Q: Tenho-me perguntado muitas vezes como é que a Islândia conseguiu exactamente o seu nome. Claro que a resposta é superficialmente óbvia, mas estou me perguntando por que o ‘gelo’ foi anunciado na frente, quando havia muitas alternativas possíveis.
Por exemplo, considerando a origem vulcânica da ilha, não poderia ter sido dado o nome ‘Fireland’ (agora estou imaginando um debate completamente a-histórico de nomes de países no velho Alþingi: o Partido do Fogo está produzindo sua melhor retórica ardente, mas o Partido do Gelo maior permanece solidamente desavisado em sua determinação de nomear seu novo país Islândia!).
A intenção de nomear talvez fosse desencorajar novos colonos porque o povoado já era considerado suficientemente grande… ou talvez, como poderia ser o caso de muitos países, como uma bola de neve apontada à porta de um celeiro, o nome ‘Islândia’ foi simplesmente atirado para a ilha recém-fundada e por acaso simplesmente colou-se?
Sean, Irlanda do Norte
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A: Como foi dito na resposta a uma pergunta anterior sobre o assunto, diz-se que a Islândia foi nomeada por um viking norueguês chamado Hrafna-Flóki Vilgerðarson.
De acordo com Landnáma (‘O Livro dos Assentamentos’), Hrafna-Flóki navegou da Noruega para a Islândia com a sua família e gado e planeou estabelecer-se no novo país de que tanto ouvira falar.
Chamou-se Hrafna-Flóki, ou Raven-Flóki, porque trouxe três corvos com ele na sua viagem à Islândia para o ajudar a encontrar o seu caminho.
Pensa-se que Hrafna-Flóki navegou em terra em Vatnsfjörður fjord em Barðaströnd, a costa sul da península dos fiordes ocidentais, em cerca de 865 AD.
Resquícios antigos da casa que Hrafna-Flóki terá construído, Flókatóftir, estão localizados perto do cais em Brjánslækur.
Vatnsfjörður era rico em peixe e os colonos estavam tão preocupados com a pesca que se esqueceram de fazer feno para o seu gado e outros preparativos necessários para o inverno. Os animais de Hrafna-Flóki morreram como resultado e na primavera os colonos decidiram deixar o país.
Antes de partir, Hrafna-Flóki caminhou até as montanhas e viu que Vatnsfjörður estava cheio de gelo (outras fontes dizem que ele estava olhando para Ísafjarðardjúp). Por isso ele deu o nome de Ísland (“Islândia”) ao país e é conhecido como tal desde então. Hrafna-Flóki voltou mais tarde e tornou-se um dos colonos permanentes da Islândia.
Antes de Hrafna-Flóki ter dado ao país um nome que ficou preso, dois outros marinheiros nórdicos também o tinham nomeado.
O primeiro Norseman a descobrir o país foi Naddoddur Ástvaldsson da Noruega. Na sua partida, a neve caiu nas montanhas e por isso ele deu o nome de Snæland (‘Snowland’) ao país.
Ele foi seguido pelo sueco Viking Garðar Svavarsson. Depois de um inverno no norte da Islândia, ele humildemente deu o nome ao país Garðarshólmur (‘Ilha de Garðar’) – depois dele mesmo.
Outro nome antigo que tem sido associado com a Islândia é Thule, mencionado pela primeira vez nos escritos do explorador grego Pytheas em On the Ocean of a region in the far north. No entanto, Thule pode também aplicar-se à Gronelândia, Noruega, Orkney, Shetland ou Escandinávia.
Ouvimos a sua teoria de que a Islândia foi nomeada Islândia para repelir outros colonos enquanto o nome da Gronelândia se destinava a atrair outros colonos para o país antes. É interessante, mas não sei se há muita verdade nisso.
A história oficial também pode não ter muita verdade, desafiada pelo artista e académico Ægir Geirdal num artigo em Morgunblaðið em 2000.
De acordo com algumas fontes escritas, monges irlandeses viviam no país antes dos colonos nórdicos chegarem e os expulsaram a todos.
Foram chamados papar e são referenciados em algum lugar na Islândia, incluindo a ilha Papey, ao largo do sudeste da Islândia, embora não haja provas arqueológicas para a sua estadia lá.
Santo monástico irlandês Brendan ‘o navegador’ terá visitado o país no século VI, muito antes da chegada dos colonos nórdicos, onde conheceu o ancorita Póll (ou Paulo), que viveu no país durante 60 anos, ou assim diz a história.
Ægir escreveu que São Brendan ficou tão tocado ao encontrar Póll no Domingo de Páscoa e ao ouvir as suas histórias do belo país que caiu de joelhos, declarou o país santo e deu-lhe o nome do seu senhor e salvador Jesus, ou Ís(s)u no velho Gaélico.
Para apoiar esta teoria, Ægir explica que em muitas outras línguas, como francês e alemão, o nome da Islândia não tem nada a ver com gelo e frio, mas é chamado Islande and Island (em oposição a Pays de Glace e Eisland).
Isto porque os monges irlandeses foram os principais académicos e professores nas cortes dos reis no continente europeu nos primeiros séculos após a Islândia ter sido colonizada por Norsemen, Ægir razões.
Como um contributo para o debate sobre os nomes, no ano passado a Promote Iceland lançou um concurso para renomear a Islândia como parte da mais recente campanha de marketing turístico Inspired by Iceland tourism marketing.
Contrariamente a um mal-entendido generalizado na mídia estrangeira, a competição é apenas por um pouco de diversão e não resultará na renomeação do país.
Reino, a competição visa encorajar os turistas a resumir suas impressões sobre o país em uma palavra ou frase e colocar suas sugestões de nomes no site Inspired by Iceland juntamente com as histórias por trás deles.
Suggestions have poured in, including Wonder Land, Endless Night Land, Best Country to Grow a Beard Land and Awesome Jumper Land and I believe that I’ve seen your suggestion Fireland there too. Mas ninguém sugeriu a Terra de Jesus, até onde eu sei.
ESA