Com todas as manchetes que estou lendo nestes últimos meses, não posso deixar de me perguntar (como diria Carrie Bradshaw): Já chegámos?
Nos últimos meses temos visto várias vezes a imprensa a celebrar os avanços científicos a anunciar a cura do HIV!!!
Mas o que é que isso significa, ou mesmo, é verdade?
Em parte é. Sim, há avanços científicos que nos dão esperança de que a cura para o HIV não esteja longe. Mas definitivamente ainda não estamos lá!
Então porque é que celebramos?
Na minha opinião é o estigma que envolve este vírus que dá motivo para celebrar. A verdade está longe disso. Em tempos recentes, as evidências científicas falam claramente sobre a normalização do HIV. Pessoas vivendo com HIV durante o tratamento têm cargas virais indetectáveis. O HIV se tornou esta doença crônica que requer gerenciamento para que as pessoas vivendo com HIV envelheçam. Porque as pessoas que vivem com o HIV envelhecem de facto! Aparentemente PLWHIV tem quase a mesma expectativa de vida que a população em geral. A condição requer um acompanhamento e um manejo cuidadosos, mas também muitas outras condições como diabetes, colesterol, doenças auto-imunes, etc.
O mês passado um jornal britânico relatou que os cientistas britânicos estão “à beira de uma cura para o HIV”. O artigo não mencionou que esta pesquisa ainda está nas primeiras etapas e ainda está a recrutar participantes. Os primeiros resultados do estudo serão publicados em 2018! A pesquisa específica combina uma estratégia de “chutar e matar” com o tratamento ARV (4 regimes de tratamento) e uma vacina concebida para melhorar a resposta imunológica às células infectadas pelo HIV. O projecto de investigação é financiado pelo NHS e é gerido por 4 grandes instituições no Reino Unido: Imperial College e King’s College, Universidade de Oxford e Universidade de Cambridge. Infelizmente, é muito cedo para dizer se essa estratégia será capaz de eliminar o HIV do corpo, de uma vez por todas. Os pesquisadores emitiram uma declaração que esclarece: “Ainda não podemos afirmar se algum indivíduo respondeu à intervenção ou se foi curado. Um esclarecimento importante é que todos os participantes envolvidos no estudo deverão não ter HIV no sangue porque estão recebendo terapia antiretroviral – estes são os medicamentos padrão que usamos para tratar o HIV. Isto não significa que eles tenham sido curados como algumas manchetes sugerem”. mais informação
Na pesquisa de cura do HIV uma estratégia de “chutar e matar” refere-se à ativação de células latentes, células onde o HIV está “escondido” do tratamento ARV. A latência é a principal razão pela qual a carga viral se recupera após a interrupção do tratamento ARV, mesmo que a pessoa tivesse carga viral indetectável durante o tratamento.
Today “The Independent”, outro jornal britânico, publicou um artigo sobre um novo tratamento que parece funcionar em macacos infectados com um vírus semelhante ao HIV. O tratamento combina antiretrovirais e um anticorpo que funciona no intestino e tem sido usado para o tratamento da doença de Cronhn e colite ulcerativa. Os resultados em macacos sugerem que o corpo atinge uma remissão sustentada, que é classificada pelos cientistas como uma cura funcional. Você pode ler mais
Em conclusão, eu diria que neste momento várias estratégias estão sendo testadas e várias opções estão sendo testadas na esperança de que uma cura para o HIV seja desenvolvida. Neste momento estamos com sorte porque a pesquisa em HIV ainda está sendo financiada. Não podemos estar seguros de que este seria o caso amanhã. Como comunidade, precisamos continuar a defender a pesquisa – não apenas a cura. Devemos continuar a advogar pela pesquisa em todas as áreas que ainda não foram examinadas em profundidade, para cada população que não tem o mesmo acesso a projetos de pesquisa, quer isso aconteça devido a limitações geográficas, econômicas ou outras. Precisamos continuar a defender as necessidades não identificadas de grupos-chave da população com HIV, como transgêneros, mulheres, prisioneiros, pessoas que usam drogas. Precisamos continuar a defender as pessoas que estão em maior risco, como a comunidade HSH. E precisamos abordar o estigma, tanto a nível pessoal como a nível pessoal – o estigma pode “paralisar” uma pessoa – assim como a arena social onde o estigma tem traumatizado gerações inteiras de pessoas vivendo com HIV – e ainda o faz. E precisamos de continuar a perguntar: Já lá estamos? Porque quanto mais alto for o nosso tom de voz, maiores serão os resultados!