Greenies, o tratamento em forma de escova de dentes desenvolvido para ajudar a limpar os dentes dos cães, foram queimados por alguns donos de cães que estão convencidos de que o popular tratamento de mastigar é perigoso e causou uma série de mortes caninas. A preocupação de que pedaços não digeridos do produto possam bloquear a traqueia, o esófago ou os intestinos de um cão tem sido alimentada por intensa discussão na Internet, mas também é manifestada por alguns veterinários como o Dr. Steven Holmstrom, que diz na história que o acompanha que não recomenda dar Greenies ao seu cão.
Mas os Greenies, feitos de ingredientes digeríveis como glúten de trigo e fibras e moldados numa forma dura, são mais perigosos do que outros guloseimas para cães? De acordo com uma investigação da CNN, desde 2003, houve 40 casos de veterinários que tiveram de extrair um Greenie alojado no esófago ou intestino de um cão, e 13 desses cães morreram. Isso pode parecer um grande número até se considerar que o fabricante, S&M NuTec de Kansas City, Mo., já vendeu 750 milhões de Greenies desde a sua introdução em 1998. Os veterinários lhe dirão que todo tratamento de mastigação pode acarretar riscos de asfixia ou causar bloqueios, especialmente para cães que engolem seus alimentos. O próprio sabor dos Greenies – muitos cães os adoram – pode exacerbar esse problema.
Mas sabe-se que os cães adoecem ao ingerir muita rawhide, ou mesmo kibble; engasgar-se nos ossos; partir dentes nos cascos das vacas; e bloquear os seus intestinos com orelhas de porcos secos mastigados impropriamente.
Se o seu cão engolir os seus petiscos ou morder com tanta força que possa partir um Greenie ao meio, tenha cuidado com qualquer petisco mastigado. Se ele roer um petisco durante muito tempo, os Greenies são provavelmente tão seguros como qualquer outro.
A companhia insiste que alimentar um cão Greenies é mais seguro do que anestesiá-lo para limpar os dentes, e o seu site, www.thetruthaboutgreenies.com, afirma que “testes dentários independentes feitos por terceiros com Greenies mostraram uma redução de 62% no tártaro, uma redução de 14% na placa bacteriana e uma redução de 33% na gengivite em cães que receberam um Greenies por dia, em comparação com cães que não receberam um tratamento”
Como qualquer coisa boa, no entanto, os Greenies não são para todos os cães. A companhia observa que os Greenies não devem ser dados a cães com menos de 6 meses ou que pesem menos de 5 libras, e você deve dar ao seu cão o tamanho Greenie anotado na embalagem para o peso do cão. Mesmo que possam ser caros – até 16 dólares por quilo – não poupe dinheiro ao parti-los ao meio. Sirva a guloseima inteira. (Greenies Lil’ Bits são recomendados para cães pequenos e cachorros ou cachorros que engolem a comida.)
Remmbrar também, isto é uma delícia. Um ou dois por dia são suficientes.