Primeiros filmesEditar

Karloff em Noiva de Frankenstein (1935)

Após a chegada de Karloff a Hollywood, ele fez dezenas de filmes mudos, mas este trabalho foi esporádico, e muitas vezes ele teve que fazer trabalhos manuais, como cavar valas ou entregar gesso de construção para ganhar a vida.

O seu primeiro papel na tela foi numa série de filmes, The Lightning Raider (1919) com Pearl White. Ele estava em outra série, The Masked Rider (1919), a primeira de suas aparições a sobreviver.

Karloff também podia ser visto em Sua Majestade, o americano (1919) com Douglas Fairbanks, The Prince and Betty (1919), The Deadlier Sex (1920), e The Courage of Marge O’Doone (1920). Ele interpretou um índio em The Last of the Mohicans (1920) e muitas vezes seria elenco como árabe ou índio em seus primeiros filmes.

Karloff teve seu primeiro papel importante numa série de filmes, The Hope Diamond Mystery (1920). Ele foi indiano em Sem Benefício do Clero (1921) e árabe em Corações Enganados (1921) e vilão em A Garota da Caverna (1921). Ele foi um marajá em O Homem da Rua Downing (1922), um Nabob em O Infiel (1922) e teve papéis em As Escadas do Altar (1922), Omar o Fazedor de Tendas (1922) (como um Imã), A Mulher Conquistadora (1922), O Cavalheiro da América (1923), O Prisioneiro (1923) e os Cavaleiros das Planícies em série (1923).

Karloff fez um western, The Hellion (1923), e um drama, Dynamite Dan (1924). Ele podia ser visto em Parisian Nights (1925), Forbidden Cargo (1925), The Prairie Wife (1925) e a série Perils of the Wild (1925).

Karloff voltou ao status de peça em Never the Twain Shall Meet (1925), dirigido por Maurice Tourneur, mas ele teve um bom papel de apoio em Lady Robinhood (1925).

Karloff passou a estar em A Grande Glória (1926), Sua Excelência, o Governador (1926), Os Sinos (1926) (como mesmerista), O Níquel-Hopper (1926), A Teia Dourada (1926), A Águia do Mar (1926), Chamas (1926), Velho Ironsides (1926), Fúria ardente (1926), Valência (1926), O homem na sela (1926), Tarzan e o leão dourado (1927) (como um africano), Let It Rain (1927), The Meddlin’ Stranger (1927), The Princess from Hoboken (1927), The Phantom Buster (1927), e Soft Cushions (1927).

Karloff teve papéis em Two Arabian Knights (1927), The Love Mart (1927), The Vanishing Rider (1928) (uma série), Burning the Wind (1928), Vultures of the Sea (1928), e The Little Wild Girl (1928).

Ele estava em O Capelão do Diabo (1929), O Alerta Fatal (1929) para Richard Thorpe, O Fantasma do Norte (1929), Duas Irmãs (1929), Ana Contra o Mundo (1929), Atrás daquela Cortina (1929), e O Rei do Kongo (1929), uma série dirigida por Thorpe.

Karloff teve uma parte não acreditada em The Unholy Night (1930) dirigida por Lionel Barrymore, e partes maiores em The Bad One (1930),The Sea Bat (1930) (dirigida por Barrymore), e The Utah Kid (1930) dirigida por Thorpe.

Howard Hawks e outrosEdit

Um filme que trouxe o reconhecimento de Karloff foi O Código Penal (1931), um drama prisional dirigido por Howard Hawks no qual ele reprendeu um papel dramático que tinha representado em palco. No mesmo período, Karloff teve um pequeno papel como chefe da máfia no filme de gangsters Scarface, mas o filme só foi lançado em 1932 por causa de questões difíceis de censura.

Ele fez outra série para Thorpe, King of the Wild (1931), depois teve peças de apoio em Cracked Nuts (1931), Young Donovan’s Kid (1931), Smart Money (1931), The Public Defender (1931), I Like Your Nerve (1931), e Graft (1931).

Outro papel significativo no Outono de 1931 viu Karloff desempenhar um papel fundamental de apoio como repórter antiético de jornal na Five Star Final, um filme sobre jornalismo tablóide que foi nomeado para o Prémio da Academia para Melhor Filme.

Ele também pôde ser visto em The Yellow Ticket (1931) The Mad Genius (1931), The Guilty Generation (1931) e Tonight or Never (1931).

FrankensteinEdit

Karloff atuou em oitenta filmes antes de ser encontrado por James Whale e elenco em Frankenstein (1931). O papel de Karloff como o monstro de Frankenstein era fisicamente exigente – era necessário um fato volumoso com botas de plataforma de quatro polegadas – mas o fato e a maquiagem extensa produziram uma imagem duradoura. A fantasia era um trabalho em si mesma para Karloff com os sapatos pesando 5,0 kg cada. A Universal Studios rapidamente copiou o design da maquiagem para o monstro Frankenstein que Jack P. Pierce tinha criado.

Levou um tempo para o estrelato de Karloff ser estabelecido com o público – ele tinha pequenos papéis em Behind the Mask (1932), Business and Pleasure (1932) e The Miracle Man (1932).

Como os recibos de Frankenstein e Scarface foram inundados, Universal deu a Karloff a terceira cobrança no Night World (1932), com Lew Ayres, Mae Clarke e George Raft.

Horror starEdit

Gloria Stuart e Karloff em The Old Dark House (1932)

Karloff foi reunido com Whale at Universal for The Old Dark House (1932), um filme de terror baseado no romance Benighted by J.B. Priestley, no qual ele finalmente desfrutou de uma cobrança superior a Melvyn Douglas, Charles Laughton, Raymond Massey e Gloria Stuart. Ele foi emprestado à MGM para desempenhar o papel titular em A Máscara de Fu Manchu (também 1932), para o qual ele ganhou faturamento superior.

Back at Universal, ele foi elenco como Imhotep que é revivido em A Múmia (1932). Foi tão bem sucedido na bilheteria quanto os outros dois filmes e Karloff foi estabelecido como estrela de filmes de terror.

Karloff voltou à Inglaterra para estrelar em The Ghoul (1933), depois fez um filme não-horroroso para John Ford, The Lost Patrol (1934), onde sua performance foi altamente aclamada.

Karloff foi o terceiro a ser aclamado no filme histórico The House of Rothschild (1934) com George Arliss, que foi altamente popular.

Horror, no entanto, havia se tornado o principal gênero de Karloff, e ele deu uma série de performances louváveis nos filmes de terror da Universal, incluindo várias com Bela Lugosi, seu principal rival como herdeiro do status de Lon Chaney como o principal astro de filmes de terror. Embora a longa e criativa parceria entre Karloff e Lugosi nunca tenha levado a uma amizade próxima, ela produziu algumas das produções mais reverenciadas e duradouras dos atores, começando com O Gato Preto (1934) e continuando com O Presente de Gab (1934), em que ambos tinham cameos. Karloff repreendeu o papel do monstro de Frankenstein em Noiva de Frankenstein (1935) para James Whale. Depois ele e Lugosi se reuniram para O Corvo (1935).

Para Columbia, Karloff fez O Quarto Negro (1935) e depois voltou à Universal para O Raio Invisível (1936) com Lugosi, mais um filme de ficção científica. Karloff foi então lançado em um filme de terror da Warner Bros., The Walking Dead (1936).

Período sem terrorEditar

Porque o Código de Produção de Filmes (conhecido como o Código dos Fenos) começou a ser seriamente aplicado em 1934, os filmes de terror sofreram um declínio na segunda metade dos anos 30. Karloff trabalhou em outros gêneros, fazendo dois filmes na Grã-Bretanha, Juggernaut (1936) e The Man Who Changed His Mind (1936).

Ele retornou a Hollywood para desempenhar um papel de apoio em Charlie Chan na Ópera (1936) e depois fez um filme de ficção científica, Night Key (1937).

Em Warners, ele fez dois filmes com John Farrow, interpretando um senhor da guerra chinês no oeste de Xangai (1937) e um suspeito de assassinato em The Invisible Menace (1938).

Karloff foi para Monogram para interpretar o papel de título de um detetive chinês no Sr. Wong, Detetive (1938), o que levou a uma série. O retrato do personagem de Karloff é um exemplo do uso da cara amarela de Hollywood e seu retrato dos asiáticos orientais na primeira metade do século 20. Ele teve outro papel heróico em Devil’s Island (1939).

Son of Frankenstein and horror revivalEdit

Universal encontrou a reedição de Drácula e Frankenstein levou ao sucesso na bilheteria e começou a produzir filmes de terror novamente começando com Son of Frankenstein (1939). Karloff repreendeu seu papel, com Lugosi co estrelando como Ygor e Basil Rathbone como Frankenstein.

Após O Mistério do Sr. Wong (1939) e Sr. Wong em Chinatown (1939) ele assinou um acordo de três filmes com Columbia, começando com O Homem que Não Podiam Enforcar (1939). Karloff voltou à Universal para fazer Tower of London (1939) com Rathbone, interpretando o assassino capanga do Rei Ricardo III.

Karloff com Margaret Lindsay na Inteligência Britânica

Karloff fez um quarto filme do Sr. Wong no Monograma A Hora Fatal (1940). Na Warners ele esteve na Inteligência Britânica (1940), depois foi para a Universal para fazer Black Friday (1940) com Lugosi.

Karloff o segundo e terceiro filmes para a Columbia foram O Homem com Nove Vidas (1940) e Antes de Eu Enforcar (1940). Entre o quinto e último filme de Mr Wong, Doomed to Die (1940).

Karloff apareceu em um jogo de beisebol de celebridades como o monstro de Frankenstein em 1940, acertando um home run e fazendo o apanhador Buster Keaton cair em um acrobático morto desmaiado quando o monstro pisou no prato da casa.

Karloff terminou um compromisso de seis filmes com Monograma com O Macaco (1940). Ele e Lugosi apareceram numa comédia na RKO, You’ll Find Out (1941), depois foi para Columbia para The Devil Commands (1941) e The Boogie Man Will Get You (1941).

1940s e 1950sEditar

L-R: Marjorie Reynolds, Boris Karloff (sentado), Raymond Hatton e Grant Withers em Doomed to Die (1940)

Arsénico e Old LaceEdit

Um artista entusiasta, voltou ao palco da Broadway na produção original de Arsénico e Old Lace em 1941, na qual interpretou um gangster homicida enfurecido por ser frequentemente confundido com Karloff. Frank Capra interpretou Raymond Massey no filme de 1944, que foi rodado em 1941, enquanto Karloff ainda aparecia no papel na Broadway. Os produtores da peça permitiram que o filme fosse feito condicionalmente: ele não seria lançado até o fechamento da produção. (Karloff repreendeu seu papel na televisão na série antológica The Best of Broadway (1955), e com Tony Randall e Tom Bosley numa produção de 1962 no Hallmark Hall of Fame. Ele também estrelou uma adaptação para rádio produzida pelo Screen Guild Theatre em 1946.)

Em 1944, ele foi submetido a uma operação à coluna vertebral para aliviar uma condição artrítica crônica.

Produtor Val Lewton e outros filmesEdit

Karloff voltou aos papéis cinematográficos em O Clímax (1944), uma tentativa fracassada de repetir o sucesso de Fantasma da Ópera (1943). Mais apreciado foi Casa de Frankenstein (1944), onde Karloff interpretou o vilão Dr. Niemann e o monstro foi interpretado por Glenn Strange.

Karloff fez três filmes para o produtor Val Lewton na RKO: The Body Snatcher (1945), sua última equipe com Lugosi, Ilha dos Mortos (1945) e Bedlam (1946).

Em uma entrevista de 1946 com Louis Berg do Los Angeles Times, Karloff discutiu seu arranjo com a RKO, trabalhando com Lewton e suas razões para deixar a Universal. Karloff deixou a Universal porque achava que a franquia Frankenstein tinha corrido seu curso; as entradas da série depois de Filho de Frankenstein eram B-pictures. Berg escreveu que a última parte em que Karloff apareceu – a casa de Frankenstein – foi o que ele chamou de “clambake monstruoso”, com tudo jogado em – Frankenstein, Drácula, um corcunda e um “homem-fera” que uivava na noite. Foi demais. Karloff pensou que era ridículo e disse-o.” Berg explicou que o ator tinha “grande amor e respeito por” Lewton, que era “o homem que o resgatou dos mortos vivos e restaurou, por assim dizer, sua alma”.”

Pós-guerraEdit

Os filmes de terror experimentaram um declínio na popularidade após a guerra, e Karloff se viu trabalhando em outros gêneros.

Para a comédia Danny Kaye, The Secret Life of Walter Mitty (1947), Karloff apareceu num breve mas estrelado papel como o Dr. Hugo Hollingshead, um psiquiatra. O diretor Norman Z. McLeod filmou uma seqüência com Karloff na maquiagem do monstro Frankenstein, mas ela foi apagada do filme acabado.

Karloff apareceu num filme noir, Lured (1947), e como um índio em Unconquered (1947). Ele teve papéis de apoio em Dick Tracy Meets Gruesome (1947), Tap Roots (1948), e Abbott e Costello Meet the Killer, Boris Karloff.

Karloff teve seu próprio programa semanal de rádio infantil em WNEW, Nova York, em 1950. Ele tocava música infantil e contava histórias e enigmas. Embora o programa fosse destinado a crianças, Karloff também atraía muitos ouvintes adultos.

Durante este período, Karloff foi um convidado frequente em programas de rádio, quer fosse protagonista nas produções Lights Out (incluindo o episódio “Cat Wife”) do Arch Oboler, em Chicago, quer fosse falsificador da sua imagem de horror com Fred Allen ou Jack Benny. Em 1949, ele foi o apresentador e estrela de Starring Boris Karloff, uma série de antologia de rádio e televisão para a rede ABC.

Ele apareceu como o vilão Capitão Gancho em Peter Pan em uma adaptação musical de palco de 1950 que também apresentou Jean Arthur.

Karloff voltou aos filmes de terror com A Estranha Porta (1951) e O Castelo Negro (1952).

Ele foi nomeado para um Prêmio Tony por seu trabalho em frente a Julie Harris em A Marca, pelo dramaturgo francês Jean Anouilh, sobre Joana d’Arc, que foi repreendido no Hallmark Hall of Fame.

Karloff interpretou um cientista estrangeiro que esperava ganhar segredos de defesa de Cookie the Sailor (Skelton) no The Red Skelton Show em 1954.

Durante os anos 50, ele apareceu na televisão britânica na série Coronel March of Scotland Yard, na qual retratava o detective fictício de John Dickson Carr, Coronel March, conhecido por resolver crimes aparentemente impossíveis. Christopher Lee apareceu ao lado de Karloff no episódio “At Night, All Cats are Grey”, transmitido em 1955. Um pouco mais tarde, Karloff co-estrelou com Lee no filme Corridors of Blood (1958).

Karloff apareceu em Abbott e Costello Meet Dr. Jekyll e Mr. Hyde (1952) e visitou a Itália para The Island Monster (1954) e a Índia para Sabaka (1954).

Karloff, juntamente com H. V. Kaltenborn, foi um painelista regular no programa de jogos da NBC, Who Said That? que foi ao ar entre 1948 e 1955. Mais tarde, como convidado no The Gisele MacKenzie Show da NBC, Karloff cantou “Those Were the Good Old Days” dos malditos Yankees, enquanto Gisele MacKenzie fez o solo “Give Me the Simple Life”. No The Red Skelton Show, o convidado Karloff estrelou com o actor Vincent Price numa paródia de Frankenstein, com o Red Skelton como “Klem Kadiddle Monster”. Ele serviu como apresentador e estrela frequente da série antológica The Veil (1958), que nunca foi transmitida devido a problemas financeiros no estúdio de produção; a série completa foi redescoberta nos anos 90.

Karloff fez alguns filmes de terror no final dos anos 50: Voodoo Island (1957), The Haunted Strangler (1958), Frankenstein 1970 (1958) (como Barão), e Corridors of Blood (1958). No papel de “cientista louco” em Frankenstein 1970 como Barão Von Frankenstein II, neto do criador original. No final, revela-se que o Barão aleijado deu a sua própria face ao monstro. Karloff maquilhou o monstro pela última vez em 1962 para um episódio de Halloween da série de televisão Route 66, que também apresentou Peter Lorre e Lon Chaney, Jr.

Durante este período, ele hospedou e atuou em várias séries de televisão, incluindo Thriller e Out of This World.

Tocar mídia

Boris Karloff atuando com um jovem Jack Nicholson em uma cena do filme The Terror.

American International Pictures (AIP)Edit

Karloff apareceu em Black Sabbath (1963) dirigido por Mario Bava. Ele fez The Raven (1963) para Roger Corman e American International Pictures (AIP). Corman usou Karloff em The Terror (1963) interpretando um barão que assassinou sua esposa. Ele fez um camafeu na praia de biquíni da AIP (1964) e teve um papel maior no estúdio A Comédia dos Terrores (1964), dirigido por Jacques Tourneur e Die, Monster, Die! (1965). A atriz britânica Suzan Farmer, que interpretou sua filha no filme, mais tarde lembrou que Karloff estava distante durante a produção “e não era a personalidade encantadora que as pessoas o viam ser”.

Em 1966, Karloff também apareceu com Robert Vaughn e Stefanie Powers na série de espionagem The Girl from U.N.C.L.E, no episódio “The Mother Muffin Affair”, Karloff actuou em arrasto como personagem titular.

Nesse mesmo ano, também interpretou um Maharajah indiano no episódio da série de aventuras The Wild West intitulado “The Night of the Golden Cobra”.

Em 1967, interpretou um excêntrico professor espanhol que acredita ser Don Quixote num episódio caprichoso de I Spy intitulado “Principalmente nas Planícies”.

O último filme de Karloff para a AIP foi The Ghost in the Invisible Bikini (1967).

The GrinchEdit

Em meados dos anos 60, ele desfrutou de um surto tardio de carreira nos Estados Unidos quando narrou o filme de animação “Made-for-television” do Dr. Seuss’ How the Grinch Stole Christmas, e também forneceu a voz do Grinch, embora a canção “You’re a Mean One, Mr. Grinch” tenha sido cantada pelo actor de voz americano Thurl Ravenscroft. O filme foi transmitido pela primeira vez na CBS-TV em 1966. Karloff recebeu mais tarde um prêmio Grammy de “Melhor Gravação para Crianças” depois que a gravação foi lançada comercialmente. Como Ravenscroft (que nunca conheceu Karloff no decorrer do seu trabalho no programa) não foi creditado por sua contribuição para How the Grinch Stole Christmas!, sua interpretação da música foi muitas vezes atribuída erroneamente a Karloff.

Ele apareceu na Mad Monster Party? (1967) e estrelou no segundo longa-metragem do diretor britânico Michael Reeves,The Sorcerers (1966).

TargetsEdit

Karloff estrelou em Targets (1968), um filme dirigido por Peter Bogdanovich, com duas histórias distintas que convergem em uma só. Em uma delas, um jovem perturbado mata sua família e depois embarca em uma onda de assassinatos. Na outra, um famoso ator de filmes de terror contempla então confirmar sua aposentadoria, concordando em uma última aparição em um cinema drive-in. Karloff estrelou como o ator de filmes de terror aposentado, Byron Orlok, uma versão disfarçada de si mesmo; Orlok enfrentava uma crise de fim de vida, que ele resolveu através de um confronto com o pistoleiro no cinema drive-in.

Filmes finaisEditar

Entre o mesmo tempo, ele interpretou o especialista em ocultismo Professor Marsh em uma produção britânica intitulada The Crimson Cult (A Maldição do Altar Crimson, também 1968), que foi o último filme de Karloff a ser lançado durante sua vida.

Ele encerrou sua carreira aparecendo em quatro filmes de horror mexicanos de baixo orçamento: Isle of the Snake People, The Incredible Invasion, Fear Chamber e House of Evil. Este foi um pacote de negócios com o produtor mexicano Luis Enrique Vergara. As cenas de Karloff foram dirigidas por Jack Hill e filmadas costas com costas em Los Angeles, na primavera de 1968. Os filmes foram então concluídos no México. Todos os quatro foram lançados postumamente, com o último, The Incredible Invasion, só lançado em 1971, dois anos após a morte de Karloff. Caldeirão de Sangue, rodado na Espanha em 1967 e co-estrelado por Viveca Lindfors, também foi lançado após a morte de Karloff.

Ao rodar seus filmes finais, Karloff sofreu de enfisema. Apenas metade de um pulmão ainda estava funcionando e ele precisava de oxigênio entre as tomadas.