Cloágulos nas pernas (também conhecidos como trombose da veia profunda): um perigo para a saúde imediato e a longo prazo

Quando se trata de condições de saúde abaixo do radar, a trombose da veia profunda está no topo da lista. A maioria dos meus pacientes nunca ouviu falar deste problema comum. No entanto, a trombose da veia profunda coloca mais de um quarto de milhão de americanos no hospital a cada ano, e as complicações dela são responsáveis por mais de 100.000 mortes.

Trombose da veia profunda (TVP) é o termo médico para um coágulo de sangue que se forma numa veia da perna. Algumas TVP não causam sintomas; outras doem, ou fazem a perna inchar. Há duas grandes preocupações com uma TVP:

Embolia pulmonar. Um pedaço de coágulo pode romper-se, viajar através da corrente sanguínea, e alojar-se nos pulmões. Isto é chamado de embolia pulmonar. Quase todas as mortes relacionadas à TVP são devidas a uma embolia pulmonar.

Síndrome pós-flebite. Um coágulo pode danificar permanentemente a veia em que está alojado. Este problema, chamado síndrome pós-flebite, causa dor persistente nas pernas, inchaço, pele escurecida e, por vezes, úlceras de pele difíceis de curar. Até 40% das pessoas com TVP desenvolvem síndrome pós-flebite.

Tratamento da TVP

Trombose da veia dormente é inicialmente tratada com um anticoagulante. Hoje existem muitas escolhas, como um dos mais recentes agentes de acção directa oral, heparina intravenosa ou heparina subcutânea de baixo peso molecular ou fondaparinux. Os anticoagulantes podem impedir que uma TVP fique maior e podem impedir a formação de novos coágulos. O uso destes medicamentos diminui substancialmente o risco de desenvolver uma embolia pulmonar.

Mas os anticoagulantes não podem dissolver rapidamente um coágulo que já se tenha formado. Esse é o trabalho de drogas chamadas trombolíticos (comumente conhecidas como coágulos), como estreptoquinase e alteplase. Os estudos têm tido resultados mistos. No entanto, por vezes são considerados em pessoas com coágulos massivos nas pernas para prevenir inchaço e dor a longo prazo nas pernas (chamada síndrome pós-flebite).

Entregar um fármaco dissolvente do coágulo directamente no coágulo – em vez de o ter a circular pela corrente sanguínea através de um parto intravenoso padrão – permite o uso de uma dose mais baixa, o que diminui o risco de hemorragia noutros locais do corpo.

Nem todas as pessoas com uma TVP necessitam de uma terapia de dissolução directa do coágulo. Anticoagulantes, juntamente com meias de suporte para reduzir o inchaço e melhorar o fluxo sanguíneo, são suficientes para a maioria das pessoas. Para aqueles com um coágulo muito grande, especialmente um alto na perna ou na pélvis, a injeção direta de um agente trombolítico pode ajudar a proteger a veia afetada da síndrome pós-flebite.

Prevenção é preferível ao tratamento

Anyone pode desenvolver uma TVP, embora algumas pessoas sejam mais propensas a ter uma do que outras. Você corre um risco maior se você ou um familiar próximo já tiver tido uma TVP antes, tiver uma condição hereditária que faça com que seu sangue coagule mais rapidamente do que o normal, tiver câncer, estiver imóvel por muito tempo (confinado à cama, avião de longa duração ou viagem de carro, etc.), ou usar pílulas anticoncepcionais.

Aqui estão algumas boas maneiras que todos podem usar para ajudar a prevenir a formação de uma TVP:

• Ficar fisicamente ativo. No trabalho ou em casa, levante-se frequentemente da sua cadeira. Caminhadas curtas contraem os músculos das pernas que ajudam a bombear sangue de volta para o coração.
• Desidratação evitável. Isto é especialmente importante quando vai estar sentada por um tempo prolongado, como num avião.
• Move as pernas. Se estiver acamada e não puder fazer caminhadas frequentes, contrair os músculos das pernas ajudará a evitar que o sangue se acumule e coagule.
• Manter um peso corporal saudável. A obesidade aumenta o risco de TVP.
• Se estiver hospitalizada por algum motivo, peça aos seus médicos e enfermeiros que se certifiquem de que está a receber medidas – como o uso de meias especiais ou a administração de heparina em doses baixas – para prevenir coágulos sanguíneos.