A cerca de um ano atrás, fui diagnosticado com câncer esofágico estágio III. Meu marido e eu deixamos nossa casa na Flórida e fomos para o MD Anderson em novembro de 2013, e deixamos que eles assumissem. Lembro-me do nosso primeiro encontro com Reza Mehran, M.D., que mais tarde faria a minha cirurgia. Eu deixei de ter medo nesse dia. Eu sabia que tínhamos tomado a decisão certa e estava em boas mãos.
A minha equipe inteira no MD Anderson cuidou bem de mim, e eu naveguei pelo tratamento do câncer esofágico – quimioterapia e terapia de prótons – com o mínimo de efeitos colaterais. E em abril de 2014, Dr. Mehran removeu dois terços do meu esôfago e um terço do meu estômago.
Antes da minha cirurgia de câncer esofágico, eu estava na maca cantando uma velha canção da igreja dos anos 70 dentro da minha cabeça. Minha equipe disse que eu acordei sete horas depois sorrindo e cantando. Eles devem ter pensado que eu estava louca.
Vida após minha cirurgia de câncer de esôfago
Recuperação da cirurgia de câncer de esôfago foi dura e dolorosa. Eu tinha tubos saindo de todos os lugares.
Eu ainda acho incrível como o meu marido, Jerry, e minha filha, Erin, eram calmos e de fato. Erin deu uma olhada no meu quarto de hospital e imediatamente comprou fotos em tamanho de poster dos meus pais, meus irmãos e irmãs, meus filhos e – o melhor de tudo – dos meus netos. Cada pedaço da parede estava coberto com fotos das pessoas que eu amo. Deitei-me na cama apenas sorrindo para todas aquelas pessoas bonitas que estavam esperando por mim para ficar bem.
Sai do hospital com apenas um tubo — o tubo de alimentação, que forneceria toda a minha alimentação e medicamentos por cerca de um mês após a cirurgia. Jerry e o nosso filho, Sean, tinham tido aulas de como lavar a trompa, preparar a comida e dar-me a medicação.
Interroguei-me como seria a vida com a trompa de alimentação. Será que eu teria fome? Sentir-se-ia estranho? Será que doía? Será que a malta conseguiria?
Na verdade, eu não senti nada, e a malta não teve qualquer problema. E quando eu já estava bem o suficiente para estar por aí, eu só estava usando o tubo de alimentação à noite, então eu não precisava carregar o pacote de “fórmula” comigo. Não me pareceu engraçado. Eu não estava com fome. Eu estava bem. Tivemos que brincar um pouco para que a fita não puxasse, mas eu estava bem.
Em maio, voltamos para casa, na Flórida. Eu estava tão fraco e tão frágil que era difícil acreditar que eu me sentiria realmente forte e bem novamente.
Mas agora se passaram seis meses desde a cirurgia, e eu voltei ao normal — um novo normal, sim, mas um bom normal. Estou ocupada e feliz — fazendo yoga na praia de manhã cedo, fazendo voluntariado na escola média e na biblioteca local, juntando amigos para o café da manhã, almoço, cinema e clube de leitura, fazendo exercícios e lendo na piscina, saindo para jantar e teatro com meu marido, brincando com meus netos na praia, lendo-lhes histórias e ensinando-os a jogar blackjack. Sim, as coisas estão bem.
Dicas de recuperação da cirurgia do esófago
Aqui está o que aprendi através da minha experiência pós-cirúrgica:
- Deixe alguém decorar o seu quarto de hospital. Faz toda a diferença no mundo.
- Não tenha pressa em tirar o tubo de alimentação. Está a dar-lhe os nutrientes de que precisa para ficar mais forte. Até que você possa obter tudo o que precisa pela boca, você precisa, e você ficará feliz por tê-lo.
- Bem-vindos a sua família e amigos que querem visitá-lo após a cirurgia e sabem quando dizer-lhes que precisam de ir para casa para que você possa descansar. Se isso o deixar desconfortável, tenha um sinal e deixe o seu cuidador tomar conta.
- Pague a atenção aos seus amigos que já “estiveram lá, fizeram isso, têm a t-shirt”. Eles lhe dirão que seu corpo tem a capacidade de se curar, que você precisa ser paciente consigo mesmo e não tentar se apressar em nada, que um dia você vai acordar e perceber que você realmente vai ficar bem. Eles estão tão certos.
- Aprenda a viver com o seu “novo normal” e seja tão grato por cada dia que você acorda e respira e vê o sol e o céu e as pessoas que você ama.
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A cirurgia não é um passeio no parque. A alimentação dos tubos não é divertida. A recuperação leva tempo. Mas o resultado final faz com que tudo valha a pena. A vida é boa. E as pessoas do MD Anderson estão lá para fazer tudo ao seu alcance para que possamos desfrutar plenamente.