Você está a 30.000 pés no céu, esfregando os cotovelos com estranhos completos, um bebê agitando três filas à frente e o topo das nuvens olhando para você desde a janela mais próxima. Nada poderia parecer menos natural do que isto. Seus olhos se desviam para os passageiros próximos para ver como eles estão reagindo ao que parece ser uma experiência social cruel de estar confinado em uma caixa minúscula e agitada a uma altitude ridiculamente alta.
Uma pessoa, com a cara azul iluminada pelo smartphone, está rindo do que quer que seja que está transmitindo, outra está folheando pensivamente suas páginas através de seu romance meio-devorado, e a comissária de bordo está sorrindo calmamente enquanto recebe pedidos de bebida. Aqueles ao seu redor parecem estar à vontade, então por que é preciso cada grama de força de vontade que você tem para não se assustar enquanto seus nós dos dedos ficam dormentes com o aperto de morte que você tem no apoio do braço?
What Fuels Our Fear of Flying?
De acordo com o Instituto Nacional de Saúde Mental, cerca de 6,5% da população dos EUA tem aviofobia (um medo de voar), e cerca de 25% experimentam algum tipo de ansiedade relacionada a voar.
“Algumas das principais razões pelas quais algumas pessoas têm medo de voar são o medo de cair, o medo de estar fora de controle, o medo do desconhecido, o medo das alturas, de ter perdido um ente querido num acidente de avião e de se sentir claustrofóbico”, diz Ora Nadrich, um instrutor certificado de meditação e treinador de vida. “Também, algumas pessoas experimentam uma sensação geral de desconforto com toda a experiência de voar: procedimentos aeroportuários, multidões, turbulência, comida apetitosa, espaço apertado e voos longos”
A ansiedade é alimentada por pensamentos irracionais, na pior das hipóteses, e espaços confinados são locais de reprodução para este processo.
Notícias perturbadoras – como o pessoal da United Airlines arrastar violentamente um passageiro de um voo, ou a American Airlines perder as cinzas da filha de um passageiro – também podem exacerbar os medos de voo.
“A ansiedade é alimentada por pensamentos irracionais, na pior das hipóteses, e espaços confinados são oportunidades para pensamentos ansiosos”, explicou o Dr. Kevin Gilliland, um psicólogo clínico licenciado e autor de Struggle Well, Live Well. Ele acrescentou, “Nossos pensamentos ansiosos podem ser tão poderosos que até ativam nossos sistemas físicos”. Isso significa que nossa respiração se torna superficial, nosso peito fica apertado, nossas palmas das mãos ficam suadas, sentimos náuseas e talvez até mesmo tonturas”
Como superar sua ansiedade
Em resumo: você não está sozinho em seu medo, e a ansiedade que você experimenta levando, e enquanto a bordo, seu vôo é muito real (mesmo que finalmente infundado). No entanto, há maneiras de esmagar esses medos, e começa com uma mudança mental deliberada.
- Saber os Fatos
Você provavelmente já leu as estatísticas de segurança, ou pelo menos foi informado de que dirigir é mais perigoso do que voar. Isto é um bom começo, mas quanto mais você se educar sobre estes fatos, menos a sua ansiedade será capaz de se arrastar. eDreams, um site global de viagens, aponta os viajantes nervosos para os dados da Federal Aviation Administration (FAA) que afirma que há uma em 11 milhões de chances de estar envolvido em um acidente aéreo, e mesmo assim, 96% dos passageiros sobrevivem a acidentes aéreos. Além disso, os aviões passam por extensos testes de segurança, desde a flexibilidade das asas até a exposição a temperaturas extremas e mais além. Você está realmente mais seguro em um avião do que em sua própria casa.
Existe uma em 11 milhões de chances de estar envolvido em um acidente aéreo, e mesmo assim, 96% dos passageiros sobrevivem.
Além de ler sobre estatísticas de segurança, informe-se sobre a física do vôo e como os aviões funcionam, em geral. Gilliland diz: “Compreender o básico de voar – como as fases de uma viagem e os sons que os aviões fazem, pode ajudar. Sem conhecimento, a ansiedade nos leva a inventar histórias realmente ruins”
- Release and Replace Your Thoughts
Além de se educar, você também deve trabalhar para combater todos aqueles pensamentos de “pior caso”. Se você diz a si mesmo a mesma coisa uma e outra vez, você pode eventualmente acreditar, o que gera ansiedade. Para parar o ciclo, Nadrich recomendou usar uma técnica que ela chama de “soltar e substituir”,
“Você pensa como, ‘Eu tenho medo de voar porque eu acho que o avião vai cair’, e o substitui por algo como, ‘Eu estou ciente de que voar me assusta, mas eu acredito que eu vou ficar bem e o avião não vai cair’. Ao fazer este exercício repetidamente, você sentirá menos ansiedade porque seu pensamento positivo se sobreporá ao seu pensamento negativo”, diz ela.
Outras afirmações positivas poderiam ser: ‘Estou seguro’; ‘Estou bem’; e ‘Estou em boas mãos’. Sempre que você começar a sentir medo, repita essas frases vezes sem conta na sua mente.
- Distraia-se
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Se o seu voo durar apenas uma hora, é um bom pedaço de tempo para se sentar, guisar e trabalhar em pânico. Antes de partir, crie uma lista de verificação viável de coisas que você quer realizar enquanto estiver no ar, e depois trabalhe diligentemente para verificar esses itens. Talvez você queira ler um capítulo do seu livro, fazer uma tempestade de ideias de presentes de aniversário, escrever aquelas notas de agradecimento que você tem adiado, trabalhar em um projeto de negócios ou organizar imagens no seu telefone ou computador.
Outra maneira de se distrair é usar uma ferramenta que o Nadrich chama de “visualização”.
“Imagine-se em algum lugar que seja pitoresco e bonito, seja um lugar ou país que você já esteve e que você amou, ou algum lugar que você gostaria de ir. Ao ver-se em algum lugar que acalme, acalme ou agrade a você – e se permitir estar totalmente lá – isso começará a relaxá-lo e reduzirá a ansiedade em seu corpo”, explicou Nadrich.
Visualização é uma ferramenta poderosa para se ter no bolso de trás: Uma pesquisa conduzida pelo Dr. Elisha Goldstein mostrou que aqueles que passaram cinco minutos por dia praticando um exercício de meditação guiada similar ao acima relatado reduziram significativamente os níveis de estresse e aumentaram a sensação de bem-estar. Você pode até considerar baixar um aplicativo de meditação com imagens guiadas em seu telefone para ligar durante momentos especialmente tensos como decolagem e turbulência.
- Focus on Your Breathing
Se você está no ar e começa a se sentir em pânico, redirecione seus pensamentos para sua respiração. “A ansiedade muitas vezes nos leva a respirar de forma superficial e rápida”, diz Gilliland. “Respirações lentas e grandes podem nos ajudar a relaxar o corpo, e a mente geralmente segue”
Nadrich recomendou respirar pelo nariz por duas contagens, segurando por duas contagens, exalando suavemente por quatro contagens, e depois segurando por uma conta. Repita de cinco a 10 vezes. A respiração deliberada coloca você no controle do seu corpo e da sua mente, permitindo que você seja o observador ao invés do reator.
Segundo o The American Institute of Stress, “a respiração profunda aumenta o fornecimento de oxigênio ao seu cérebro e estimula o sistema nervoso parassimpático, o que promove um estado de calma”. O foco em sua respiração também desloca seu foco da mente para seu corpo, o que pode ajudar a tranqüilizar os pensamentos de corrida.
Dar a si mesmo mais controle sobre toda a experiência de voar requer prática e esforço deliberado. Mas se você seguir este conselho, você está a caminho de um céu mais calmo.