The Browning M1919 .30 calibre médio foi a sucessora da Browning M1917. Foi mais notavelmente utilizada na Segunda Guerra Mundial, e nesta série em particular, Episódio 8.
Uso pelos Fuzileiros Navais
A M1919A4 foi a principal metralhadora de luz do Corpo de Fuzileiros navais durante mais de 30 anos. Serviu em muitas funções, incluindo como arma de apoio à infantaria, metralhadora de tanques, e em vários tipos de aeronaves. Conhecida como a “light .30”, esta arma entregou confiabilidade insuperável e poder de fogo através dos exigentes campos de batalha da Segunda Guerra Mundial.
Durante a Primeira Guerra Mundial, o famoso designer de armas John Browning e sua equipe desenvolveu a metralhadora pesada M1917 calibre .30. Isto deu aos batalhões de infantaria uma arma capaz de disparar milhares de munições em um curto período. A “pesada calibre .30” cumpriu este dever de forma notável. Mas pesando 93 libras, era volumoso e desajeitado para levar em patrulhas e no assalto.
Em 1918, o Departamento de Artilharia do Exército E.U. emitiu uma exigência para uma metralhadora leve para equipar o recém organizado Corpo de Tanques. Era necessária uma arma que caberia no tanque e a M1917 com sua jaqueta de água não cabia. O Corpo de Artilharia modificou a M1917 e a metralhadora de tanque M1919 foi o resultado.
A partir dos anos 1920 e 30, o desenvolvimento continuou na M1919. O US Army Infantry Board emitiu uma exigência no final da década de 1920 para uma metralhadora arrefecida a ar. Em meados da década de 1930, as modificações finais foram concluídas e a M1919A4 foi adotada como a metralhadora padrão no Exército e Corpo de Fuzileiros Navais dos EUA.
Rock Island Arsenal foi o principal fabricante da luz .30s adquiridos antes da Segunda Guerra Mundial. Durante a guerra, várias empresas construíram M1919A4s com uma produção total de quase 390.000 armas construídas. O principal empreiteiro foi a Saginaw Steering Division da General Motors.
No Corpo de Fuzileiros Navais, a metralhadora ligeira .30 foi a principal metralhadora da companhia de espingardas. Esta arma era uma das âncoras do suporte de fogo da companhia. Sob a série D T/O, dois leves .30s foram designados para a seção de metralhadora ligeira no pelotão de armas da empresa. A E-series T/O de Abril de 1943 adicionou uma terceira metralhadora à secção. Em maio de 1944, a E/S série F aumentou o número de metralhadoras para seis e formou-as e suas tripulações em um pelotão de metralhadoras ligeiras comandado por um tenente.
O pelotão de metralhadoras era a unidade básica para as metralhadoras ligeiras .30 e sua tripulação. Um cabo liderou o pelotão e teve os seguintes fuzileiros não classificados; um artilheiro, um assistente de artilheiro e portadores de munição. A série D e E T/O especificava três portadores de munição, mas este número foi aumentado para cinco sob a série F T/O.
Durante todas as campanhas em que serviu, a luz .30 provou ser confiável e flexível. Os fuzileiros apreciaram a sua facilidade de operação e o seu forte poder de fogo. Mesmo assim, tinha alguns inconvenientes. Por exemplo, devido ao seu arrefecimento por ar e tripé leve, o leve .30 não conseguia manter o fogo sustentado do seu irmão mais velho, o M1917A1. No entanto, era uma parte importante do arsenal da Marinha. Além de John Basilone, muitos outros fuzileiros também usaram a metralhadora em muitas batalhas depois de Guadalcanal.
John Basilone usou uma no momento de sua morte, e dois dos fuzileiros de sua unidade, Tatum e Evanson, também usaram uma extensivamente. No final da guerra John Basilone desenvolveu um cabo chamado “Basilone Bale” que podia ser preso ao cano para permitir que a arma de cano quente fosse transportada e disparada sem queimar as mãos do portador. O fardo em si era um simples núcleo de bobina de madeira com vários comprimentos de arame passando por ele.
Um casal é visto nos LVT’s em Peleliu.