Dale Earnhardt Jr. é filho de um dos mais icônicos pilotos NASCAR da história das corridas de automóveis, cuja carreira foi interrompida pelo acidente mortal que lhe custou a vida em 2001. Earnhardt Jr. usou a morte do seu pai como inspiração para fazer a sua parte para estar à altura do nome de família na pista, e ele próprio se revelou um dos grandes do desporto.
Ele passou quase duas décadas como um dos melhores pilotos da NASCAR e permanece na indústria desde que se aposentou como analista de TV. Dado o seu sucesso durante um longo período de tempo, Earnhardt Jr. tornou-se um dos pilotos mais ricos do mundo. Aqui está o quanto ele ganhou e o que ele vale.
Dale Earnhardt Jr.’s early life and career
Earnhardt Jr. nasceu em 1974 e foi criado no berço da NASCAR da Carolina do Norte. Frequentou uma escola de condução de alta performance em tenra idade e começou a correr competitivamente aos 17 anos de idade.
Mudou-se para divisões quando tinha 19 anos e começou a correr em pistas curtas à volta das Carolinas. Ele começou sua carreira na NASCAR dirigindo para a equipe de seu pai em 1996, quando ele estava competindo nas corridas de nível inferior da Busch Series em tempo parcial, acabando por se formar em tempo integral em 1998.
Esse também foi o ano em que Earnhardt Jr. fez a sua estreia na série superior da NASCAR. Ele iria sair em 2000, competindo pelo prêmio Rookie do Ano ao terminar aquela temporada com duas vitórias, três finalizações no top 5 e cinco no top 10, além de ganhar o pólo para duas das corridas daquela temporada.
Morte de Dale Earnhardt Sr. e o auge da carreira de Earnhardt Jr.
Morte de Dale Earnhardt Sr. num trágico acidente durante a corrida das 500 Daytona 2001, a primeira corrida da temporada NASCAR. Earnhardt Jr. não deixou que isso o impedisse de continuar sua carreira de corrida, e ele se tornou um dos pilotos mais bem-sucedidos – e populares – do esporte até se aposentar após a temporada de 2017.
Nos seus 19 anos na Cup Series, ele terminou com 26 vitórias em 631 corridas, com 149 vitórias entre os cinco primeiros, 260 vitórias entre os dez primeiros, e se classificou para 15 polos. Sua média de finalização ao longo de sua carreira na Cup foi de 15,8º lugar, e ele ainda estava correndo no final de 564 de suas corridas.
Ele somou mais 24 vitórias em 141 corridas no que é atualmente chamado de Xfinity Series. Entre as outras realizações notáveis de Earnhardt Jr. estão duas vitórias Daytona 500, 15 prêmios Monster Energy Cup Series Most Popular Driver, e o 2017 Bill France Award of Excellence.
Prêmios de Excelência na carreira e patrimônio líquido
Dale Earnhardt Jr. ganhou mais de $95 milhões na Cup Series, e quase $5,5 milhões na série inferior, dando-lhe mais de $100 milhões em ganhos de carreira nas corridas.
Ele também é proprietário e tem uma série de acordos de endosso e licenciamento, dando-lhe mais dinheiro além do que ele ganhou na pista durante a sua longa carreira. Ele também serve como analista para a cobertura NASCAR da NBC. No auge de sua carreira, Earnhardt Jr. ganhava de 25 a 30 milhões de dólares por ano, dos quais cerca de 22 milhões de dólares provenientes de seus endossos.
Ganhou pelo menos 20 milhões de dólares anualmente de 2004 a 2017, e foi o maior piloto da NASCAR de 2008 a 2015, com uma carreira de 30 milhões de dólares no primeiro ano desse trecho.
Earnhardt Jr. também possui vários negócios fora das corridas, incluindo uma empresa de produção que cria programas de TV. Globalmente, o património líquido de Earnhardt Jr. está estimado em cerca de $300 milhões.