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>A empresa foi co-fundada em 1988 por Donald e Susan Sutherland, que procuravam sorvetes que não fossem duros nem macios. Materiais publicitários descrevem-no como “gelado super-premium suave e cremoso”. A Cold Stone Creamery abriu sua primeira loja naquele ano em Tempe, Arizona. A Cold Stone Creamery original, loja #0001, está em funcionamento hoje perto do mesmo cruzamento (canto sudoeste de McClintock & Southern) que a localização original de Tempe. A loja mudou da localização original para a localização actual no início dos anos 90.
A empresa manteve o mesmo conceito criado por Steve Herrell que fundou a Steve’s Ice Creamery. Os clientes primeiro selecionam o sabor de sorvete que gostariam e depois escolhem entre uma série de mix-ins para serem dobrados no sorvete. As mix-ins incluem doces, nozes, brownies e xaropes. Cold Stone deriva seu nome da placa de granito congelado que os funcionários usam para dobrar as mix-ins no sorvete. Como agradecimento aos clientes, os funcionários da Cold Stone cantam uma música quando recebem uma dica.
Em 1995, a Cold Stone Creamery abriu a sua primeira loja de franchising em Tempe, Arizona. Pouco tempo depois, uma segunda localização (primeira fora do estado) foi aberta em Camarillo, Califórnia. Cold Stone Creamery é agora a sexta marca de gelados mais vendida nos EUA e opera lojas no Japão, Taiwan, Coreia do Sul, Tailândia, Brasil, Porto Rico, Indonésia, Guam, China, México, Bahrain, Egipto, Emirados Árabes Unidos, Arábia Saudita, Quénia, Trinidad e Tobago, Qatar, Nigéria, Kuwait, Filipinas, Turquia, Paquistão, Bangladesh e Índia. Em 2008, a Cold Stone abriu a sua primeira franquia europeia em Copenhaga, Dinamarca. Mais três lojas foram abertas mais tarde em outras partes do país. Em janeiro de 2006, a empresa foi nomeada pela revista Entrepreneur como a 11ª franquia que mais cresce. Em junho de 2009, a empresa abriu suas primeiras lojas no Canadá. A partir de 2012, três lojas haviam sido abertas em Singapura. Em 3 de janeiro de 2020, a Cold Stone Creamery anunciou que fecharia suas portas em 31 de janeiro de 2020 em Cingapura. Em março de 2015, a Cold Stone abriu a sua primeira loja na capital da Turquia, Ankara. Em 2015, a Cold Stone Creamery abriu sua primeira localização em El Salvador, no Multiplaza Mall. A partir de 2020, existem cinco lojas em Dhaka no Bangladesh; em Gulshan, Uttara, Mohammadpur, Square Hospital e Tejgaon IA. A partir de 2019, existem 21 lojas em toda a Índia.
Em Maio de 2007, a Cold Stone Creamery fundiu-se com a Kahala Corp para formar a Kahala-Cold Stone, que detém colectivamente 13 marcas. Doug Ducey, ex-presidente e CEO da Cold Stone Creamery, e mais tarde Governador do Arizona, foi nomeado CEO da empresa recém-criada. Kevin Blackwell, ex-CEO da Kahala, tornou-se presidente do conselho e estrategista-chefe. No entanto, em setembro de 2007, Ducey anunciou que estava deixando a empresa. Blackwell foi nomeado CEO. Em 2013, a família Serruya, sediada em Toronto, Ontário, adquiriu uma participação majoritária na Kahala e mudou o nome para Kahala Brands para melhor se alinhar com o foco do negócio.
Co-brandingEdit
A empresa-mãe da Cold Stone Creamery, Kahala Brands, anunciou em fevereiro de 2009 que havia chegado a um acordo com a rede canadense de cafeterias Tim Hortons para abrir 100 lojas co-branded nos Estados Unidos após testar com sucesso duas localidades em Rhode Island. A aliança estratégica pretendia abrir caminho para a Tim Hortons operar em mais locais nos EUA, permitindo ao mesmo tempo a expansão da Cold Stone Creamery para o Canadá. A mais notável loja co-branded abriu em Agosto de 2009 quando a Tim Hortons se mudou para três localizações da Cold Stone Creamery na cidade de Nova Iorque, incluindo a sua principal localização, Times Square.
Em Junho de 2009, a Cold Stone Creamery começou a testar o mercado canadiano ao abrir sete localizações co-branded com a Tim Hortons em Toronto, Oakville, Mississauga, Hamilton, Pickering, Sudbury, e Halifax, Nova Escócia. Eles tinham localizações em todas as províncias canadenses, exceto Newfoundland e Labrador.
O empreendimento Tim Hortons seguiu os passos de uma co-marca semelhante em 2007 e 2008, mas terminou em 2014. Os franqueados da Cold Stone em Nova York começaram a fazer parceria com a Soup Kitchen International para vender sopa em suas lojas a partir do final de 2007. Em 2008, a empresa assinou um acordo com a Rocky Mountain Chocolate Factory para abrir sete locais no oeste dos EUA. O empreendimento foi concebido para trazer clientes durante todo o ano, em oposição aos sorteios sazonais que cada empresa experimenta. A mistura de Cold Stone e Rocky Mountain levou a um aumento de mais de 10% nas vendas semanais nas lojas Rocky Mountain após a co-branding.