Benefícios para a saúde das arandos

Arando é um arbusto sempre verde cujos frutos e folhas têm sido usados em bebidas e alimentos. Arando tem sido usada tradicionalmente para tratar distúrbios da bexiga, intestino e fígado.

Existem basicamente duas espécies principais de arando:

• Vaccinium macrocarpon – Também conhecido como o arando americano
• Vaccinium oxycoccos – The European cranberry

Cranberry. Crédito da imagem: Nataly Studio /

Quais são os constituintes químicos dos arandos?

Os arandos são constituídos principalmente por

• Água (88%)
• Ácidos orgânicos, frutose, e Vitamina C
• Flavonóides
• Antocianidinas e proantocianidinas (parte do sistema natural de defesa das plantas contra micróbios)
• Iridoglicosídeos (responsáveis pelo sabor)

Os arandos beneficiam a saúde do trato urinário?

Arando é actualmente utilizado como um suplemento dietético para tratar infecções do tracto urinário (IU). Os suplementos estão disponíveis em cápsulas, extractos, pós e comprimidos.

Estudos transversais sugerem que os arandos podem diminuir a frequência das IU que sofrem de IU recorrentes e após a cirurgia. Segundo um estudo publicado na revista americana de obstetrícia e ginecologia, o uso de comprimidos de arando em mulheres submetidas à cirurgia ginecológica benigna eletiva envolvendo cateterismo urinário, a taxa de IU foi reduzida pela metade durante o período pós-operatório. Entretanto, a utilidade do cranberry naquelas de baixo risco para IU é menos clara.

Vaccinium macrocarponium, o cranberry americano, é amplamente utilizado para prevenir IUs. Pesquisas sugerem que proantocianidinas e polifenóis presentes no cranberry interferem na adesão de bactérias, como a Escherichia coli, às células epiteliais do trato urinário. Isto retarda o desenvolvimento de reservatórios patogénicos no intestino e dentro do urotelium e suprime a resposta inflamatória.

O cranberry protege contra o cancro?

Fitoquímicos presentes em cranberries têm chamado a atenção dos investigadores para a sua potencial actividade anticancerígena. Vários estudos in vitro e in vivo sugerem que os componentes antocianina, procianidina e flavonol dos arandos podem exercer efeitos anticancerígenos.

Extratos fitoquímicos de airelas americanas têm demonstrado afectar o crescimento de células cancerosas da próstata humana. A atividade foi atribuída à parada do ciclo celular através da regulação do ciclo celular.

Em um estudo da atividade quimiopreventiva, ratos tratados com cranberry com xenoenxertos tumorais humanos tiveram reduções no tamanho médio, peso e volume de xenoenxertos tumorais em comparação com controles.

A cranberry protege contra doenças cardiometabólicas?

A cranberry também demonstrou efeitos cardiometabólicos benéficos em vários estudos clínicos. Evidências crescentes sugerem efeitos favoráveis da ingestão de arando sobre a pressão arterial, perfil colesterol, função endotelial, glucorregulação, inflamação e estresse oxidativo. Todos estes contribuem para a redução dos fatores de risco cardiometabólico.

Qual o papel dos arandos na saúde digestiva?

Arandos, especialmente o suco das bagas, são conhecidos por inibir a colonização de patógenos como Helicobacter pylori e Escherichia coli no estômago; isto, por sua vez, pode oferecer proteção contra distúrbios que envolvem inflamação intestinal. Constituintes químicos presentes em arandos como proantocianidinas, flavonóis e ácidos hidroxicinâmicos inibem esses patógenos, prevenindo a adesão bacteriana, coagregação e formação de biofilme.

Décadas de pesquisa têm ajudado a elucidar vários benefícios para a saúde do arando. Da prevenção de infecções do trato urinário à microbiota intestinal moduladora, as pesquisas sobre o cranberry têm proporcionado percepções úteis sobre os benefícios para a saúde humana. Estudos adicionais com experimentos bem desenhados são necessários para entender melhor o mecanismo de ação dos constituintes químicos.

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