seus San Francisco Giants no Estádio Scottsdale. (AP Photo/Tony Avelar)
IMPRENSA ASSOCIADA
Barry Bonds é um homem em paz com quem ele é e onde ele está na sua vida.
Só levou o antigo líder do home run da San Francisco Giant and Major League Baseball até aos 55 anos de idade. Funcionário de seu antigo clube, ele está na cidade por cinco dias em um papel cerimonial de treinador.
“Eu não abafo mais o meu cérebro sobre coisas que não preciso mais enrolar meu cérebro”, disse ele durante quase uma hora de entrevista individual no domingo de manhã do lado de fora do novo clube do Giants, no Estádio Scottsdale. “Eu não. Tirando isso, você ficaria estressado. Estarias a falar sozinho o dia todo, estarias zangado. Não preciso de estar zangado com nada na vida.
“Tenho muito por que viver.”
Os títulos jogavam zangados. O último homem zangado, por assim dizer. Mas ele não usava um uniforme preto, branco e laranja desde 2007, quando os Giants lhe disseram sem cerimónia que os seus serviços já não seriam necessários.
Um agente livre, foi-lhe dito pelos outros 29 clubes do MLB durante as duas temporadas seguintes que eles também não o queriam.
Bonds pensou que os clubes conspiraram contra ele e apresentaram uma queixa que ele acabou por perder. O árbitro parecia acreditar no Bonds, mas não conseguiu encontrar uma arma fumegante para apoiar a reclamação.
Bonds estava com raiva. Tão zangado que nunca apresentou os papéis da reforma ao gabinete do Comissário. O líder de todos os tempos com 762 homers de carreira e 73 durante a temporada 2001, nunca se aposentou.
Após oito anos na cédula dos escritores para o National Baseball Hall of Fame, Bonds sondou mais recentemente com uma alta de 60,7%. Ele ainda tem dois anos de elegibilidade e sem nenhum jogador de primeira vez com qualquer reputação na cédula no final deste ano deve ter sua melhor oportunidade.
Estava na Turma de 2021 Bonds sempre pensou que ele poderia ter sua melhor chance. Qualquer candidato precisa de 75%. No caso do Bonds, este ano ele ficou aquém do esperado por 57 votos.
“Eu não sei”, disse ele quando perguntado. “Eu nem sei, B. Vocês têm a primeira e a última palavra a dizer. Sou muito cuidadoso com o que ponho lá fora”. “
Pode ser uma ordem alta”. O sétimo MVP da Liga Nacional foi feito a cara da era dos esteróides, juntamente com o lançador Roger Clemens.
Os Bonds nunca falharam num teste de drogas. Ele foi absolvido após uma década lutando pelo Tribunal de Apelações do Nono Circuito, primeiro pelo tribunal inferior de perjúrio sobre seu desempenho aumentando o uso de drogas, e depois de obstrução à justiça.
Outros caras suspeitos de usar PEDs já foram eleitos para o Hall – Mike Piazza, Ivan Rodriquez, Jeff Bagwell. Também foram eleitos aqueles que se beneficiaram de jogadores utilizadores de esteróides como os treinadores Joe Torre, Bobby Cox e Tony La Russa. Também o comissário Bud Selig, que presidiu toda a época.
Não é particularmente justo, diz este eleitor, que listou Bonds na sua cédula todas as oito vezes que foi elegível e o fará novamente nos seus dois últimos anos.
Mas a vida não é justa, Bonds chegou a compreender. Ele costumava estar zangado com o seu tratamento no Hall da Fama pelos membros elegíveis da Associação dos Escritores de Beisebol da América. Entrevistas durante os últimos oito anos estão lá para provar isso.
Não agora. Como é que ele chegou a este ponto? Como ele soltou toda a raiva?
“Tempo, quando você tem tempo fora”, disse ele. “Eu tenho uma escolha agora. Naquela época eu não tinha escolha, e ninguém estava me ajudando. Quando eu estava indo para o registro eu disse que não me importava de fazer as entrevistas, mas poderia ser em um determinado local e eu poderia ir lá pelos meus 10 minutos, mas pelo menos me preparar para o jogo?
“Não preciso de ter um monte de escritores no meu cacifo. Eu não posso tirar a minha camisa. Não me consigo vestir. Mas eles disseram, que não os podiam mover. Os escritores têm o direito de estar lá dentro. As coisas eram assim. “
Isso foi sempre um engano. Quando Pete Rose perseguiu Ty Cobb pela pista de todos os tempos, os Cincinnati Reds organizaram conferências de imprensa para Rose, antes e depois de cada jogo. A mesma coisa depois, quando Rose estava sob escrutínio por apostar no basebol e antes do martelo da sua suspensão vitalícia cair.
Dessa forma, Rose podia fazer os preparativos para os jogos.
Fui testemunha de ambas as corridas para o recorde. Os Giants se recusaram a fazer qualquer coisa para acomodar Bonds, que muitas vezes se atirava à mídia, considerando as pressões conflitantes de sua vida pessoal, a investigação em andamento da BALCO e sua perseguição ao recorde de home run de Hank Aaron.
“Você estava lá e viu o que aconteceu”, disse Bonds. “Eu só queria que alguém me ajudasse. Já me ouviste dizer isso mil vezes. Eu só queria que eles tivessem alguém que pudesse ter facilitado as coisas para mim. Quando cheguei ao estádio de basebol a minha mente era só basebol. Eu arrancava-te a cabeça. Queria preparar-me, estar preparado. Eu não queria que ninguém me incomodasse. Só queria ir lá fora e actuar.
“Sou uma pessoa introvertida que quer estar sozinha. É difícil. Algumas pessoas são boas nisso. Eu não era. Eu não era bom nesse cenário. Fui drenado mentalmente. Não há ninguém para culpar. Foi assim que foi. Eu podia ter feito melhor. Podia ter sido uma pessoa melhor para isso.”
Mas isso era na altura, e isto é agora. Levou o que parece uma vida inteira para ele entender o que aconteceu e agora ele mudou seus padrões de comportamento.
Por quase 60 minutos, ele sentou-se lá falando suavemente, um grande sorriso no rosto. Muitas gargalhadas. Dois velhos amigos conversando novamente sobre os velhos tempos. Com a ajuda de seus três filhos adultos, seus amigos ciclistas, sua mãe, ele veio para ver a luz.
“Acho que só chegou o tempo e a maturidade”, disse ele. “Já tive muitas conversas com muita gente. Quando você recebe uma sentença de prisão perpétua de algumas pessoas, que só querem te dar a pena de morte, não há nada que você possa fazer a respeito. Só se vive com isso. Não podes agradar a todos.
“Já não levo isso a peito.”