Construir uma Pedra…Caminho do cascalho afiado

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by John White
Dezembro de 2000
>>do número #30

Um caminho convida-nos a entrar no jardim, concedendo a liberdade de vaguear e desfrutar dos resultados do nosso trabalho. A um nível mais prático, os caminhos permitem um acesso fácil para a realização desses trabalhos. Os caminhos também definem o estilo de um jardim, criando um clima de formalidade ou casualidade, enquadrando as plantações e estabelecendo pontos de vista.

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O caminho aqui ilustrado, cascalho delimitado por uma calçada de pedra, é adaptável a muitos estilos de jardim e é relativamente fácil de construir e manter. Este estilo funciona bem num jardim geométrico formal, mas também pode ser desenhado para vaguear com a paisagem. O mesmo estilo funcionaria mesmo em um ambiente bosque se você substituísse o par de polegadas de cascalho por lascas de casca de árvore.

Para construir este tipo de caminho, você começa escavando uma trincheira rasa, forrando-a com tecido de barreira de ervas daninhas, depois enchendo-a com uma polegada de cascalho. Em seguida, você coloca os paralelepípedos no topo da camada de base de cascalho, adicionando ou subtraindo cascalho por baixo até que os paralelepípedos formem uma linha lisa e uniforme. Uma vez que as pedras pareçam boas, você tampa o solo atrás das pedras e preenche o caminho com cascalho adicional até que apenas alguns centímetros da pedra se projete acima do solo. Para estabilidade, as pedras de calçada devem ser enterradas até aproximadamente três quartos da sua profundidade.

Poucas ferramentas especiais são necessárias, apenas um nível de construção de 4 pés, uma fita métrica, estacas, e cordel. Um carrinho de mão robusto é imprescindível para mover o cascalho, e uma pá pontiaguda é a melhor ferramenta para cavar nele. Você também precisará de um ancinho de terra para aplanar o cascalho e para calcar e alisar o solo atrás dos paralelepípedos. A construção de um caminho é trabalhosa; obter ajuda e caminhar sozinho tornará o trabalho manejável e mais agradável.

Selecting stone and gravel
Cobblestones podem variar de tamanho, mas os que usei – 8 polegadas de largura, 11 polegadas de comprimento e 4 polegadas de espessura – têm um bom tamanho para a contenção. Ao comprar pedras, dê uma boa olhada antes de comprar. Os paralelepípedos devem ser muito próximos do retangular e de espessura uniforme. Se as pedras variam muito, serão difíceis de encaixar e de formar uma linha lisa.

O melhor cascalho para cobrir o caminho chama-se pedra de ervilha. As pedras nele existentes têm aproximadamente o tamanho de gomas. A pedra de ervilha é o cascalho mais grosseiro que pode ser facilmente empurrado e deslocado à mão, uma consideração importante ao colocar os paralelepípedos no lugar. A rudeza da pedra de ervilha também dá a textura do caminho, encoraja a drenagem e desencoraja o crescimento de ervas daninhas. Se você quiser, os poucos centímetros superiores de material podem ser diferentes da base da pedra de ervilha subjacente. Usando lascas de mármore branco para a camada superior criaria um aspecto muito diferente da pedra de ervilha mais escura.
Desde que mesmo um pequeno projecto vai precisar de várias toneladas de cascalho, tente tê-lo entregue perto do jardim. Se possível, despeje a pedra sobre uma superfície pavimentada ou sobre placas de compensado. Aprendi da maneira difícil que o fundo de uma pilha de cascalho jogada na grama fica emaranhado no gramado, tornando os últimos centímetros quase impossível de pegar. O cascalho que se recupera será carregado com caules e sujidade.

Desenhando um caminho
Apenas algumas regras básicas se aplicam ao desenhar um caminho de cascalho, mas são importantes. Ignorá-las tornará a construção difícil e o caminho difícil de percorrer. O caminho pode subir ou descer uma suave encosta com uma subida ou descida de até 1 polegada por pé. Em uma encosta mais íngreme, o cascalho irá se deslocar e gradualmente descer a colina. Inclinações mais íngremes são mais fáceis de manejar, quer criando passagens de nível unidas com degraus, quer fazendo ziguezague pela face da encosta.

Para caminhar facilmente, o caminho deve ser nivelado de um lado para o outro. Para que o caminho atravesse um terreno inclinado, recontorne a inclinação para criar um terraço nivelado para o caminho. Faça o terraço suficientemente largo para deixar 6 polegadas de terreno plano fora dos paralelepípedos antes de continuar subindo ou descendo a encosta.

Porque os paralelepípedos não podem ser cortados à medida, evite desenhos para os quais as pedras têm de encaixar exactamente no lugar. Quando as pedras devem encaixar contra um objeto fixo, comece na extremidade fixa e trabalhe longe dele.

Os caminhos principais devem ter pelo menos 3 pés de largura entre as bordas externas dos paralelepípedos. Se você quiser que os caminhos acomodem duas pessoas lado a lado, faça-os com um mínimo de 4 pés de largura. Os caminhos laterais podem ser um pouco mais estreitos, mas tente não descer abaixo de 30 polegadas de largura ou você vai encontrá-los restritivos.

Se você vai terminar as extremidades dos caminhos com pedras de calçada colocadas em linha reta, o caminho terá que ter um número par de pedras de largura, mas um caminho não tem que terminar sendo simplesmente quadrado. As pedras podem fazer um meio círculo ou expandir-se para um círculo ou quadrado maior, criando um acento no desenho do jardim.

Laying out the path
Calcando as regras básicas em mente, disponha o caminho com estacas e cordel ou colocando tiras de madeira de 1 polegada por 3 polegadas de comprimento no chão. O uso do ripado de madeira funciona especialmente bem porque lhe dá uma percepção visual clara de como o caminho acabado irá aparecer. Para um caminho sinuoso, use comprimentos de mangueira de jardim para contornar as bordas do caminho.
Se você achar que o chão precisa ser recontornado para manter o caminho nivelado em sentido transversal e apenas ligeiramente inclinado em seu comprimento, agora é a hora de fazer seu maior movimento de terra. Isto pode ser um trabalho pesado, mas não se esqueça de dar este passo. Obter o contorno adequado do solo tornará a instalação dos paralelepípedos muito mais fácil, e o trabalho final terá um melhor aspecto e será mais confortável para caminhar.

Construindo o caminho
A partir do momento em que tiver o contorno do solo e as extremidades do caminho delineadas, martele num conjunto de estacas a 8 polegadas da extremidade do caminho, e execute um cordel esticado de estaca em estaca. Isso lhe dará um ponto de referência estável para a escavação, uma vez que as estacas ou mangueiras internas precisarão ser removidas para a escavação da vala. Escavar cerca de uma polegada mais rasa do que a largura dos paralelepípedos, uma trincheira de 7 polegadas de profundidade seria adequada para pedras de 8 polegadas de largura (lembre-se que as pedras serão colocadas na borda, de modo que sua largura se torne sua altura). A esta profundidade, com uma polegada de cascalho debaixo dos paralelepípedos, a calçada acabada será dois centímetros mais alta do que o solo. Determine a profundidade colocando uma tábua ao longo da largura do caminho e depois medindo para baixo.

Caminho, comece a terminar
Marque o caminho com estacas e cordas colocadas a 8 polegadas para dar espaço a si mesmo para trabalhar. Escave o caminho 1 polegada mais raso do que a altura das pedras. Coloque um pano de barro no fundo da trincheira e cubra com 1 polegada de cascalho (ver desenho A, abaixo). Coloque as pedras (B), depois preencha com terra ao longo do exterior. Encha o caminho com mais cascalho (C) e aplaine-o.

A largura da vala deve ser um par de polegadas mais larga em cada lado do que a largura final do caminho. Cavando as paredes até 6 polegadas de distância das estacas colocadas a 8 polegadas de distância, terá a largura extra necessária para manusear as pedras e garantir que haja uma camada completa de cascalho debaixo delas. Ao cavar, ponha de lado o par de centímetros de terra a ser usada mais tarde como aterro contra o exterior das pedras. O resto da terra que você remove é um desperdício. Normalmente é melhor fazer todas as valas de uma vez; depois disso, as calçadas e o cascalho podem ser instalados uma secção de cada vez.

	A. Coloque um pano de barreira de ervas daninhas e 1 pol. de cascalho.
	B. Coloque as pedras no lugar, certificando-se de que estão niveladas.

Após a trincheira ser escavada, embale qualquer terra solta para evitar assentamento posterior. Em seguida, coloque o tecido de barreira de ervas daninhas, certificando-se de que ele cobre completamente a largura da trincheira. Em seguida, espalhe uma camada de cascalho com uma polegada de profundidade sobre o tecido e arraste-a para fora do nível (ver secção A). Agora você está finalmente pronto para começar a colocar os paralelepípedos.

Begin, colocando quatro ou cinco paralelepípedos em uma linha de um lado do caminho. Ao colocar cada pedra, abane-a e pressione para baixo. A pedra assentará no cascalho uma polegada mais ou menos e ficará bastante fixa e estável.

Depois de ter colocado este primeiro grupo de pedras, afaste-se e verifique o seu alinhamento. Elas devem estar mesmo em altura, um par de polegadas acima do nível do solo, formando uma linha reta ou curva lisa conforme necessário, 8 polegadas a partir das estacas externas (ver seção B).
Reajuste as pedras até que elas pareçam corretas.

Continue ajustando as pedras para um lado do caminho, verificando o alinhamento conforme você vai, até que você tenha ido de 8 a 10 pés ou tenha chegado a um cruzamento. Agora volte ao início do caminho e comece a colocar as pedras da calçada oposta no lugar. Use um nível para certificar-se de que as novas pedras estão colocadas na mesma altura que a calçada oposta. Use uma fita métrica para manter a largura do caminho uniforme. Por conveniência, você poderia cortar um comprimento de ripa a largura do caminho para usar como bitola. Assegure-se de que as pedras de cada lado se mantêm iguais umas às outras. Se uma calçada estiver rodando alguns centímetros mais longa que a outra, você terá problemas nas intersecções.

	C. Preencha o caminho com cascalho e atire-o suavemente.

Porque os paralelepípedos são irregulares, fixá-los e fazê-los parecer bem é mais arte do que ciência. Confie no seu olho e reajuste até que tudo pareça certo. Para layouts complexos, você deve ter todas as pedras de paralelepípedos colocadas no lugar e ajustadas antes de fazer o backfill com terra e cascalho.

Após você estar satisfeito com o layout das pedras, faça o backfill da terra, embalando-a firmemente atrás das pedras. Após o enchimento, o único passo restante é preencher o próprio caminho com mais cascalho, fazendo um raking e a terra fora da calçada para nivelar a exposição das pedras (ver secção C).

Tudo o que resta fazer depois disso é ir buscar uma bebida gelada e um assento à sombra e admirar o seu trabalho manual.