Casos de Rapto aparecem frequentemente nas notícias. No entanto, a definição legal é muitas vezes muito diferente da percepção pública. Não é apenas o raptor desconhecido que leva uma criança durante a noite. O rapto pode ser acusado contra familiares ou amigos. Mesmo um simples erro de comunicação entre as partes pode levar a acusações de rapto.
Prisão ou Rapto ilegal?
Prisão ilegal e rapto cada um tem definições muito específicas sob a lei. A marca da prisão ilegal é restrição – o que significa uma restrição dos movimentos de uma pessoa. Mas isto não significa necessariamente que alguém esteja amarrado. Na verdade, restrição pode ser manter alguém trancado numa casa. Ou impedir alguém de se mover intimidando-o.
Sequestro, por outro lado, envolve rapto. Rapto é definido como restringir alguém em um lugar onde não é provável que ele/ela seja encontrado. Ou é definido como restringir alguém pelo uso de força física mortal ameaçadora.
Note que quando a vítima tem menos de 17 anos de idade e o réu não é o pai da vítima, uma condenação irá sujeitar o réu a registro no estado de Nova York como um infrator sexual.
Defesas ao Rapto e Prisão Ilegal
Tanto para a prisão ilegal como para o rapto, existe uma defesa afirmativa, tal como definido por lei (Lei Penal §§ 135.15, 135.30).
- Em qualquer acusação por prisão ilegal, é uma defesa afirmativa que (a) a pessoa retida era uma criança com menos de dezesseis anos de idade, e (b) o réu era parente dessa criança, e (c) seu único propósito era assumir o controle dessa criança.
- Em qualquer processo por sequestro, é uma defesa afirmativa que (a) o réu era um parente da pessoa sequestrada, e (b) seu único propósito era assumir o controle dessa pessoa.
Uma das razões para isso pode ser que muitos casos envolvem pais não-custódio assumindo o controle de seus filhos. Mas note-se que a interferência prisional também é um delito criminal nos termos da Lei Penal §§ 135.45 e 135.50.
As defesas adicionais podem incluir que a vítima consentiu na restrição ou no sequestro. Isto pode ser complicado, porém, quando a vítima é menor de idade e pode não ter a capacidade legal para consentir. Também pode ser uma defesa de que houve falta de força ou falta de intenção de usar a força.
A Ofensa Federal?
Se uma vítima for sequestrada e movida através das linhas estaduais, o crime se torna uma ofensa federal. De acordo com a Lei Federal de Sequestro (comumente chamada de “Lei Lindbergh”), tal delito é punível com uma pena de prisão de até 20 anos. Se a vítima for menor de 18 anos e o réu não for um membro próximo da família ou um tutor legal, as penas são ainda mais severas. Em tais circunstâncias, o rapto é punível com uma pena mínima obrigatória de 20 anos. Há também penas adicionais para sequestrar uma criança e levá-las através de fronteiras internacionais.
- Artigo 135 da Lei Penal de NY, “Sequestro, Coação e Ofensas Relacionadas”. Disponível em: http://ypdcrime.com/penal.law/article135.htm (último acesso em 2 de janeiro de 2020).
- NYS Division of Criminal Justice Services, “Sex Offender Management.” Disponível em: http://ypdcrime.com/penal.law/article135.htm (último acesso em 2 de janeiro de 2020): https://www.criminaljustice.ny.gov/nsor/index.htm (último acesso em 2 de janeiro de 2020).
- Capítulo 55 do Título 18 do Código dos EUA, “Sequestro.” Disponível em: https://law.justia.com/codes/us/2011/title-18/part-i/chapter-55/ (último acesso: 3 de Janeiro de 2020).