provavelmente benéfica, com pesquisas em animais sugerindo redução da retenção no corpo e melhorias na sobrevivência, embora também tenha sido relatado um aumento da atividade em alguns órgãos sensíveis a rádio com alguns agentes quelantes. Dimercaprol (Anti-Lewisite britânico) (com penicilamina como alternativa) é atualmente recomendado para envenenamento por (210)Po, mas modelos animais também indicam eficácia para ácido 2,3,-dimercapto-1-propanossulfônico, ácido meso-dimercaptosuccínico, ou N,N -dihidroxietilenodiamina-N,N -bis-ditiocarbamato.
Conclusões: A contaminação interna com (210)Po pode causar SRA, que deve ser considerada em pacientes que inicialmente apresentam emese inexplicada, seguida posteriormente por falência da medula óssea e queda de cabelos.