Dizem que a casa de um inglês é o seu castelo. Ao redor de Londres, você pode encontrar alguns dos castelos mais impressionantes construídos ao longo da longa história da Inglaterra.
Alguns, como a Torre de Londres, foram construídos para reis e para o poder, enquanto outros, como o Castelo Highclere, foram construídos por famílias ricas e nobres que procuram fazer grandes declarações.
Para os amantes da história, há alguns grandes castelos para visitar dentro da cidade e arredores, desde ruínas medievais desmoronadas e fortalezas normandas, até residências reais e luxuosas propriedades rurais.
Aqui estão os nossos castelos favoritos ao redor de Londres que você só tem que ver.
1. Torre de Londres
O castelo mais emblemático dentro de Londres é a Torre de Londres. Durante séculos, a torre tem dominado a linha do horizonte da cidade, desde que Guilherme, o Conquistador, afirmou o seu poder sobre a Inglaterra em 1066, ordenando a construção de uma fortaleza.
A Torre de Londres é uma das mais famosas atracções turísticas do país. Embora a cidade já tenha há muito tempo diminuído as torres e se mantenha em tamanho, ainda é uma estrutura formidável, mesmo às margens do rio Tamisa.
Os reis normandos e depois ingleses construíram grande parte da torre, escavando fossos e levantando muros para defender o que foi, durante muitos anos, a principal residência real.
Embora a monarquia já não viva aqui, ainda se podem ver as Jóias da Coroa que estão guardadas no seu interior, enquanto os Beefeaters, nos seus trajes cerimoniais distintos, dão hoje passeios pelo território do castelo em vez de defenderem as muralhas.
2. Castelo de Windsor
O Castelo de Windsor é um dos castelos mais importantes da Inglaterra, pois serve como residência real da Rainha quando ela está hospedada fora do Palácio de Buckingham. Localizado em Windsor, a apenas uma hora fora da cidade, uma visita aqui faz uma viagem de um dia maravilhosamente fácil de Londres.
O castelo foi, como a Torre de Londres, construído pelos primeiros reis normandos. Desde o século XI é usado como palácio pela monarquia.
O Castelo de Windsor é um dos mais impressionantes do país. Apesar de ser a segunda casa da Rainha, você ainda pode visitar e passear pela maior parte do território. Ao chegar, você será saudado pela vista das muralhas do castelo à frente enquanto passeia pela Longa Caminhada até a entrada. No interior, você pode explorar salas luxuosas, aprender sobre os diferentes reis e rainhas que viveram aqui, e admirar os extravagantes e extensos jardins.
3. Castelo de Alta-Clera O Castelo de Alta-Clera dificilmente é um ‘castelo’ no sentido medieval tradicional da palavra, mas mais um elegante século XVII imaginando um castelo tradicional, construído na alta moda e estilo dos tempos. Esta é uma grande e nobre propriedade, e o castelo é a casa majestosa e a peça central. Embora aqui existam casas de campo há séculos, foram os Condes de Carnarvon que, em 1679, iniciaram a construção do castelo que hoje se vê. Foi uma declaração luxuosa de riqueza e poder, e a mesma família ainda hoje detém a propriedade. O Castelo Highclere é mais conhecido por ser o local de filmagem da série de TV de sucesso, Downton Abbey, que mergulha na vida da aristocracia britânica. Poucos outros locais no país poderiam ter sido tão perfeitos como Highclere Castle.
A propriedade está localizada fora de Londres, a apenas alguns quilômetros de Newbury. Você verá que há muitas excursões dedicadas viajando da cidade, particularmente dada a popularidade de Downton Abbey e a crescente demanda dos fãs que querem ver em primeira mão este castelo aristocrático.
4. Colchester Castle
Locado no condado de Essex agora nos arredores da vasta região de Londres, Colchester é uma das cidades mais antigas da Inglaterra, e é o lar de um castelo que é tão historicamente importante quanto impressionante.
Colchester tem uma longa história, e foi um povoado romano integral que durante anos foi até usado como a capital da província romana da Britânia. Sempre teve uma localização estratégica. Quando os normandos conquistaram a Inglaterra, decidiram construir um castelo de pedra na cidade, para melhor controlar as áreas que levavam a Londres.
William the Conqueror ordenou a construção de uma enorme torre de menagem, que na época seria a maior do país, maior até do que a torre de menagem da Torre de Londres. Os normandos até usaram pedras e tijolos romanos antigos para solidificar as muralhas, enquanto o local escolhido foi, séculos antes, o local de um templo romano. Colchester Castle é o melhor e maior exemplo sobrevivente de um castelo normando, pois mudou pouco desde a sua construção do século XI. 5. Castelo de Warwick
Embora possa ser uma longa viagem de Londres, uma viagem ao Castelo de Warwick pode ser um dos melhores dias fora da capital.
Originalmente um forte de madeira construído pelos normandos, o castelo foi construído de pedra em séculos posteriores e foi usado para defender Warwick de potenciais ameaças até ser eventualmente transformado em uma casa de campo no século XVII.
O Castelo de Warwick é encontrado em uma bela localização no rio Avon. Devido a muitas extensões posteriores – o levantamento de muralhas, portões e torres altas – é um dos castelos de aparência mais quintessencialmente medieval na Inglaterra.
Hoje, o castelo tornou-se uma enorme atração turística, pois não só tem sido incrivelmente bem preservado, mas também é agora o lar de uma enorme variedade de museus e atrações. Você pode descobrir como teria sido a vida na Inglaterra medieval, enquanto que há freqüentes encenações de batalhas de escárnio no terreno.
Você pode até mesmo assistir a um torneio de jousting sendo realizado aqui por entusiastas, enquanto a enorme coleção de armas medievais em exposição ao redor do castelo é inigualável em qualquer outro lugar do país.
6. Castelo de Dover
Localizado na costa, com vista para o Canal da Mancha, o Castelo de Dover faz uma excitante viagem de um dia a partir de Londres. Este é um dos castelos mais dramáticos do país, uma vez que as paredes de pedra estão empoleiradas em altos penhascos e a imponente torre de menagem sobe do alto.
O local tem sido importante há muito tempo, com escavações arqueológicas tendo descoberto obras da Idade do Ferro e faróis romanos sob o bastião construído na Normandia.
As extensas paredes de pedra foram continuamente expandidas por sucessivos reis que procuravam fortalecer o domínio inglês sobre o canal, e adições maciças foram feitas durante as Guerras Napoleónicas para proteger contra potenciais invasões do continente. Portanto hoje, o Castelo de Dover pode afirmar ser o maior castelo do Reino Unido.
Além de explorar a fascinante história por trás do castelo, e as batalhas que aconteceram aqui, uma das melhores coisas sobre o Castelo de Dover é o seu cenário. Você pode desfrutar de vistas arrebatadoras sobre a costa desde as torres.
7. Castelo de Leeds
Não, este Castelo de Leeds não é encontrado no norte da Inglaterra, mas apenas ao sul da capital, por Maidstone em Kent. Isso torna muito mais fácil chegar a partir de Londres, e está perfeitamente localizado para fazer uma viagem de um dia agradável. O castelo é nomeado pela pequena vila de Leeds, que está muito próxima, e o seu ambiente rural faz deste um dos castelos mais pitorescos da Inglaterra.
O Castelo de Leeds é construído em ilhas ao longo do sereno rio Len, dando à estrutura uma estética imbatível. O castelo actual é mais uma casa senhorial, datada principalmente do século XIX, quando foi vastamente remodelado, mas ainda existem alguns troços de fosso e muralhas e portões medievais mais antigos.
Os normandos construíram a maior parte do castelo original, mas em anos posteriores tornou-se um dos favoritos da monarquia inglesa, tendo Henrique VIII chegado ao ponto de o redesenhar para o tornar mais adequado como residência da sua esposa Catarina de Aragão.
Para além de mergulhar na história, os magníficos terrenos do Castelo de Leeds são perfeitamente ajardinados, e pode desfrutar de se perder no vasto labirinto que aqui foi criado e que se tem vindo a revelar popular entre os turistas.
8. Hever Castle
Apenas ao sul de Londres é outro castelo histórico inglês que teve um papel importante durante o reinado de Henrique VIII.
O castelo de Hever foi fortificado pela primeira vez durante o século XIII, antes de ser transformado em propriedade e casa de campo pela família Boleyn a partir do século XIV.
Após o divórcio de sua primeira esposa, Catarina de Aragão, Henrique VIII casou-se com Ana Bolena, que tinha crescido no castelo de Hever. O castelo foi passado para a linha real, mas Ana Bolena teve a infelicidade de cair na falta do rei, que teve sua própria esposa decapitada por acusações de traição.
Castro de Hever foi então dado a uma esposa posterior de Henrique VIII, antes de mudar de mãos várias vezes ao longo dos séculos seguintes. Agora é principalmente uma atração turística, e você pode explorar os intrigantes contos políticos deixados durante o período Tudor e até ver onde Henrique VIII dormiu durante seus dias no castelo.
9. Castelo de Berkhamsted Em Hertfordshire você pode encontrar os restos do Castelo de Berkhamsted, que já foi um dos castelos mais importantes nos condados de Berkhamsted. Hoje, pouco resta do castelo, exceto por algumas seções de muralhas em ruínas, o fosso e o monte montanhoso que formou o centro da fortificação. No entanto, ainda é ótimo explorar, fazendo uma mudança real de muitos outros castelos ao redor de Londres que foram redesenhados e remodelados. Em muitos aspectos, visitar o Castelo de Berkhamsted dá-lhe uma visão mais autêntica da história. O castelo foi construído pelos normandos, quando eles saíram de Londres para controlar o resto da Inglaterra no século XI, e foi usado pela realeza e nobres por muitos mais anos. Eventualmente, porém, o castelo caiu em ruínas e foi totalmente abandonado no século XVI. As muralhas caíram, os edifícios ruíram e as pedras foram levadas para obras na cidade vizinha. 10. Castelo de Mountfitchet O castelo de Mountfitchet encontra-se perto de Stansted. Este castelo da era normanda foi transformado num fascinante museu de história viva. Este era originalmente apenas uma fortificação de madeira e uma fortificação de baile, construída com madeiras de madeira em redor de um grande monte. Pouco sobreviveu excepto à terraplenagem, mas no século XX o castelo foi reconstruído da forma mais fiel possível.
Para além de levantar novas muralhas, foi criada toda uma aldeia medieval da era normanda e dotada de actores entusiastas que entretêm e ensinam aos visitantes a vida há centenas de anos.
Neste museu, você também encontrará vida selvagem livre, de porcos e galinhas a veados e pássaros, ao lado de um fascinante museu de brinquedos e sala de chá local, fazendo de uma viagem ao Castelo de Mountfitchet um ótimo dia para todos.
11. Severndroog Castle
Severndroog Castle é um dos castelos mais pequenos que se pode visitar em Londres, mas é definitivamente um dos mais fascinantes também.
O castelo está localizado em Greenwich e, por qualquer trecho da palavra tradicional, não é realmente um castelo, mas sim uma casa mais elaborada. Mas a casa de um inglês é o seu castelo, e esta casa foi construída em altura, com algumas torres acrescentadas ao telhado para efeito e extravagância.
O Castelo de Severndroog foi construído no final do século XVIII, e foi encomendado como memorial a Sir William James, que venceu várias batalhas por toda a Índia durante a expansão do Império Britânico pelo subcontinente. A sua esposa mandou construir o castelo em sua memória e para consagrar as suas façanhas.
A casa alta, ou loucura, foi construída para oferecer vistas supremas sobre o campo, mas há muito tempo se tornou parte de uma área altamente urbanizada da capital, dando ao castelo uma dimensão incomum em Londres, e oferecendo vistas incríveis sobre a cidade em vez disso.
É um lugar único a explorar, e faz uma mudança real se você tiver visitado castelos medievais construídos pelos normandos antes disso. O castelo tem algumas exposições intrigantes e você pode subir até o telhado para olhar o resto de Londres.
Se você gostaria de visitar alguns dos castelos em Londres e arredores, confira a grande variedade de excursões da Premium Tours por Londres.