A nossa campanha Call to Action destaca o papel que todos nós podemos desempenhar no desenvolvimento de uma cultura onde a amamentação é apoiada e normalizada. Uma parte chave disto é criar um ambiente acolhedor para as mulheres amamentarem e amamentarem. Neste blog convidado, a conselheira em aleitamento materno Emma Pickett, que também escreveu um blog sobre a perigosa obsessão com o intervalo de amamentação do bebé, aborda as preocupações das mulheres com o aleitamento materno público e sugere como superá-las.
Muitas vezes, quando estou a visitar uma mãe em casa e a ajudei a amamentar de forma mais eficaz e confortável, ela pergunta: “Mas o que faria eu se estivesse a amamentar fora de casa? Como é que isto funcionaria se eu não estivesse aqui sentada?”
Devela o quanto o assunto da amamentação fora de casa mordisca a mente de muitas mães novas.
As mães e os bebés não podem ser discriminados com base na amamentação. O seu acesso a negócios e serviços não pode ser restringido. Não é permitido pedir-lhes que sigam em frente ou que parem. Não é complicado. Realmente não é. A Lei da Igualdade de 2010 protege as mães em Inglaterra e no País de Gales. Na Escócia, é um acto criminoso impedir qualquer pessoa de amamentar até aos dois anos de idade.
Mas a lei não muda automaticamente o que as pessoas sentem.
A ideia de amamentar num local público é assustadora quando toda a amamentação parece nova e você está a habituar-se a que o seu corpo se comporte de forma imprevisível.
Os sentimentos são baseados na realidade? Uma sondagem Start4Life mostrou que 72% da população do Reino Unido “apoiam” a amamentação em público. No entanto, um terço das mães ainda se sente desconfortável.
Os media adoram uma história de uma mãe a amamentar que está a ser assediada. E não há dúvida de que há alguns funcionários e membros do público pouco instruídos a navegar para além da lei e a envergonhar-se regularmente. Mas estas histórias fazem manchetes precisamente porque são raras e suculentas. Se 72% apoiam a amamentação em público, muito mais não são incomodadas. E eu aposto que no pequeno grupo que está incomodado, a maioria vai murmurar um diálogo interno que a mãe não percebe.
Pode não parar de se sentir assustada mesmo quando conhecemos as estatísticas.
Nos meus anos de amamentação, eu alimentei em todo o mundo – em aviões, trens, montanhas, cafés, portas, paradas de ônibus – e nem uma única vez recebi um comentário negativo ou um olhar ou me pediram para parar. A resposta ou tem sido calorosa e solidária ou indiferente. Falei com muitas mães e conselheiros de aleitamento materno experientes e nenhuma delas recebeu um comentário negativo.
Pode não deixar de ser assustador mesmo quando as mães que amamentam dizem-lhe para não se preocupar e na sua experiência tudo está bem.
O que pode ajudar as mães que amamentam e que se sentem intimidadas?
Conhecer o que a parte assustadora é para si. Com o que é que você está realmente, realmente preocupada? O que a preocupa não será necessariamente o que preocupa a sua amiga.
Preocupa-se com as pessoas que vêem os seus seios? As pessoas virem a sua nova barriga de bebé? Pessoas a verem leite a pingar ou a pulverizar? As pessoas vendo você com dores? Não ter suas coisas com você? Está preocupada com as pessoas que dizem algo negativo? Dependendo da sua preocupação, você pode abordar o problema de forma diferente. Qual é a pior coisa que poderia acontecer no seu pior pesadelo? Imagina só. Como é provável que aconteça?
A necessidade de apoio e protecção do público
Para uma pessoa, pode ser o tipo de meia-idade a gritar pela sala que é nojento que esteja a amamentar fora de casa e ele não quer ver isso. Ele está acompanhado por todos os outros, levantando-se de suas cadeiras e se aproximando de você com expressões ameaçadoras em seus rostos.
É que o que aconteceu naquela história da internet que alguém postou no seu grupo de nascimento? Aposto que na verdade alguém veio em defesa da mãe: a pessoa no comboio que a protegeu ou os empregados na pista de bowling que formaram uma fila e expulsaram o tipo (e vários destes vídeos são montados por actores para testar a reacção do público e obter um bom bocado de clickbait na internet, já agora).
A nova mãe ter-se-ia sentido assustada mas provavelmente também se sentiu protegida por aqueles à sua volta e zangada em nome do seu bebé.
Passo um: Focando no bebé
Se é mais provável que esteja preocupada com a aparência, não olhe à volta do quarto. Por que você deveria? Lembro-me quando o meu próprio filho tinha menos de seis meses e eu o alimentava num café numa cidade desconhecida, fiz um scan ao quarto antes de começar. Eu vi um homem do outro lado da sala a conversar com um amigo e quando eu estava a alimentar-me, olhei de novo. Por que eu fiz isso? Que raio estava eu a fazer? Quase de certeza que estava a emitir uma vibração nervosa, que é o tipo de vibração que uma pessoa pouco amável pode às vezes ter. Como aconteceu, o cliente da cafeteria que eu tinha primeiro relógio chamou: “Você está bem, amor. Ainda bem para ti.” OK, isso também foi bastante embaraçoso, mas espero que ele se tenha sentido obrigado porque sentiu que eu estava nervoso. Provavelmente não vai ajudar a amamentação se estiver nervosa, por isso concentre-se apenas no seu bebé para esse momento. Eles vão-se agarrar mais facilmente e é mais provável que se produza oxitocina.
Passo dois: Superar o embaraço
O que é realmente assustador é estar fora de casa com um novo bebé? Eu acho que para muitas pessoas o pesadelo não é a pessoa estranha que grita, mas é que você vai ter um bebê chorando, gritando alto e você não vai ser capaz de resolver isso. Eles podem ficar tão fragilizados que nem se conseguem agarrar. E então o que você faria?
Em casa, você tenta um pouco de pele a pele ou anda um pouco por aí e tenta outro quarto. Você não está perturbando mais ninguém a menos que tenha paredes finas e vizinhos que estejam em casa. Mas num café há pessoas em todo o lado e também estão muito perto. Pessoas que querem relaxar e falar com os outros. Pessoas que têm as suas próprias tensões. E você está fazendo tanto barulho.
Eu prometo que todos naquela sala estão sentindo pena de você e desejando que eles possam ajudar. Nós somos britânicos e ficamos embaraçados para que o nosso constrangimento e desconforto por você possa parecer uma coisa de arrasar por outras razões, mas realmente gostaríamos de poder ajudar.
Não se trata realmente de amamentação, trata-se apenas de medo de perda de controle.
A solução para isso é o tempo. Depois de mais algumas semanas e meses, parece mais fácil. Os bebês ainda choram, mas você se sente melhor por não ser capaz de manter o controle. Escolha lugares para ir onde você sabe que poderia escapar se realmente precisasse. Vá com pessoas que lhe ofereçam apoio emocional. Quem você tem com você quando amamenta fora de casa nos primeiros dias é realmente importante. Vá a um café com o seu parceiro ou com a sua mãe para praticar. Encontre outras mães num espaço de biblioteca acolhedor e diga-lhes se está preocupada. É importante ter pessoas com quem não precisa de fingir que está a navegar através desta experiência de paternidade e a quem pode pedir ajuda. Veja se você pode encontrar alguns amigos que nem sempre se encontram fora de casa.
Passo três: Ficar confortável fora de casa
Não é só com quem estás, a forma como amamentas também ajuda.
Já conheci mães que dizem que não querem usar uma almofada em casa porque não vão ter uma quando estão fora. Que se lixe isso. Se você quer usar uma almofada, use uma almofada! Esteja o mais confortável que puder para cada amamentação que fizer. Não adianta fazer regras rígidas sobre estas coisas.
Os bebés mudam de forma muito rapidamente – em todo o seu corpo. Eles ficam mais pesados e suas cabeças se movem de forma diferente para começar. Mas nós também mudamos de forma. Eu apoiei as mães que acham que amamentar está a ficar mais complicado depois de algumas semanas e acontece que antes estavam a descansar o bebé nos braços e os braços na barriga do bebé. Quando a barriga começava a andar, os braços estavam a fazer mais trabalho e começaram a ficar mais cansados.
Se se vir a amar a sua almofada em casa, a ideia de amamentar sem ela parece aterradora. Bem, se você quiser colocá-la num saco plástico debaixo do carrinho e tirá-la com você, quem se importa? Faça-o!
Mas pode descobrir que esta outra cadeira tem uma altura diferente de qualquer maneira? Talvez não funcione da mesma maneira com a sua almofada? Talvez queiras repensar. Pode improvisar com um casaco enrolado ou mesmo com o seu saco de muda, mas eu tentaria desenvolver uma posição onde o peso do bebé fosse suportado pelo seu tronco e não por uma almofada ou apenas pelos seus braços.
Dê uma vista de olhos aos recursos da Nancy Mohrbacher em amamentação natural. Se você se inclinar um pouco para trás, um bebê pode ser apoiado com segurança contra o seu corpo e almofadas e todo o resto não importa. Nem precisa de o fazer num sofá (embora as cafetarias sejam boas a fazê-lo). Pode relaxar numa cadeira bastante vertical, colocando o seu rabo para a frente e colocando a perna para fora à sua frente para o apoiar.
Na verdade, a posição que usa no café de canto pode não ser super perfeita. Pode ser apenas suficientemente boa.
A amamentação para conforto e tranquilidade
Para um bebé a amamentar, a amamentação não se resume ao leite. Quando se está no mundo grande e se é muito pequena e tudo o resto parece muito alto e grande, estar apegada à mamã também traz calma e contentamento.
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E tudo isto é sobre o seu bebé. Eles não se conseguem defender sozinhos. Eles não podem escrever um comentário rude sobre esse artigo quando alguém faz um comentário estúpido sobre a amamentação pública. Eles não podem gritar na televisão quando uma celebridade idiota faz uma declaração preguiçosa. O que é que eles te diriam? O que diriam quando você estava se sentindo nervosa?
Duvido que eles queiram que você se sinta presa em casa. Eles também querem ver o mundo. Eles querem que você saia de casa quando você quiser. Mas também não sentir que você tinha que.
E eles podem agradecer-lhe por ajudar a criar um mundo onde outras mulheres se sintam capazes de amamentar em público. Cada vez que você amamenta fora de casa, você faz alguém sentir-se um pouco melhor e normalizá-la para a próxima geração – para a menina que talvez não tenha seu próprio bebê até 2040 e talvez nem se lembre que ela a viu, mas está em seu subconsciente em algum lugar. Para o seu parceiro que a vai apoiar. Para a mulher que vai agora amamentar fora de casa na próxima semana.
Pode juntar a sua voz à campanha Call to Action da Unicef UK, apelando aos governos do Reino Unido para tomarem medidas urgentes para proteger, promover e apoiar a amamentação.