No ano passado, eu estava tentando encontrar novas maneiras de levantar dinheiro para o MacMillan Cancer, que foi uma grande ajuda para nossa família quando meu pai ficou doente terminal com uma forma rara de câncer de pulmão. Eu estava consciente de como eu tinha ficado dessensibilizada pelo enorme volume de pedidos de caridade na minha alimentação de facebook e pensei que teria que inventar algo radical para fazer sobressair o meu pedido de doações.
Já ciente da tendência crescente de jejum intermitente para a perda de peso, comecei a pensar no que aconteceria ao meu corpo se eu não comesse nada durante um período prolongado de tempo. Quanto mais investigava o jejum prolongado, mais excitada ficava com o seu potencial para me ajudar a angariar dinheiro e beneficiar a minha saúde em geral ao mesmo tempo.
Primeiro tive de me contentar com uma duração para apontar. Enquanto a maioria dos praticantes de jejum recomenda jejuns entre 5 e 14 dias, eu encontrei alguns relatos detalhados de pessoas que jejuaram por até 45 dias e viveram para contar a história. Eu tinha um feriado reservado e não queria arruiná-lo, então eu me acomodei em 22 dias, pois isso me pareceu longo o suficiente para obter alguns dados significativos. Eu sempre acho que a medida de um objetivo é como você se sente intimidado com a idéia de alcançá-lo e isso me assustou, então eu sabia que era ambicioso o suficiente.
Silenciando os opositores
O meu entusiasmo inicial foi rapidamente anulado por colegas, amigos e familiares que tentaram me dissuadir de aceitar um desafio tão radical.
“Ninguém pode sobreviver tanto tempo sem comida”
“Você fará danos irreparáveis ao seu corpo”
“Você não será capaz de trabalhar”
Quando comecei a discutir meus planos com outras pessoas, eu tinha feito pesquisa suficiente para me assegurar de que nenhuma dessas profecias do juízo final se materializaria. Além disso, eu confiei que meu corpo me enviaria sinais de alerta que eu estava indo em direção ao perigo em qualquer ponto.
Frustrado que o jejum da água parecia ter uma reputação tão ruim, eu decidi fazer testes de sangue pré e pós-rápido que provariam inequivocamente que eu não estava prejudicando minha saúde permanentemente. Isto facilitou o campo de batalha diária, pois fui capaz de desviar o debate fútil, lembrando às pessoas que os resultados dos meus testes pós-rápido iriam resolver o argumento de uma vez por todas.
Monitorar o progresso
Eu sei por experiência que fazer qualquer tipo de ‘dieta’ é quase impossível para mim se eu não estiver acompanhando de perto o meu progresso. Também fiquei fascinado com a infinidade de afirmações feitas sobre o impacto do jejum, então decidi rastrear o máximo possível da minha experiência para me motivar e ajudar outros que consideram embarcar em uma jornada similar.
Métricas para rastrear
Existem muitos parâmetros que você poderia rastrear e a medida em que você se envolve com isso depende de quão inquisitivo você é e quanto (se alguma coisa) você quer gastar. Eu estou muito consciente da saúde de qualquer forma, por isso decidi ir para o seguinte:
- Blood Vitals (colesterol, função hepática, ferro, vitamina D)
- Cetonas
- PH Balanço
- Medições Corporais
- Peso
- Gordura Corporal %
- Massa Muscular %
- Água Corporal %
Para evitar incomodar o meu GP, Eu organizei meus próprios testes de sangue imediatamente antes e depois do jejum através de testes de saúde em casa Thriva.
Pesar-me usando a minha balança Withings Bodi Cardio a cada 7 dias.
Medi cetonas e equilíbrio do pH diariamente usando tiras de teste de urina para garantir que me mantive dentro de faixas saudáveis.
Fiz medições corporais e fotos do meu progresso a cada 7 dias.
Definindo regras para o jejum
Muitos puristas na comunidade do jejum (sim, isso é uma coisa) irão alegar que você não está fazendo corretamente a menos que você beba apenas água filtrada durante o período do jejum. Isso pareceu-me uma grande chatice e eu não estava convencido que faria uma grande diferença, por isso optei por ignorá-la. Em vez disso, decidi me permitir chás de ervas e 4tbs de Vinagre de Maçã Orgânico de Braggs cada dia. Este último é altamente considerado por muitos jejuns pois está repleto de vitaminas, minerais e enzimas que ajudam a controlar os níveis de pH do seu corpo.
Antes de começar
Existem muitos recursos excelentes e muito detalhados sobre a melhor forma de se preparar para uma água estendida rapidamente (veja ‘Leitura Adicional’ no final deste post) para que eu não o aborreça com os detalhes aqui. Não me preparei de todo porque já restringi o meu consumo de açúcar e carboidratos. Se você come muita porcaria, pode ser uma idéia começar com uma dieta baixa em açúcar e carboidratos por algumas semanas para reduzir as retiradas e minimizar o risco de gripe keto, que é extremamente desagradável. Se você tiver qualquer condição médica pré-existente, você definitivamente deve consultar seu GP antes de jejuar por qualquer período de tempo.
Jejum enquanto vive uma vida normal
Não sou médico ou especialista em jejum, então não estou aqui para fazer reivindicações sobre o que é certo e errado. Eu só posso compartilhar minha própria experiência e cabe a você como interpretar os resultados.
Muitos blogs que li recomendam descansar o máximo possível e, idealmente, tirar algum tempo do trabalho. Isso não era uma opção para mim, então decidi fazer meu jejum enquanto fazia minha vida diária normal.
Isso significa trabalhar 12+ dias de hora, 22km de ida e volta na minha bicicleta e continuar a fazer exercícios na academia 2-3 vezes por semana. Reduzi a intensidade cardíaca para aliviar a pressão no meu coração mas consegui levantar tanto peso como antes sem notar muita diferença na forma durante o jejum.
Durante o jejum
O jejum é insanamente difícil mas fica muito mais fácil à medida que o corpo se ajusta ao novo ‘normal’.
Durante os primeiros três dias senti que poderia ter caído do vagão a qualquer momento. O cheiro da comida me deixou louco e comecei a ficar obcecado com todas as coisas que eu devoraria assim que pudesse comer novamente. Ao terceiro dia eu estava em cetose completa e experimentei dores de cabeça palpitantes, perturbei o sono e me senti leve quando me levantei muito rápido.
Na marca das duas semanas, as incontroláveis dores de fome e de cabeça desapareceram completamente. Minha pressão arterial ainda estava mais baixa do que o normal, o que explica porque eu me sentia leve e gelada às vezes. Consegui manusear e cozinhar comida para o meu namorado sem me sentir tentada e achei repulsivo o cheiro de sucata e de snacks carregados de açúcar.
A semana três foi surpreendentemente fácil em comparação com as semanas um e dois. Suspeito que isto se deve ao ajustamento do corpo ao novo ‘normal’ e ao facto de eu ter purgado a maioria das toxinas do meu sistema nesta altura, o que se diz reduzir significativamente os efeitos secundários desagradáveis e semelhantes aos da gripe.
Os resultados (rolo de tambor por favor…)
Física e mentalmente, senti-me na forma da minha vida.
Não acredita em mim? Vamos dar uma olhada nos dados:
Como você pode ver, os resultados são surpreendentes. Longe de causar danos irreparáveis à minha saúde, o meu jejum prolongado teve um profundo impacto nas minhas estatísticas vitais de saúde.
Os valores destacados em laranja foram classificados como subótimos pelos bons médicos do Thriva. Isto quer dizer que enquanto eu não estava em perigo imediato, meus resultados de testes pré-rápidos indicavam anormalidades que eram motivo de preocupação.
Os valores destacados em verde indicam um retorno aos níveis ‘saudáveis’ nas áreas onde os resultados estavam anteriormente na faixa insalubre. Mais notavelmente, a minha função hepática e o colesterol saltaram de volta para bem dentro da zona saudável.
Naturalmente, eu esperava perder peso com uma dieta de água e chá de ervas, mas nunca esperei melhorias tão abrangentes em toda a área.
O que aprendi
Comecei esta jornada acreditando que os únicos efeitos colaterais positivos seriam perda de peso + dinheiro arrecadado para caridade. Eu estava errado!
O jejum prolongado é, em última análise, um teste de determinação, força de vontade e grana. Completar um desafio pessoal tão difícil não só melhorou o meu bem-estar físico, mas também impulsionou a minha autoconfiança e afinou a minha autoconsciência.
Eu agora acredito que o estilo de vida ‘3 refeições por dia’ a que todos nós nos habituámos não é mais do que uma construção social. Os nossos antepassados caçadores não se deram ao luxo de comer flocos de milho ao acordar, seguidos de uma refeição de Boots ao almoço e de um jantar de deliveryoo. Eu acho que não precisamos mais disso.
6 meses depois de quebrar meu jejum, eu consegui manter meu peso após o jejum (com exceção de uma pequena quantidade de ganho de água). Eu jejuo intermitentemente todos os dias (sem comida entre as 21h e o meio-dia do dia seguinte), o que me ajuda a conseguir focar-me nas tarefas difíceis logo pela manhã. Tento evitar carboidratos refinados e açúcar em favor de carboidratos complexos, gorduras e proteínas saudáveis.
Acima de tudo, confio no meu corpo para me avisar quando for a hora de comer.