Crianças autistas e seus irmãos

Sobre irmãos de crianças autistas

A maioria dos irmãos tem seus altos e baixos. Pode ser ótimo ter irmãs e irmãos para brincar e compartilhar interesses. Mas muitos irmãos também têm momentos em que discordam, brigam e sentem que estão competindo pela atenção de seus pais.

Em muitos aspectos, ter um irmão autista é similar a ter irmãos tipicamente em desenvolvimento – é tanto enriquecedor quanto desafiador.

Por exemplo, irmãos de crianças com deficiência, incluindo crianças autistas, são frequentemente particularmente carinhosos, compassivos, independentes, tolerantes e responsivos às necessidades dos outros. Mas às vezes os irmãos de crianças autistas podem se sentir tristes, ansiosos ou confusos sobre o comportamento de seus irmãos autistas ou seus efeitos na vida familiar.

É normal que crianças tipicamente em desenvolvimento tenham uma gama de sentimentos em mudança sobre sua situação familiar.

Se você tem ambos autismo e tipicamente crianças em desenvolvimento, há muito que você pode fazer para apoiar seus filhos tipicamente em desenvolvimento e seus relacionamentos com seu irmão autista.

Explicar autismo aos irmãos

Se você explicar autismo para crianças tipicamente em desenvolvimento, você pode ajudá-los a entender seu irmão autista. Isto ajuda a fortalecer os seus relacionamentos com o irmão, o que é bom para todos os seus filhos.

Por falar sobre autismo, você também pode ter certeza de que tipicamente as crianças em desenvolvimento têm informações precisas, o que pode ajudar a reduzir qualquer ansiedade que elas sentem. Por exemplo, crianças pequenas podem pensar que o autismo é algo que você pode ‘pegar’ como uma constipação. Ou algumas podem pensar que causaram o autismo de seus irmãos através de mau comportamento ou pensamentos ruins.

Aven quando as crianças sabem um pouco sobre o autismo em geral, elas geralmente não sabem muito sobre como ele afeta seu irmão em particular. Assim, falar sobre o que o autismo significa para a sua criança autista pode ajudar as crianças em desenvolvimento a ver e compreender o seu irmão como uma pessoa inteira. É importante ajudar seus filhos a ver os pontos fortes de sua criança autista, como ter uma boa memória, bem como os desafios que eles enfrentam, como ficar sobrecarregado em lugares barulhentos.

É uma boa idéia falar sobre autismo assim que você acha que suas crianças tipicamente em desenvolvimento podem entender, ou assim que eles têm idade suficiente para perceber que seu irmão está se comportando de forma diferente das outras crianças. À medida que as crianças ficam mais velhas e mais capazes de entender, elas vão fazer perguntas mais complicadas sobre o autismo e precisam de mais informações.

Três passos básicos podem ajudá-lo a falar com seus filhos sobre o autismo. Você pode adaptar estes passos para diferentes idades e estágios de desenvolvimento:

• Encontrar o que seus filhos já sabem. Você pode fazer isso fazendo perguntas como ‘Sophie é autista’. Você já ouviu falar de autismo?’, ou ‘Você já notou que a Sophie joga diferente de você?’
• Use linguagem e idéias que seus filhos possam entender. Por exemplo, você poderia dizer, ‘O autismo faz com que as pessoas pensem um pouco diferente de você’. Algumas pessoas autistas podem jogar ou falar diferente ou achar difícil entender como as outras pessoas se sentem’, ou ‘Sophie ainda não aprendeu a jogar esse jogo, então ela pode jogar de forma diferente’.
• Esteja preparada para explicar as coisas várias vezes.

Encontrar tempo especial para irmãos de crianças autistas

É bom para todas as crianças ter um-a-um tempo com seus pais, mas pode ser especialmente útil para irmãos de crianças autistas.

Um-a-um tempo envia a mensagem de que suas crianças tipicamente em desenvolvimento são especiais e seus sentimentos e experiências importam para você. Isto é bom para a confiança deles e para o senso de pertencer à sua família. E quando seus filhos se sentem positivos sobre si mesmos, isso pode ser bom para o relacionamento deles com seu irmão.

Você pode fazer um tempo especial para os seus filhos tipicamente em desenvolvimento:

• reservar tempo regular para os seus filhos tipicamente em desenvolvimento todos os dias – pode ser uma história para dormir, ou 10 minutos juntos no final de cada dia, quando você diz aos seus filhos três coisas positivas que eles fizeram no dia
• dando alguns minutos para ouvir quando os seus filhos querem dizer-lhe alguma coisa – isto pode ajudar se você não pode sempre reservar um tempo regular a cada dia
• dando tempo para actividades especiais com os seus filhos – isto pode ser levar os seus filhos à piscina ou a um filme
• utilizar uma babysitter de confiança ou uma assistente de cuidados temporários para cuidar da sua criança autista durante um dia ou fim-de-semana – desta forma pode passar mais tempo com as suas crianças tipicamente em desenvolvimento.

Juntar maneiras para crianças e irmãos autistas passarem um tempo divertido juntos

Biunos de crianças autistas geralmente se sentem positivos com seus irmãos ou irmãs, mas às vezes seus relacionamentos não são tão próximos como poderiam ser. Isto pode ser devido às dificuldades que as crianças autistas têm com a comunicação social.

Uma maneira de encorajar relacionamentos mais próximos entre seus filhos é procurar maneiras de que todos eles possam brincar, se divertir e interagir juntos. Por exemplo, seus filhos podem todos gostar de brincar com trens ou jogar basquetebol.

Estabelecer regras, papéis e responsabilidades familiares

É importante que seus filhos sintam que todos são tratados de forma justa. Regras familiares claras podem ajudar nisto:

• Quando possível, faça regras familiares que sejam justas e consistentes para todos os seus filhos.
• Utilize estratégias para encorajar o bom comportamento em todos os seus filhos.
• Tente não aceitar comportamento agressivo ou prejudicial do seu filho autista se não o aceitar dos seus outros filhos.

É também importante que todos os seus filhos contribuam para a vida familiar. Ajudar em sua casa ajuda a todos a se unir como uma família e ensina a todas as crianças importantes habilidades de independência. É uma questão de trabalhar tarefas e tarefas que se adaptem às diferentes idades e forças dos seus filhos.

Gerir os sentimentos negativos dos irmãos

Embora eles estejam aprendendo e se ajustando ao autismo dos seus irmãos, os seus outros filhos podem ter alguns sentimentos negativos. Por exemplo, em momentos diferentes, eles podem sentir:

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• disgostoso do tempo que passa com o irmão deles
• disgostoso porque o irmão deles não parece querer brincar com eles
• raiva se eles acham que você os trata de forma diferente do irmão deles
• protecção do irmão deles e raiva se os outros fazem troça
• embaraçado por pessoas a olhar ou por atenção indesejada durante passeios familiares
• culpado por se sentir embaraçado ou zangado com o seu irmão
• preocupado que você possa separar-se ou divorciar-se do seu parceiro por causa da sua situação familiar
• preocupado ou ressentido com qualquer papel futuro como cuidador do seu irmão.

Existem algumas formas de ajudar as crianças com estes sentimentos:

• Esteja atento aos sentimentos dos seus filhos e reconheça-os. Por exemplo, se o seu filho diz, ‘Detesto brincar com o Jamie porque ele leva os meus brinquedos’, pode dizer ‘Isso deve ser realmente frustrante’.
• Fale com os seus filhos sobre os seus sentimentos de uma forma não julgadora. Por exemplo, você poderia dizer, ‘Eu não estou zangado com você’. Conte-me o que aconteceu e como isso o fez sentir’.
• Trabalhem juntos para encontrar algumas saídas positivas para os sentimentos dos seus filhos. Por exemplo, seus filhos podem gostar de desenhar ou pintar para expressar seus sentimentos.
• Partilhar seus próprios sentimentos para ajudar suas crianças em desenvolvimento a entender que seus sentimentos são normais. Por exemplo, você pode dizer que às vezes você também se sente frustrado.

Aumentar uma rede de apoio fora de sua família

Às vezes, seus outros filhos podem se sentir sobrecarregados pela vida familiar, especialmente se eles tiverem um irmão com graves dificuldades de comportamento. Amizades fora da família podem ajudar seus filhos a sentirem que são mais do que apenas os irmãos de uma criança autista.

Joando um grupo de apoio de irmãos pode ajudá-los a perceber que não estão sozinhos e entender que o que eles estão sentindo é normal. Aconselhar também pode ser uma boa idéia, se as crianças estão tendo dificuldades em lidar com isso.

Joalhar um grupo de apoio a família autista é uma ótima maneira de conhecer e formar amizades com outras pessoas em situações semelhantes à sua. Também pode dar às suas crianças em desenvolvimento típico a oportunidade de conhecer outros irmãos de crianças autistas.