Feche os olhos e imagine uma praia isolada de areia branca sem uma única pegada para martelar a sua beleza imaculada. Imagine o rugido trovejante do surf a cair sobre um recife distante e o som de ondas suaves a baterem contra a costa. Uma brisa fresca do oceano agita o crescimento verdejante da selva interior e o perfume perfumado das flores carrega por quilômetros. Isto parece ser o cenário de todos os seus sonhos de paraíso? Bem, abra os olhos e verá que está em Guam!
A ilha foi formada há milhões de anos atrás quando um par de vulcões afundou sob o oceano deixando apenas os seus picos gémeos acima do nível do mar. Os restos de lava do vulcão do sul acabaram por se fundir com a cratera mais antiga do norte. O topo desta cratera de calcário tinha sido formado debaixo de água durante um longo período por uma extensa comunidade de pólipos coralinos.
Guam do Sul é composta por colinas vulcânicas, que se elevam a uma altura máxima de 1.334 pés acima do nível do mar. Mas, medida a partir da sua base no fundo da Fossa das Marianas, o Monte Lamlam é a montanha mais alta do mundo. Os rios cortam este terreno e as altas quedas de água abundam As secções central e norte da ilha consistem num planalto calcário de até 600 pés de altura, com penhascos íngremes que descem até uma estreita plataforma costeira. As falésias são tuneled com cavernas formadas pelo surf implacável e agitado.
Apra Harbor é o melhor porto comercial da região. É também um local favorito para mergulhadores e snorkelers. É um dos poucos portos comerciais do mundo com recifes vivos com uma abundante população de peixes coloridos e outras formas de vida marinha.
A Autoridade Portuária de Guam, e o porto, serve mais de 1.000 embarcações no Porto de Apra. Atualmente, 12 linhas de navios a vapor servem a abundância de carga embarcada através do porto de Guam. A Comissão Marítima Internacional reconhece Guam como tendo uma das mais eficientes operações portuárias do mundo.
A maioria dos centros hoteleiros, empresariais e residenciais estão no lado oeste da ilha, de frente para o tranquilo mar filipino. Uma viagem ao longo da costa oriental ostenta uma vista deslumbrante do Oceano Pacífico trovejando contra a estreita plataforma costeira.
Área terrestre
Guam cobre uma área de 212 milhas quadradas (549 km quadrados), e é cerca de 30 milhas (48 milhas).39 km) de comprimento com uma largura de 8 1/2 milhas (13,71 km) na ponta norte e uma largura máxima no sul de 11 1/2 milhas (18,55 km).
Topografia
A maior parte da ilha está rodeada por um recife de coral com canais de águas profundas. O litoral, áreas caracterizadas por praias arenosas, rochosas, falésias e manguezais. Formado como uma pegada, Guam foi formado pela união de dois vulcões; um planalto calcário nas partes norte e sul da ilha. O norte relativamente plano é o lar da maioria da população e dos negócios de Guam, enquanto no sul, cachoeiras em cascata, trilhas para caminhadas raramente visitadas, e uma abundância de terras agrícolas exuberantes dispostas à aura de um estilo de vida relaxado e descontraído da ilha.
Localização
Guam é a ilha mais meridional e maior do arquipélago de Marianas, um grupo de 15 ilhas localizadas dentro de aproximadamente três horas das principais cidades asiáticas. Estas cidades e suas distâncias de Guam incluem: Manila, Filipinas, 1.597 milhas (12.555 km) a oeste, Tóquio, Japão. 1.558 milhas (2.493 km) noroeste; Seul, Coreia, 1.992 milhas (2.590 km) noroeste; Taipé, Taiwan, 1.246 milhas (2.077 km) noroeste; e, Hong Kong, 2.026 milhas (3.376 km) noroeste.
Guam fica a 13 graus 38 minutos de latitude norte e 144 graus 44 minutos de longitude leste. A ilha é o território mais ocidental dos Estados Unidos e 15 horas à frente do fuso horário da costa leste. Por isso, o slogan popular é frequentemente usado: Guam, onde começa o Dia da América.
Climate
Como na maioria das ilhas tropicais do Pacífico ocidental, o clima em Guam é quente durante todo o ano com menos humidade de Novembro a Março. A temperatura média anual perto do nível do mar é de cerca de 81 F (27,2 C) com médias mensais variando de 80 F (26,7 C) em janeiro a pouco mais de 82 F (27,8 C) em junho. Raramente a temperatura ultrapassa 90 F (32,2 C) durante o dia ou cai abaixo de 70 F (21,1 C) à noite. A umidade relativa do ar geralmente excede 84% durante a noite durante todo o ano, mas a umidade média mensal paira perto de 66%.
O clima do Guam é caracterizado por duas estações distintas: uma estação seca de janeiro a maio, e uma estação chuvosa de julho a novembro; junho e dezembro são meses de transição. A precipitação média anual varia de cerca de 80 polegadas nas terras baixas centrais e costeiras até 110 polegadas nas terras altas do sul de Guam. Uma grande variação na pluviosidade pode ocorrer de ano para ano. Em 1952, por exemplo, um máximo de 145,5 polegadas foi registrado, enquanto a precipitação mínima registrada foi de 60,42 polegadas três anos depois.
Os ventos alísios de leste, geralmente entre 4 e 12 milhas por hora (mph), são dominantes durante todo o ano. Apenas ocasionalmente os ventos excedem 24 mph, excepto durante grandes tempestades tropicais ou tufões. Tempestades de pequena escala, ou squalls, podem ocorrer a qualquer momento e com pouca antecedência. A probabilidade de ocorrência de tufões é maior entre Julho e Setembro, mas podem ocorrer durante qualquer mês do ano.