Veterinários nos dizem como eles cuidam dos cavalos de rodeio de topo – de brônquios a corridas de barril – para prevenir lesões e doenças
Não importa a disciplina, o sucesso e os ganhos de um competidor são apenas tão grandes quanto a saúde e solidez do seu cavalo. Isso é particularmente verdade entre os participantes do rodeio. Eles devem seguir as diretrizes da Associação Profissional de Rodeiros Cowboys (PRCA) para cuidar do cavalo ou enfrentar penalidades e multas. Isto vale tanto para os cavalos de sela usados para eventos cronometrados ou como cavalos de levantamento (usados para auxiliar os cowboys de cavalo de bronco e de touros), como para os broncos.
Todos os rodeios sancionados por PRCA são requeridos para ter um veterinário licenciado presente durante as apresentações. Veterinários e pessoal são treinados e preparados para oferecer assistência imediata e cuidados médicos a qualquer cavalo ferido.
Neste artigo vamos aprender mais sobre estes atletas, os tipos de lesões a que eles são propensos, e como os veterinários cuidar deles de volta para a saúde e glória.
Cavalos de Fucking
Você pode pensar que os cavalos de balde são animais de classe mal-comportados, mas eles estão longe disso. Pelo contrário, eles são criados intencionalmente pela sua inclinação para o corço e são consideravelmente valiosos, muitas vezes segurados por cinco a seis dígitos. Os donos se esforçam para mantê-los saudáveis assim como fazem com os cavalos de performance.
Ben Espy, DVM, Dipl. ACT, um praticante de equinos baseado em San Antonio, Texas, e um consultor do Comitê de Cuidados e Bem-Estar Animal da PRCA, fornece informações sobre o estilo de vida desses cavalos. Seu foco na prática equina é o cavalo de rodeio profissional, e ele tem liderado o San Antonio Stock Show e os serviços veterinários do Rodeo nos últimos 20 anos.
Quando nascem os cavalos, diz Espy, eles vivem vidas selvagens sem contato humano a não ser para o cuidado preventivo. “Eles são deixados à sua própria sorte até serem recolhidos aos 4 a 5 anos de idade”, diz ele. “Em seguida, os cavalos de pombos são testados quanto à sua propensão para o pombinho usando manequins ou cowboys dispostos”.
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Se o cavalo se afunila, ele é separado em um grupo de animais; se não, ele é apontado para ser um cavalo de levantamento ou outro cavalo de trabalho.
Espy sublinha que a correia do flanco forrada de pele de carneiro não estimula o cavalo a curvar; essa característica é inata e criada dentro dos cavalos. “Há uma arte de colocar e apertar uma alça de flanco”, diz ele. “Se estiver muito apertada, na verdade, ela vai impedir um cavalo de se balançar. O cavalo que se aperta, o faz porque está na sua natureza; a alça de flanco simplesmente assegura esta tendência uma vez que o encurvamento começa. Muitas pessoas vão notar que durante o tempo em que o cavalo está em uma arena, o cavalo que se encurva continua a fivela mesmo depois que a alça de flanco é removida”
Cavalos de fivela podem participar de rodeios 10 meses em um ano, mas eles só podem fivela duas vezes a cada sete dias. O seu “trabalho” dura cerca de oito segundos, ou 16 segundos por semana.
O San Antonio Rodeo, por exemplo, apresenta os 50 melhores competidores do mundo e atrai tanto os melhores cowboys como o melhor stock. Das 8.000 a 10.000 vezes que um animal (incluindo o gado) entra na arena de rodeio durante os 21 dias do evento, Espy diz que vê, no máximo, uma a três lesões.
Quando 1.200 ou mais quilos de puro músculo entram em erupção por causa de uma paragem e gira o seu corpo em todas as direcções abaixo do peso de um cavaleiro, parece que surgem problemas. Mas Espy diz que os ferimentos nos cavalos de baloiço são poucos e distantes. Ele diz que provavelmente já presenciou 12.000 cavalos balançando ao longo dos últimos 20 anos, e que nunca viu uma cicatriz de esporas no pescoço ou no tórax (área do peito) ou uma manqueira que não tenha sido feita por razões ambientais, como uma laceração ou um abcesso no pé.
Ele diz que 90% dos problemas de coxeio comuns a todos os cavalos, e não apenas aos cavalos que balançam, derivam de problemas nos pés. Como os cavalos que não podem ser manuseados pelo ferrador, são alojados em terrenos que mantêm os cascos aparados naturalmente. Veterinários os conduzem através de rampas especializadas para imunizações, desparasitação e coleta de sangue para testes Coggins e exames de sangue. “Os cavalos são até ultra-sons para fins reprodutivos na mesma restrição”, diz Espy.
Os cavalos de balde percorrem centenas de milhares de quilômetros por ano. “Os cavalos se acostumam com as viagens e a comoção e seu trabalho – se torna seu estilo de vida”, diz Doug Corey, DVM, ex-presidente da Associação Americana de Praticantes de Equinos, sediada no Oregon. Corey foi fundamental na elaboração das Diretrizes de Bem-Estar Animal Pro Rodeo, e fez parte do comitê de bem-estar da PRCA.
Os principais males relacionados a viagens que Espy diz ver nestes cavalos são estrangulamentos (de infecções por Streptococcus equi), influenza e rinopneumonite. Eles são mais difíceis de imunizar por causa da necessidade de contenção e da segurança física dos tratadores humanos.
Devido ao seu rigoroso horário de viagem, Corey diz que os cavalos de tração são continuamente expostos a insetos respiratórios aos quais eles constroem imunidade, então ele raramente vê febre de navegação. Em sua experiência, os problemas respiratórios em cavalos de balde tendem a ser mais comumente relacionados à irritação por poeira e sujeira. Com isso em mente, a maioria dos rodeios mantém suas arenas bem regadas, diz ele.